Miért van tompa és éles vége a tojásoknak?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Sok madártojás egyik vége ki van élezve, hogy megakadályozzák, hogy kiguruljanak az egyenetlen felületeken található fészkekből. Erre a következtetésre jutottak azok a biológusok, akik megfigyelték a sarkvidéki madarak életét, és eredményeiket a Journal of Experimental Biology folyóiratban publikálták.

„Azt találtuk, hogy a tojás tompa vége és éles vége közötti méretkülönbség volt a legerősebb hatással arra, hogy milyen gyorsan gurul le egy lejtőn. Ez megmagyarázza, hogy a sziklákon és meredek partokon fészkelődő guillemot és sok más madár nagyon aszimmetrikus tojásokat tojik” – mondja Mark Hauber, a chicagói Illinoisi Egyetem munkatársa.

A krokodiloktól, dinoszauruszoktól és más hüllőktől eltérően sok madár tojása gyakran kúpos és nagyon hosszúkás. A tojások e szokatlan tulajdonsága hogyan keletkezett, és milyen szerepet játszott a madarak evolúciójában, nemcsak a „Gulliver” törpéket, hanem az evolúciós tudósokat is régóta aggasztja.

Nemrég például kiderítették, hogy a tojás általános alakja és megnyúlásának mértéke nem a madár méretétől függ, hanem attól, hogy milyen jól tud repülni és milyen gyakran teszi ezt. Az ehhez hasonló felfedezések arra késztették Haubert és kollégáit, hogy elgondolkodjanak azon, hogyan alakulhattak ki különbségek a tojások tompa és éles végeinek méretében a madarak evolúciója során.

A különböző madarak karmait összehasonlítva a tudósok felhívták a figyelmet a vastag csőrű, körtéhez hasonló alakú, szokatlanul hegyes tojásokra. A Guillemot-ok madárkolóniákban élnek az Északi-sarkkörön túl, és óriási kolóniákat hoznak létre a Jeges-tenger partjain található puszta sziklákon.

A költési időszakban párokat alkotnak, tojásaikat közvetlenül a sziklákra rakják, így a sziklák legszélén raknak fészket. Ez a tény arra késztette a tudósokat, hogy elgondolkodjanak arról, hogy a murre tojások körteszerű alakja segíthet nekik a helyükön tartani magukat, és nem csúsznak a mélybe.

Azt ellenőrizték, hogy ez valóban így van-e, 3D-nyomtatással több tucat guillemot és más madarak replika tojásait nyomtatták ki, amelyek "szimmetrikusabb" formájúak. Mint kiderült, a hegyes tojások sokkal rosszabbul gurultak le a lejtős felületekről, mint kerekebb riválisaik.

Érdekes módon a hosszú és "vékony" tojások sokkal jobban gördültek, mint más bábuk, de ezek a tulajdonságok sokkal kevésbé befolyásolták a fészekből való "szökésük" valószínűségét, mint a tompa és éles végek közötti méretkülönbség.

Hasonlóképpen, Hauber és munkatársai szerint az evolúció befolyásolhatta a tojások egyéb tulajdonságait is, beleértve a sárgája és a fehérje méretét, a tojás teljes tömegét és más olyan tulajdonságokat, amelyek finoman befolyásolják, hogy egy madár utóda túléli-e vagy elpusztul.

Tanulmányozásuk segít feltárni annak titkait, hogy a tollas dinoszauruszok hogyan változtak madarakká, és milyen körülmények között éltek.