Mi a félelem, és meg tudod-e tanulni?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Nem valószínű, hogy van olyan élőlény a világon, aki egyáltalán nem fél semmitől. A félelem be van ágyazva a DNS-ünkbe. Nélküle az ember, akárcsak a többi állat, soha nem lett volna az, aki vagyunk.

A mai kutatók különbséget tesznek veleszületett és szerzett félelmek között. A tudósok a zuhanástól (magasságtól), a kígyóktól és a pókoktól való félelmet a veleszületett félelmek közé sorolják.

Ahogy Donald Gibb kanadai fiziológus és neuropszichológus felfedezte a huszadik század elején, a kisgyermekek és a csimpánzbabák egyaránt félnek a sötéttől. És amikor az újonnan kikelt csirkék meglátnak egy sárkányt az égen, vagy meghallják annak kiáltását, azonnal eluralkodik rajtuk a pánik. Sőt, sok állatot megfélemlíthet az ellenség szaga is (sőt, a macskája ezért szereti annyira megjelölni a sarkokat – azt akarja, hogy az egerek rettegjenek a nagyságától).

Sok élőlény félelmek és félelmek egész csomagjával születik együtt – így történt. Ami a szerzett félelmeket illeti, ezek közé tartozik az ismeretlen ingerektől való félelem – fényvillanások, hangok és tapintható érintések. De van-e valami, ami minden embert megrémíthet a Földön? Valami félelmetes a puszta jelenléte miatt?

Honnan ered a félelem?

A ma rendelkezésre álló összes adat ellenére a tudományos közösségben még mindig nincs konszenzus arról, hogy mi a félelem. Ahogy Ralph Adolphs, a California Institute of Technology kutatója írja munkájában, a tudósoknak "olyan széles körű összehasonlító megközelítésre van szükségük, amely azonosítja a félelem fő összetevőit, és amely a félelem ökológiai elmélete felé terelné a kutatókat". Adolphs a félelem következő, meglehetősen pragmatikus meghatározását is előterjeszti:

A félelem olyan érzelem, amely ingerhalmazokat társít viselkedési mintákkal. A reflexekkel ellentétben ez a kapcsolat sokkal rugalmasabb, a félelem állapota az azt kiváltó ingerek előtt és után is fennállhat.

A Mindfield egyik epizódjában Michael Stevens tudományos újságíró és műsorvezető megjegyzi, hogy ahhoz, hogy megértsük, mi a félelem, először meg kell értenünk, hogyan tanulunk meg félni. Köztudott, hogy sokan az úgynevezett „expozíciós terápiával” szabadulnak meg félelmeiktől, de Michael úgy döntött, hogy utánajár, hogy megtanulhat-e valami újtól félni. Ennek érdekében a California Institute of Technology (Caltech) laboratóriumába ment, ahol egy érdekes kísérletben vett részt.

Dr. Thomas Sbozhenok, a Caltech kutatója segített Michaelnek kifejleszteni a félelemreflexet áramütések, emberi sikoltozások és a képernyőn megjelenő képek segítségével.

A Michael testén elhelyezett bioelektromos érzékelők nyomon követték a testben zajló fiziológiai reakciókat, például az izzadást, a félelem közvetett azonosítóját, amely ellenszegül a tudatos kontrollnak. A kísérlet során két egymást helyettesítő geometriai alakzat volt látható a képernyőn - egy zöld kör és egy lila négyzet. Úgy tűnik, hogyan lehet félni egy ártalmatlan, absztrakt geometriai alaktól? Amint azonban az egyik képet felváltotta a másik, és egy lila négyzet jelent meg a képernyőn, Michael áramütést kapott, és hallotta az emberek sikoltozását a fejhallgatójában.

Egyértelmű sorozat rajzolódik ki – az érzékszerveimre hatással voltak, amikor egy lila négyzet jelent meg a képernyőn. Valójában kialakult bennem a félelem tőle. Amint az agyam összekapcsolta a lila négyzetet az áramütéssel, a négyzetre adott fiziológiai válasz növekedett és nem csökkent. Ennek eredményeként egy egyszerű alak puszta megjelenése annyira megijesztett, hogy izzadtam. Az emberi agy megtanítható arra, hogy szinte mindentől féljen.

Michael Stevens, a The Field of Mind műsorvezetője.

Rendkívül kíváncsi megjegyzés, egyet kell értened. De mi történik pontosan az aggyal a félelemreflex kialakulása során? Ahhoz, hogy jobban megértsük, hogyan működik ez, vegyük figyelembe a történések neurológiai képét: tudjuk, hogy az evolúció évmilliói során agyunk védőkapcsolatokat fejlesztett ki.

Mi több, az amygdala, a hippokampusz fő memóriaszerve, fontos szerepet játszik abban, hogy képesek legyünk megtapasztalni a félelmet. Szerepe fontosnak tűnik annak meghatározásában, hogy mire emlékezzünk, mit tanuljunk meg, és mi a fontos a túléléshez. Így az ókori emberek, akik elkerülték a veszélyt és elég sokáig éltek ahhoz, hogy utódokat szüljenek, őseinkké váltak.

Mitől fél mindenki?

A kutatók rájöttek, hogy ha félelmet keltenek két inger között (például a lila négyzettől való félelem), akkor ha együtt látja őket, nem pedig külön-külön, akkor a félelme növekedni fog. Amit tulajdonképpen a horrorfilmek készítői használnak, a "kategóriák egyesítésének" nevezett technikával.

Többféle félelmet egyesít, hogy a valaha volt legrosszabb gazembereket hozza létre. Például egy olyan karakter, mint Freddy Krugger, számos olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyek halált és félelmet jeleznek - égési sérülések, hámló bőr, és lehet szellem is, és kezek helyett valami pengék vannak. A legtöbb ember számos nagyon ijesztő asszociációját egyesíti.

Ami az "Alien" kultikus filmet illeti, ha alaposan megvizsgálja az arcra tapadt lényt, meglepően hasonlít a pók és a kígyó hibridjéhez. És mint tudod, mindenki fél ezektől a lényektől. Stephen Asma, az On Monsters: An Unnatural Story of Our Fears című könyv szerzője szerint a kategóriák kombinálása megerősíti félelmeinket.

Mindent összevetve, ha a legtöbb embertől származó ijesztő asszociációkat szövi össze, valami egyedi és nyugtalanító dolog születhet. Valami, amitől szinte mindannyiunkat megijeszthet.