A pozitív érzelmek súlyos betegségeket gyógyítanak – Norman Cousins

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Köztudott, hogy a negatív érzelmek negatívan hatnak az immunrendszerre. Norman Cousins 1976-ban megjelent önéletrajza, a Betegség anatómiája (a páciens által érzékelt módon) felrobbantotta a világot. Ebben a szerző saját gyógyulási tapasztalataira támaszkodva azt állítja, hogy a pozitív érzelmi állapot akár súlyos betegséget is meggyógyíthat.

1964-ben a The Saturday Review energikus szerkesztője, Norman Cousins hirtelen heves fájdalmat érzett az egész testében. A hőmérséklet meredeken emelkedett. Egy hét után már nehezen tudott mozogni, elfordítani a nyakát, felemelni a karját. Bement a kórházba, ahol spondylitis ankylopoetica-t diagnosztizáltak nála. A spondylitis ankylopoetica a reumás betegségek csoportjába tartozik. Leggyakrabban fiatal férfiakat érint. A gyulladásos folyamat az ízületi tokokban és a kapcsolódó szalagokban és inakban alakul ki, elsősorban a csigolyaközi és a sacroiliacalis ízületeket érintve. Ennek eredményeként a személy fájdalmat és az érintett ízületek mozgékonyságát csökkenti. A betegség a gerinc súlyos deformációjához vezethet.

Egészségi állapota gyorsan romlott. Cousins teste napról napra egyre mozdulatlanabb lett, nagy nehezen mozgatta a lábát, a karját, alig tudott megfordulni az ágyban. Megvastagodás és keményedés jelent meg a bőr alatt, ami azt jelentette, hogy az egész szervezetet érintette a betegség. Eljött a pillanat, amikor Norman nem tudta kinyitni az állkapcsát enni.

Félelem, vágyakozás, neheztelés, a sors igazságtalansága fogta el. Abbahagyta a mosolygást, és napokig feküdt, arcát a kórházi osztály falának fordítva. Kezelőorvosa, Dr. Hitzig a tőle telhető legjobban támogatta Normant, és a legjobb szakembereket hívta be konzultációra, de a betegség előrehaladt. Végül az orvos őszintén elmondta Normannak, hogy az ötszáz ilyen beteg közül csak egy gyógyul meg.

E szörnyű hír után Norman egész éjjel nem aludt. Egyetlen vágya a túlélés volt. Úgy gondolta, hogy eddig az orvosok vigyáztak rá, mindent megtesznek, de ez nem segített. Tehát egyedül kell cselekednem, és meg kell találnom a saját gyógyító utamat – döntötte el Norman. Felidézte, hogy egyszer egy beszélgetés során Dr. Hitzig azt mondta, hogy ha az ember endokrin rendszere teljes kapacitással működik, akkor szervezete sikeresen felveszi a harcot bármilyen betegséggel. Tehát a terhesség alatt a nőknél a fájdalmas tünetek minden megnyilvánulása csökken, mivel ebben az időszakban az endokrin mirigyek maximálisan aktiválódnak, hogy segítsenek a szervezetnek megbirkózni a további terhelésekkel. Hitzig elmondta, hogy tudományos vizsgálatok szerint az endokrin rendszer kimerültségét leggyakrabban a félelem, az ideges élmények, a levertség és a hosszan tartó depresszió okozza. Ezekre a negatív érzelmekre válaszul a mellékvesék speciális hormonokat szabadítanak fel - adrenalint és noradrenalint. Bejutnak a véráramba, és az egész szervezetben elterjedve elpusztítják a sejteket, és hozzájárulnak a betegségekhez. De ha a negatív érzelmek – gondolta Cousins – sok betegség okai, akkor valószínűleg a pozitív érzelmek éppen ellenkezőleg, jótékony hatással vannak az endokrin rendszerre. Nem vezethetnek gyógyuláshoz?

Erre a kérdésre keresve a választ, Cousins a Bibliához fordult, és ezt olvasta: „A vidám szív egészséges, mint a gyógyszer, de a tompa lélek kiszárítja a csontokat” (Salamon király próféciái, 17/22). Ezután híres filozófusok és tudósok munkáit tanulmányozta, és rájött, hogy nagy jelentőséget tulajdonítottak a pozitív érzelmeknek. És ezek közül az első helyre a nevetést tették. Robert Barton orvos-orvos, aki négy évszázaddal ezelőtt élt, ezt írta: „A nevetés megtisztítja a vért, megfiatalítja a testet, segít minden üzletben.” Immanuel Kant úgy vélte, hogy a nevetés egészségérzetet ad, aktiválja a szervezet összes létfontosságú folyamatát. Sigmund Freud a humort az emberi psziché egyedülálló megnyilvánulásának tekintette, a nevetést pedig ugyanilyen egyedülálló gyógymódnak. William Osler angol filozófus és orvos a nevetést az élet zenéjének nevezte. Mindenképpen azt tanácsolta, hogy legalább tíz percig nevessünk, hogy a nap végi testi és lelki fáradtságtól megszabaduljunk.

Cousins kortársa, William Frey kísérleteivel bebizonyította, hogy a nevetés jótékony hatással van a légzési folyamatra és a test izomtónusára. A könyvekből Cousins azt is megtudta, hogy az emberi agyban van egy különleges anyag, amely szerkezetében és hatásában hasonló a morfiumhoz. Csak nevetés közben szabadul fel, és egyfajta „belső érzéstelenítés” a szervezet számára.

Cousins mozdulatlan, ágyhoz kötött, szüntelen fájdalomtól gyötörte fejében kezdett kirajzolódni egy terv, amitől nevethetne. Az orvosok tiltakozása ellenére kiengedték a kórházból. Átszállították egy szállodai szobába, és csak Dr. Hitzig maradt vele, aki támogatta ötletét. Cousins nagy adagokat szedett Linus Pauling vitaminjaiból. A terembe szállították a filmvetítőt és a legjobb vígjátékokat a Marx-potherek közreműködésével, valamint a Candid Camera című műsort. Cousins hihetetlenül boldognak érezte magát, amikor felfedezte, hogy az első tíz perc féktelen nevetés után két órán át tudott nyugodtan aludni fájdalom nélkül. Miután a nevetés fájdalomcsillapító hatása véget ért, a nővér ismét bekapcsolta a filmvetítőt. Aztán elkezdett humoros történeteket olvasni Cousinsnak.

A szörnyű fájdalmak Normant több napos szinte folyamatos nevetés után abbahagyták. A nevetés érzéstelenítő hatása bizonyított. Most azt kellett kideríteni, hogy a nevetés képes-e ugyanúgy aktiválni az endokrin rendszert, és ezáltal megállítani az egész szervezetet behálózó gyulladásos folyamatot. Ezért Cousins vérvételét közvetlenül a nevetés „ülése” előtt és közvetlenül utána vették.

A vizsgálati eredmények azt mutatták, hogy a gyulladás alábbhagyott. Cousins felvidult: a régi mondás: „A nevetés a legjobb gyógyszer” valóban bevált. Cousins többek között felismerte a kórházból való kibocsátás előnyeit. Senki sem zavarta, hogy enni, egy csomó drogot lenyelni, injekciót adni, vagy újabb fájdalmas vizsgálaton menni fehér köpenyes embereknél, ugyanolyan aggódó és együttérző arckifejezéssel. Cousins élvezte a nyugalmat és a nyugalmat, és bízott benne, hogy ez is hozzájárult állapota javulásához.

A nevetésterápiás program folytatódott: Cousins minden nap legalább hat órát nevetett, mint egy megszállott. Szemei bedagadtak a könnyektől, de gyógyító könnyek voltak a nevetéstől. Hamarosan teljesen abbahagyta a gyulladáscsökkentők és az altatók szedését. Egy hónappal később Cousins először tudta fájdalom nélkül mozgatni a hüvelykujját. Nem akart hinni a szemének: a testen a megvastagodások és csomók csökkenni kezdtek. Újabb hónap elteltével meg tudott mozogni az ágyban, és ez hihetetlenül csodálatos érzés volt. Hamar annyira felépült betegségéből, hogy visszatérhetett dolgozni. Hihetetlen csoda volt Cousins és mindenki számára, aki tudott a halállal vívott küzdelméről. Igaz, hosszú hónapokig nem tudta felemelni a kezét, hogy könyvet vegyen a felső polcról. Néha gyors séta közben a térd remegett, és a lábak engedtek. Ennek ellenére az összes ízület mozgékonysága évről évre nőtt. A fájdalmak megszűntek, csak a térdben és a vállban maradt kellemetlen érzés. Unokatestvérek teniszezni kezdtek. Tudott lovagolni anélkül, hogy félt volna az eleséstől, és szilárdan a kezében tartotta a filmkamerát. Bach kedvenc fúgáit játszotta, ujjai mesterien repültek a billentyűkön, nyaka pedig könnyedén fordult minden irányba, ellentétben a szakértők gerincének teljes mozdulatlanságára vonatkozó jóslataival.

Később sokaknak mesélt a gyógyíthatatlan betegség legyőzésével kapcsolatos tapasztalatairól, Cousins azt mondta, hogy nem halt meg csak azért, mert igazán élni akart. Az igazi vágynak óriási ereje van. Képes kirángatni az embert saját képességei elképzelésének azon korlátaiból, amelyekre általában mindannyian korlátozzuk magunkat. Vagyis sokkal többet tehetünk, mint gondolnánk, mind fiziológiailag, mind lelkileg. A félelem, a kétségbeesés, a pánik, a saját tehetetlenség érzése, amelyek minden betegséget elkerülhetetlenül kísérnek, megbénítják az ember életerejét. A vágy a lehető legjobban mozgósítja a test és a lélek tartalékait, segít elérni azt, ami lehetetlennek tűnik. Ezenkívül a vágyat aktív cselekvésnek kell kísérnie. Cousins ilyen cselekvési eszközévé vált a nevetés. A nevetés nemcsak egyfajta edzést, egyfajta kocogást biztosít az ágyban mozdulatlanul fekvő embernek, hanem lehetővé teszi az élet élvezetét a betegség ellenére is. És a pozitív érzelmek a legjobb gyógyszer minden betegségre.

Tíz évvel később Cousins véletlenül találkozott az egyik orvossal, aki halálra ítélte. Az orvos teljesen elképedt, amikor az egykori pácienst élve és egészségesen látta. Kinyújtotta a kezét, hogy köszönjön, Cousins pedig elég erősen megszorította, hogy összerándult a fájdalomtól. E kézfogás ereje minden szónál beszédesebb volt.

Cousinsnak megvolt a saját elmélete, miszerint minden emberben van olyan gyógyító energia, amelyet a legtöbben egyszerűen nem tudnak használni. Tinédzserként, amikor belépett egy tuberkulózisos betegek szanatóriumába, Cousins észrevette, hogy az optimista betegek hajlamosak felépülni és hazaengedni, míg a pesszimisták nem.

1983-ban Cousins szívinfarktuson és pangásos szívelégtelenségen esett át. Általában ez a kombináció pánikhoz és halálhoz vezet. Az unokatestvérek nem voltak hajlandók pánikba esni és meghalni.

Utolsó éveiig a Kaliforniai Egyetem Los Angeles-i Orvostudományi Karán (UCLA) tanított. Valószínűleg ő volt az egyetlen tanár, akinek nem volt orvosi végzettsége. Arra tanította a fiatal orvosokat, hogy minden betegben aktiválják a gyógyító harci szellemet.