Az emlékezet szokatlan tulajdonságai: hamis emlékek

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A fejedben tárolt emlékek közül hány igaz? Bízhatunk-e másokban, amikor kiderül, hogy nem tudunk teljesen megbízni magunkban? És ami a legfontosabb: hogyan juthatunk el az igazság mélyére, ha hajlamosak vagyunk vakon hinni és megvédeni emlékezetünk hamis konstrukcióit? Erika Hayasaki, a Kaliforniai Egyetem irodalmi újságírás docense angol nyelvű cikkének fordítását és adaptációját közöljük a The Atlantic on False Memories című folyóiratban.

2011 februárjában egy délután hét UCLA-kutató ült egy hosszú asztalhoz az 50 éves Frank Healyvel szemben, és felváltva faggatták rendkívüli emlékeiről. Miközben néztem, ahogy interakcióik vannak, felvettem egy beszélgetést egy napról, amelyet az egyik kutató véletlenszerűen nevezett el: 1999. december 17.

Ezek mind azok a különleges részletek, amelyekre a memoárírók, történészek és újságírók vágynak, miközben átfésülik mások emlékeit, hogy bemutassák igaz történeteiket a világnak. Azonban minden ilyen munkát mindig kísér egy figyelmeztetés, hogy az emberi memória hibás. És most a tudósok teljesen megértik, mennyire megbízhatatlan is lehet: még a rendkívüli emlékekkel rendelkező emberek is érzékenyek a "hamis emlékek" jelenségére.

Az UCLA Tanulási Idegtudományi Központ campusához közeli irodában, ahol James McGow professzor felfedezte az első magasan fejlett önéletrajzi memóriával rendelkező személyt, Elizabeth Loftus, egy tudós, aki évtizedek óta kutatja, hogyan keletkeznek hamis emlékek: mindazok, akik amikor az emberek, néha egészen élénken és magabiztosan, olyan eseményekre emlékeznek, amelyek meg sem történtek. A Loftus azt találta, hogy hamis emlékek ülnek meg valakinek a fejében, ha egy személy közvetlenül egy esemény után félretájékoztatásnak van kitéve, vagy ha szuggesztív kérdéseket tesznek fel neki a múltról.

Ahogy emlékeink átjárhatóbbá válnak a hibák és a torzítások számára, mennyire bízhatunk azokban a történetekben, amelyekben életünk során feltétel nélkül hiszünk?

Ahogy McGow elmagyarázza, minden emléket az élettapasztalat színesít. Amikor az emberek emlékeznek rá, „újjáépítik”, mondja. Az igazságnak tűnik.

A Lawrence Patihis által vezetett PNAS-tanulmány volt az első, amely magasan fejlett önéletrajzi emlékekkel rendelkező embereket hamis emlékekre tesztelt. Általában ezek az emberek életük minden napján, gyermekkoruktól kezdve emlékeznek a történtekre, és általában, amikor ezeket a részleteket naplóbejegyzések, videók vagy egyéb dokumentumok segítségével ellenőrizzük, az esetek 97%-ában igazak.

A vizsgálat során 27 ilyen típusú memóriával rendelkező személynek mutattak be diavetítést: az elsőben egy férfi ellopta egy nő pénztárcáját, úgy tett, mintha segítene neki, a másodikban egy férfi hitelkártyával betört egy autóba, és ellopott egyet. -dolláros bankjegyek és nyakláncok belőle. Az alanyok később két történetet kaptak, hogy elolvassanak ezekről a diavetítésekről, amelyek szándékosan félretájékoztattak. Amikor később az embereket megkérdezték a diavetítés eseményeiről, a kiváló emlékű alanyok ugyanolyan gyakran mutattak rá téves tényekre, mint a normál emlékű emberek.

Egy másik teszt során az alanyoknak azt mondták, hogy voltak hírek a 2001. szeptember 11-én Pennsylvaniában történt United 93 repülőgép-szerencsétlenségről, bár valójában nem volt ilyen felvétel. Arra a kérdésre, hogy emlékeznek-e arra, hogy látták már ezeket a képkockákat, a fejlett önéletrajzi memóriával rendelkező alanyok 20%-a, a hétköznapi memóriával rendelkezők 29%-a válaszolt igennel.

Amikor interjút készítettem Frank Healyvel arról, hogy mire emlékezett a Kaliforniai Egyetemen tett két évvel és kilenc hónappal korábbi látogatásáról, sok mindenben igaza volt, de nem mindenben.

Felidézte, hogy 2011. február 9-e, szerda jelentős nap volt számára. Izgatott volt, hogy tagja lehet a UCLA egyetemi memóriakutatásának. Gyerekkorától kezdve gondolatban jegyzeteket készített, amelyekre évtizedekkel később is emlékezett, de Frank nem mindig tudta, hogyan használja fel emlékét valami érdemleges dologra.

Emlékei néha inkább átok, mint ajándék. Annyi részlettel volt tele az agya egyszerre, hogy hiányzott neki az információ az órán, vagy a szülei mérgesek lettek, amikor nem hallotta őket. Healy csak a 8. osztályban tárta fel egyedülálló képességeit osztálytársainak, amikor is úgy döntött, hogy egy tehetségkutatón bemutatja emlékét.

Ahogy Healy idősebb lett, rájött, hogy a 20-30 évvel ezelőtti fájdalmas események mindig ugyanolyan érzelmi intenzitással térnek vissza hozzá, mintha újra és újra átélné őket. De megtanult együtt élni a negatív emlékekkel, pozitív konnotációt adni nekik, sőt könyveket is írt a fenomenális emlékekkel való együttélés élményeiről.

Emlékezve arra a napra az UCLA-n, Healy azt mondta, hogy újra el tudja képzelni McGow-t, amikor a szemüvege bal lencséje bepárásodik. Leírt egy hosszú asztalt, egy leírhatatlan szobát, engem pedig a bal oldalán ülök.

Ez minden emberre jellemző: minél erősebb a pillanathoz kapcsolódó érzelem, annál valószínűbb, hogy agyunk azon részei aktiválódnak, amelyek részt vesznek a memóriában.

Ahogy McGow mondta, nem fogsz tudni emlékezni minden ingázásra, de ha egy végzetes balesetnek leszel szemtanúja az egyik során, valószínűleg nem felejted el. A velünk maradt emlékeket érzelmek színezik. Ez pedig a túlélésünk szempontjából fontos: az állat a patakhoz megy, ahol megharapja a tigris, de életben marad. Most már az állat tudja, hogy jobb, ha nem megy tovább ahhoz a patakhoz.

A memóriateszt végén McGow megkérdezte Healyt: "Mit szeretnél kérdezni tőlünk?" Healy tudni akarta, hogyan használják fel a kutatási eredményeket.

2012-ben a kutatók kiadtak egy jelentést, amely Healyvel és más kiváló emlékű emberekkel készített interjúkon alapult, és azt mutatta, hogy mindegyikükben erősebb fehérállományuk van, amely megköti az agy közepét és elülső részét, mint a normál memóriával rendelkező embereknél.

Amikor Healyvel beszéltem, és elmondtam neki, hogy a kutatás, amelyben részt vett, téves emlékeket talált a kiváló emlékekkel rendelkező emberekben, csalódott volt, amiért az emlékezete valójában olyan képlékeny lehet, mint az átlagembereké.

Mindezek a viták elgondolkodtattak az újságírásról, amit csinálok és tanítok.

Az évek során kikérdeztem a szeptember 11-i merényletek tanúit, és a helyszínre siettem, hogy észrevételeket tegyenek egy katasztrofális vonatbaleset vagy lövöldözéses mészárlás szemtanúitól. Logikusnak tűnik, hogy azok, akikkel beszéltem, jól emlékeztek ezekre a megrázó, érzelmileg terhelt eseményekre. De még ők is megbízhatatlanok lehetnek.

1977-ben a Flying magazin 60 szemtanúval készített interjút egy repülőgép-szerencsétlenségnek, amelyben kilenc ember meghalt, és különböző emlékekkel. Az egyik szemtanú elmagyarázta, hogy a gép "egyenesen a föld felé tartott, egyenesen lefelé". A fényképek mégis azt mutatták, hogy a gép szinte lapos szögben érte a földet.

Az újságírók számára a „rossz memória” mindenképpen problémát jelent. De hogyan védekezhet ellene?

Nincs abszolút garancia arra, hogy a nem kitalált narratívában minden abszolút igaz, „de az Ön felelőssége, mint író, hogy minél több bizonyíték összegyűjtésével minél közelebb kerüljön az igazsághoz” – mondja Richard E. Meyer, két -szoros Pulitzer-díjas döntős.és esszék szerzője. Arra biztat mindenkit, aki meg akarja írni az emlékiratait, hogy meséljen róla másoknak, és nézze meg, milyen gyakran tévednek abban, amire emlékszik.

Az igaz történetet mindig átszűrik, ahogyan a narrátor megérti

A történetmesélés értelmet és rendet formál létünkben, ami egyébként csak aggodalommal teli káosz lenne. Ez az a kivonat, amelyet a rajongók figyelembe vehetnek, amikor a történetek és az emlékek metszéspontjáról gondolkodnak. Mindkettőben harmónia van.