Hamis emlékek, vagy hogyan lehet manipulálni az igazságot

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Úgy tűnik, Orwellnek igaza volt: aki irányítja a jelent, az valóban képes uralni a múltat. Bármennyire is ijesztő ennek felismerése, napjainkban az Igazságügyi Minisztérium munkája nem kifinomult fantázia, hanem csupán technika és politikai akarat kérdése.

Emlékezetünk a maga külön életét éli, ami nem mindig esik egybe a valósággal. Ki ne gondolta volna, hogy a múltból származó történetek idővel hihetetlenül sok részlettel benőnek, és a különböző változatai megszűnnek összefolyni? És ez nem csak természetes hajlamunk a kérkedésre és az arroganciára. A tettes része a saját emlékünk. Valójában még abban sem lehetünk biztosak, hogy emlékeink valóban hozzánk tartoznak.

Nyomasztóan hangzik, de így van. A közelmúltban amerikai tudósok egy csoportja publikált egy cikket a hamis emlékek beültetéséről. Korrozív mega-analízist végeztek, amelyben szinte az összes rendelkezésre álló tudományos információt összegyűjtötték a hamis emlékek bevezetésével kapcsolatban. Az eredmény nyolc független áttekintő cikk grandiózus általánosítása volt, amelyek mindegyike különféle tudományos közlemények adatait vette figyelembe.

Az eredmény elkeserítő. Az esetek csaknem felében (46, 1%) a tudósok hamis emlékeket tudtak elültetni a tesztalanyok emlékezetébe. Az alanyok valamilyen szinten egyetértettek az életük eseményeiről szóló történetekkel, amelyek valójában meg sem történtek. A tesztalanyok pedig gyakran még kitalált helyzeteket is részletesen leírtak.

Megszoktuk azt hinni, hogy az emlékezés a legállandóbb és legbensőségesebb dolog, amivel rendelkezünk. Tárgyak, arcok, események megjelennek és eltűnnek. De biztosak vagyunk benne, hogy minden átélt pillanat megőrződik az emlékezetben, mint gyermekkorunk jelenetei szüleink videoarchívumában. Ha vissza akarunk térni a múltba, csak emlékeznünk kell rá. Itt áltatjuk magunkat. Valójában az „emlékezni” nem sokban különbözik a „feltalálni”, és a hamis emlékek kívülről való beültetése már régóta technológiai kérdés.

Az emlékezés illúziója

A hamis emlékek jelenségéről aligha tud valaki többet a világon, mint Elizabeth Loftus, a Kaliforniai Egyetem professzora. A memóriamechanizmusok több mint 40 éves kutatása a hamis emlékek vezető szakértőjévé tette a világon. Tudományos utazásának izgalmas és szemléletes leírása itt található.

Egyik első tudományos dolgozatában Loftus azt vizsgálta, hogy egy kérdés természete hogyan befolyásolja az ember emlékezetét a történtekről. Tehát, ha egy autóbalesetről készült videó megtekintése után megkérdezték a nézőket, hogy milyen gyorsan haladtak az egymásnak ütköző autók, a nézők nagyobb becslést adtak a sebességre, mint azok, akik hallották, hogy az autók ütköztek vagy ütköztek). A memória elérésének formája befolyásolta a reprodukcióját.

Körülbelül ugyanebben az időben a Loftus szakértőként kezdett fellépni a bírósági meghallgatásokon a tanúvallomások valódiságával kapcsolatban. A Loftus eddig több mint 250 bírósági ügyben vett részt. E nehéz munka és az önkénteseken végzett párhuzamos kísérletek során meggyőződött arról, hogy a szemtanúk vallomását sokféle körülmény befolyásolhatja. A memóriában tárolt információk könnyen keveredtek, összekeveredtek és kiszorultak az újonnan érkezettből.

Kiderül, hogy az emlékezet dinamikus, és döntéseinket befolyásolva maga is könnyen eltorzul az új benyomások, tapasztalatok hatására. Még ha csak a múltra gondolunk, megváltoztatjuk az emlékünket. A nagyképűségbe zuhanva még azt is mondhatjuk, hogy egyáltalán nem úgy néz ki, mint egy faragott domborműves kő (ahogy általában gondolják), hanem egy puha, hajlékony agyag, amely minden érintésre összegyűrődik. Ennek ellenére, ahogy az imént megtudtuk, a hamis emlékezet bevezetésének egyik leghatékonyabb eszköze a saját képzeletünk. Az „emlékezni” és a „feltalálni” közötti határ eltűnőben vékony.

Loftus professzor pályafutásának talán legizgalmasabb szakasza az 1990-es évek elején kezdődött. Ez idő alatt kezdett érdeklődni a gyanúsan sok szexuális zaklatás miatt indított perek iránt. A vádaskodó oldal gyakran nők voltak, akiknek hirtelen eszébe jutottak egy gyermekkorukban – sok évvel, vagy akár évtizedekkel ezelőtt – történt bűncselekmény.

A legérdekesebb az volt, hogy ezeknek az emlékeknek nagy része a pszichoterapeuta fogadásán keletkezett. A pszichoterápia hatása hamis emlékeket válthat ki? Loftus megkezdte a nyomozást.

Kiderült, hogy a pszichoterapeutáknak meg kellett kérdezniük a betegeket az erőszakkal összefüggő gyermekkori traumákról, és a népszerű pszichológiai könyvek teljes listát idéztek a gyermekmolesztálók áldozataira jellemző lehetséges tünetekről. Ha a lehetséges áldozat nem emlékezett a történtekre, arra kérték, képzelje el, hogyan és milyen körülmények között zaklathatják.

Itt a nyom is elrejthető. A szexuális zaklatással kapcsolatos emlékek oroszlánrésze egyszerűen csak könyvek olvasása, pszichoterapeuta látogatása vagy speciális önsegítő csoportok által ültethető be az emlékezetbe. Loftusnak csak kísérletileg kellett megerősítenie ezt a feltételezést: meg kell próbálnia egy hamis emléket bevinni magának az embernek a tudatába.

Emlékek építész

Chris már ötödik napja részletesen leírja gyerekkori emlékeit egy naplójában. 14 éves, de feljegyzései részletesek és gondosak. Most arról ír, hogy 5 évesen családjuk szokásához híven a plázába ment vásárolni.

Chris félrelépett a szüleitől, és elveszett. "Ó, szóval bajba kerültem…" - villant át a fejemen. Rémültében sírt, és biztos volt benne, hogy soha többé nem fogja látni a családját. A fiú sírva állt, amíg egy idős férfi rá nem talált. A jó idegen kopasz volt, de "igazán menőnek" nézett ki: kék flanel inget viselt, az orrán pedig szemüveg csillogott. Az idős férfi elvitte anyjához, aki már arra készült, hogy csépelje a szerencsétlen utódokat.

Mondanom sem kell, Chris soha nem tévedt el a bevásárlóközpontban? A szemüveges, kemény öregember pedig nem igazán létezett. De a tinédzser nem csalt, esténként naplót töltött. Ő igazán hitt abban, amit leírt. Csak arról van szó, hogy Elizabeth Loftus csapata volt az első, aki kísérletet végzett az emlékek beültetésére.

A mára klasszikussá vált kísérlet elvégzése előtt a kutatók az alanyok hozzátartozóinak teljes támogatását kérték, és megkaptak tőlük minden szükséges információt. A kísérlet során minden résztvevőnek több igaz történetet és egy hamis történetet kínáltak – arról, hogy 5 évesen hogyan tévedt el egy bevásárlóközpontban, és egy idős férfi találta meg, aki elvitte a szüleihez.

Továbbá az alanynak több napig le kellett jegyeznie emlékeit a fenti epizódokról, igyekezve a lehető legrészletesebben reprodukálni a történteket. A végén minden résztvevő interjút készített a kutatóval. Az alanyok 29%-a hamisan emlékezett olyan epizódra, ami még soha nem történt meg velük egy bevásárlóközpontban.

Úgy tűnik, Loftus professzor kitalálta a tökéletes receptet a hamis emlékek beültetésére. Először hozzá kell férnie az adott személy személyes adataihoz, valamint ki kell kérnie a bizalmát vagy azoknak az embereknek a segítségét, akikben megbízik. Ezután hozza be magát az emlékezetet, és minden módon serkentse az alany fantáziáját. Maga a száraz tény idővel benőtte a részleteket, és nagy valószínűséggel emlékké válik. Közelről nézve láthatja, hogy ez az egész terv nagyon emlékeztet az Oscar-díjas kasszasiker hősének, DiCaprionak a ravasz tervére.

A bevásárlóközpontban való elveszett gyermekkori emlék általában semleges és hétköznapi. De mi a helyzet a kivételes és érzelmileg kellemetlen eseményekkel? Kiderült, hogy az emlékezetbe is jól beágyazódnak, a lényeg, hogy meggyőzzék az alanyt, hogy ami vele történt, az teljesen hétköznapi jelenség. A következő munkák egyikében Loftus hozzáértően válogatta ki a misztikus tartalmú szövegeket, és a naiv firenzei diákok 18%-a megerősítette, hogy gyermekkorában megszállt démont látott.

De ennek ellenére a nagyon ütős hatást az összes leírt technika és hamis fénykép segítségével érték el. Igen, a tudósok is photoshopoznak! Egy 2002-es tanulmányban Loftus professzor nélkül, kanadai és új-zélandi pszichológusok egy csoportja hamis fényképeket mutatva meggyőzte az embereket arról, hogy gyerekkorukban hőlégballonon utaztak. A kísérleti alanyok 50%-a (fele!) A kosárba repülés tényével így vagy úgy egyetértett.

Az Igazságügyi Minisztérium nyomdokain

A hamis emlékek témájára gondolva egyszerűen lehetetlen figyelmen kívül hagyni a történet hitelességének kérdését. A már megszokott Elizabeth Loftusnak ez sem sikerült. Ha a mélyen személyes események emléke oly könnyen meghamisítható is fényképek segítségével, akkor mit is mondhatnánk azokról a társadalmi eseményekről, amelyek emlékét a tömegmédia malomkövei folyamatosan őrlik! A hamis bizonyítékok bizonyára könnyen eltorzítják a történelmi események emlékét. Ezt azonban még bizonyítani kell.

2007-es munkájában Loftus és munkatársai két nagy horderejű politikai eseményről készült fényképeket használtak fel: az 1989-es pekingi Tienanmen téri zavargásokról és a 2003-as iraki háború elleni római tiltakozásokról. Az első esetben a híres fénykép egy magányos lázadóról készült, aki elzárta egy tankoszlop útját. A tudósok a számítógépekhez ülve tüntetők tömegével egészítették ki a kánon színhelyét, akik a technológia két oldalán álltak. A római békés tüntetésről készült fotón pár radikális kinézetű, pólyás, gázmaszkos gengszter szerepelt a tömegben.

A megkérdezettek 44%-a, 45%-a vallotta be, hogy látott már frissen készített fényképeket Pekingből, illetve Rómából. A tudósok azonban nem a kísérleti alanyok hiszékenységének tanulmányozását tűzték ki célul. A tanulmány fő része önkéntesek által végzett felmérés volt a Tienanmenben 1989 tavaszán felkelők számáról, valamint a 2003-as megmozdulásokon a római erőszak mértékéről. A hamisítások mindkét esetben hibátlanul működtek: a hamisított felvételeket megtekintők Pekingben több tüntetőről, Rómában pedig rendkívüli intenzitású konfrontációról beszéltek az eredeti fényképek birtokába jutottakhoz képest.

Úgy tűnik, Orwellnek igaza volt: aki irányítja a jelent, az valóban képes uralni a múltat. Bármennyire is ijesztő ennek felismerése, napjainkban az Igazságügyi Minisztérium munkája nem kifinomult fantázia, hanem csupán technika és politikai akarat kérdése.

Az idő folyamatosan múlttá alakítja a jelent: galaxisok repülnek el az univerzum középpontjától, folyik a víz, a füst elolvad a szélben, az ember öregszik. Az idő határozza meg minden fizikai folyamat irányát, és a modern emberiség nem ismeri azokat az elveket, amelyek lehetővé teszik a folyamat megfordítását.

Úgy tűnik, a világon csak egy dolog tud legalább részben ellenállni az időnek. Ez a mi emlékünk. De amint látjuk, pontossága nem abszolút, és valamilyen oknál fogva óriási számú feltételtől, és ami a legfontosabb - a saját képzeletünktől függ. De erről majd legközelebb.