Az alvás természete: hogyan jellemzik az álmok az embert?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

"Mondj el 100 álmot, és megmondom, ki vagy." Az ember élete egyharmadát álomban tölti, de kevesen veszik észre, hogy az álmok sokat elárulnak rólunk. Tanulmányok kimutatták, hogy az álmok tartalma szorosan összefügg az ember mindennapi életével, és lehetővé teszi az érzelmi állapot, a jellem, a félelmek és a remények megismerését – írja a német Spektrum magazin.

Az álmok többet elárulhatnak rólunk, mint azt a tudósok eddig feltételezték. Az álmaink másoknak való elmesélésével pedig segíthetünk magunknak új módon látni a dolgokat, leküzdeni a nehézségeket és kezelni az érzelmeket.

„Mond el 100 álmát, és én megmondom, ki vagy” – mondja Kelly Bulkeley pszichológus. Bár ez kicsit olyan, mint a kérkedés, de tényleg sikerül ilyen csodákat! Az 1980-as évek közepe óta a nő, akit a kutató Beverlynek hív, naponta rögzíti álmait. Azóta 6000 bankjegyet halmozott fel. A pszichológus 940, 1986-ban, 1996-ban, 2006-ban és 2016-ban készült felvételt választott ki belőlük, és ezek alapján 26 következtetést vont le egy nő jelleméről: temperamentumáról, érzelmi állapotáról, előítéleteiről, másokkal való kapcsolatáról, félelmeiről, pénzhez való viszonyáról., egészségügyi, kulturális és vallási érdekek. „23 következtetést erősítettek meg” – mondta némi büszkén az oregoni pszichológus.

Ez az esettanulmány alátámasztja az ébrenlét és az alvás közötti következetes kapcsolat elméletét, amelyet többek között Michael Schredl pszichológus, a mannheimi Központi Mentális Egészségügyi Intézet munkatársa dolgozott ki. Az elmélet lényege: sok álom tartalma jelentősen összefügg az ember érdeklődési körével, preferenciáival, aggodalmaival és tevékenységeivel a mindennapi életében. „Ez a tézis az álomfejtők körében bőven bizonyítottnak számít” – magyarázza Schredl. A pszichológus megállapította például, hogy azok az emberek álmai, akik gyakran zenét hallgatnak, zenélnek vagy énekelnek, több zenét tartalmaznak. Aki pedig napközben komponál, az új dallamokról álmodik.

1. Az álmok értelmezését a tudósok régóta áltudományos gyakorlatnak tekintik. De az új adatok szerint az álmok nagymértékben függenek az ember személyes érdekeitől, tapasztalataitól, preferenciáitól és problémáitól.
2. Lehetséges, hogy az álmok segítenek megbirkózni az élet nehézségeivel, jobban megbirkózni a túlzott érzelmekkel, és enyhítik az emlékek intenzitását.
3. Ha az ember mesél másoknak az álmairól, érzelmi kapcsolatokat hoz létre velük, empátiát vált ki, ami segít abban, hogy sok mindent újszerű módon lásson.

Előző nap eseményei

2017-ben a Lyoni Egyetemen dolgozó Raphael Vallat által vezetett kutatócsoport 40 alanyt vizsgált meg mindkét nemtől egy héten keresztül az álmaikról közvetlenül ébredés után. Az alanyok átlagosan hat álmot idéztek fel ebben a napszakban. Az álmok 83%-a az alanyok személyes tapasztalataihoz kapcsolódott. Ezen önéletrajzi események 49%-a előző napon, 26%-a legfeljebb egy hónapja, 16%-a legfeljebb egy éve, 18%-a pedig több, mint egy évvel ezelőtt történt. Az alanyok az álmukban felmerült valós események nagy részét úgy értékelték, mint amelyek fontos szerepet játszottak életükben. Ez azonban nem vonatkozott azokra az eseményekre, amelyek csak a felmérést megelőző napon történtek. Ahogy Sigmund Freud (1856-1939) is megjegyezte, az előző nap álmaiban felmerülő benyomásait inkább hétköznapinak és triviálisnak érzékelik. Ezzel szemben a távoli múltból, álomban látott képek intenzívebbnek, fontosabbnak és érzelmi szempontból sokszor negatívnak bizonyulnak. A tényleges problémák az álmok 23%-ában vannak jelen. Például egy fiatal diák, attól tartva, hogy nem fogja tudni megbirkózni a tanulmányaival, azt álmodta, hogy professzoraival ül a villamoson, és várja, hogy végre kihirdetik az osztályzatait.

A párizsi sorbonne-i I-sabelle Arnulf neurofiziológus esettanulmánya szerint az álmok a jövőre is vonatkozhatnak: például egy férfi, aki szakmájából adódóan gyakran utazik üzleti utakra, minden tizedik álmában látta, helyek, ahová hamarosan elmegy.

Az ilyen tanulmányok eredményei egy sor felfedezés részét képezik, amelyek inspirálják a modern álomkutatókat, és új elméletek megjelenéséhez vezetnek. Például, hogy az álmok az ember társasági életének szolgálatában állnak, és ezért gyakran fantasztikus formákat öltenek. Így az emberi elmét foglalkoztató érzelmi problémák, feladatok és viselkedési minták más megközelítését mutatják be.

Az alvásorvosi kutatások hosszú évek óta elsősorban az alvásra, mint neurofiziológiai folyamatra összpontosítanak. Az álmok fontosságának másodlagos jelentőséget tulajdonítottak. Egyfajta alvásjelenségnek számítottak. Rubin Naiman, a tucsoni Arizonai Egyetem pszichológusa úgy véli, hogy az álmok – nézőpont szerint – a csillagokhoz hasonlíthatók: „Éjszaka jelennek meg, és fényesen ragyognak, de túl messze vannak ahhoz, hogy életük legyen”.

Naiman a pszichológiailag orientált álomkutatók egy kis csoportjába tartozik, akik az álmokat önálló jelenségként érzékelik. Számára ezek a szokatlan állapotok szubjektív élmények voltak és maradnak, amelyek különösen értékesek az egyén mentális és fizikai egészsége szempontjából. Munkatársaival ezekben az éjszakai gondolatutazásokban próbálnak mintákat találni.

Mark Blagrove pszichológus és csapata a brit Swansea Egyetemen olyan neurofiziológiai tudományos módszereket használ, mint az elektroencefalográfia (EEG), hogy megválaszolja a fontos kérdést: Van-e funkciója az álmoknak? Vagy ezek csak az alvás melléktermékei? Tíz napon keresztül 20 alany vezetett részletes naplót mindennapi dolgaikról és aggodalmairól, félelmeiről és élményeiről. Ezt követően egy alváslaboratóriumban töltötték az éjszakát, fejükön agyi tevékenységüket rögzítő elektródákból készült sapkával. Időnként felébresztették őket, és megkérdezték, láttak-e valamit álmukban, és ha igen, mit is pontosan. A kutatók ezután összehasonlították az álmok tartalmát a naplók bejegyzéseivel. Például, ha valaki a valóságban majdnem leesett a lépcsőn, majd álmában látta a lépcsőket. Vagy ha valakinek a valóságban a vizsgára kellett volna készülnie, de nem tette meg, majd álmában elmenekült az üldöző elől.

Miért álmodunk? A két leggyakoribb elmélet

Alvás közben fontos neurobiológiai folyamatok játszódnak le a memóriában, aminek köszönhetően az újonnan megszerzett tudás felhalmozódik és kombinálódik a meglévővel. A tudósok azonban nem jutottak konszenzusra abban a kérdésben, hogy az álmok szükségesek-e az információnak a memóriában való úgynevezett konszolidációjához, vagy pedig melléktermékként keletkeznek, amikor emlékezetünk éjszaka áttekinti a nappal benyomásait. Allan Hobson, a Harvard Egyetem munkatársa szerint az álmok csak annak eredményeként keletkeznek, hogy az agy megpróbálja értelmezni az agytörzs által generált inkoherens éjszakai izgalmakat.

Ezzel szemben Antti Revonsuo finn neurofiziológus az álmokat evolúciós mentális tréning programnak tartja. Segítségével állítólag felkészítjük magunkat a potenciálisan veszélyes helyzetekre, kihívásokra. Vagyis megtanulunk menekülni az ellenségek elől álomban, megvédeni magunkat, helyesen viselkedni kényes helyzetekben és megbirkózni a társadalmi elutasítással. Mert a csoportból való kizárás a biztos halált jelentette távoli őseink számára. Az elmélet mellett Revonsuo rámutat arra, hogy a fiatal felnőttek álmainak kétharmada fenyegető elemeket tartalmaz, és kétszer annyi negatív, mint amennyi pozitív érzelem jelenik meg benne. Talán ezáltal az álmok segítenek leküzdeni a nehézségeket, jobban megbirkózni a túlzott érzelmekkel, és elsimítják a túl intenzív emlékeket.

Különösen gyakran és intenzíven álmodnak az emberek a REM-alvás (a gyors szemmozgások vagy röviden REM-alvás szakasza) alatt, de az álmok más fázisokban fordulnak elő. A REM-alvás jellemzője többek között a négy-hét és fél hertzes frekvenciatartományú elektromos agyhullámok. „Ezek a théta-hullámok intenzívebbé válnak, ha az ember érzelmi töltetű mindennapi eseményekről álmodik” – foglalja össze a tanulmány első eredményét. A második eredmény a következő: minél érzelmesebb volt a valós esemény, annál gyakrabban fordul elő álomban, ellentétben a lényegtelen hétköznapi apróságokkal. Lehetséges, hogy az álmok segítenek így feldolgozni a minket izgató eseményeket.

De ahogy Blagrove tanulmánya során kiderült, az egy hétnél korábban bekövetkezett események már nem befolyásolták a théta hullámok számát és intenzitását. "Az EEG-n észlelhető théta-hullámok valószínűleg azt tükrözik, hogy a psziché tényleges, valós és érzelmileg színes emlékeket dolgoz fel" - véli a kutató. Ezenkívül a kanadai Montreali Egyetem kutatóinak egy csoportja a théta-hullámok fokozott aktivitását észlelte azoknál az embereknél, akik gyakran rémálmaik vannak: "Valószínűleg ez azt a tényt tükrözi, hogy ezeket az embereket túlságosan lefoglalják az érzelmi élmények."

Blackrove felidézi Francesca Siclari és kollégái tapasztalatait is. Ezek az agykutatók az éjszaka folyamán többször felébresztették az alanyokat, és kikérdezték őket álmaikról. Ezt megelőzően az alanyok agykéregének hátsó részében aktivitási változásokat észleltek, amint elkezdtek álmodni. Ennek köszönhetően a tudósok előre meg tudták mondani, hogy az alany ébredés után képes lesz-e beszélni álmáról vagy sem.

Társas helyzetek képzése

„Alvás közben az agy mindenféle információt feldolgoz, hogy a memóriában tárolja” – magyarázza Blagrove. Néha erre aktiválódik az álmok mechanizmusa. Ez elsősorban azokban az esetekben történik meg, amikor a feldolgozás folyamatához szükség van „minden elérhető érzelemre és minden elérhető emlékre”, ahogy a kutató fogalmaz. Az álmok fontos funkcióját látja abban, hogy megtanítanak helyesen viselkedni különféle társadalmi helyzetekben. "Nagyon valószínű, hogy az ilyen témák feldolgozásakor a memóriában lévő információkat kell felhasználnunk, amelyeket éber állapotban csak nagy nehézségek árán tudunk kivonni."

Michael Schredl a közelmúltban kifejlesztett egy módszert, amellyel motiválhatja az embereket, hogy gondolkodjanak el álmaikról. Blagrove-hoz hasonlóan ő is meg van győződve: "Az álmokban sokat tanulhatunk, mert az álmokban olyan eseményeket élünk meg, amelyeket valósnak érzékelünk." Véleménye szerint ezek az "egyén általános pszichéjére" utalnak.

Az álmok értelmezése

Sigmund Freud (1856-1939) osztrák orvos elmélete szerint az álmok olyan emberi vágyakat tárnak fel, amelyeket elfojtottak, közelmúltban vagy gyermekkorban gyökereztek. Ezért az álmok értelmezését tartotta a tudattalanba vezető fő útnak.

A Schredl-módszer azon alapszik, hogy az emberek megosztják az álmaikat: az egyik alany leírja az álmát, mások elolvassák. A következő lépésben a csoport tagjai kérdéseket tesznek fel a mindennapi életről és az alany életének valós eseményeiről, amelyeknek közük lehet az álomhoz. Ezután az alany elmeséli azokat az eseményeket és érzéseket az álomban, amelyek különösen zavarták, érintették vagy fájdalmas érzelmeket váltottak ki. A továbbiakban hangosan reflektál arra, hogy az álombeli események és érzelmek hogyan viszonyulnak a való élet eseményeihez és érzelmeihez, és nem szeretné, ha az álmok izgalmas pillanatai másképp lennének.

Blagrove csapata nemrégiben tesztelte ezt a módszert. Ebből a célból hetente egyszer két, egyenként tíz fős csoport gyűlt össze, hogy közösen megbeszéljék az álmokat. Az egyik csoport a Schredl-technikát, a másik az amerikai pszichiáter, Montague Ullman hasonló technikáját alkalmazta.

„Mindkét módszer lehetővé tette a résztvevőknek, hogy fontos következtetéseket vonjanak le” – mondja Blagrove. Az alanyok arról számoltak be, hogy most már világosabban megértik, hogy a múltbeli tapasztalatok miként hatnak jelen életükre, és most az álmokat használják napi helyzeteik javítására. Ráadásul állítólag rájöttek, hogy az álmok és a valóság milyen erősen összefügg egymással. Például egy fiatal diák arról álmodozott, hogy gyerekkora városában lerohan egy márványlépcsőn. Lent látta, hogy új hazájában van. A lépcsőház a nyaraló lépcsőházára emlékeztette, ahol családjával együtt töltötték utolsó nyaralásukat a költözés előtt. A diák rájött, hogy jobban vágyik a családjára, mint gondolta.

A csoporttagok hangsúlyozták, hogy különösen a csoportban végzett munka segített nekik. Bevallották, hogy neki köszönhetően megértettek olyan összefüggéseket, amelyeket egyedül nem sejtettek volna.

Ezt a hatást a Blagrove csapat minden alkalommal tapasztalta, amikor Dreams ID projektje részeként másoknak beszélt az álmaikról. Julia Lockheart művész mindegyik álmát festményként ábrázolta. Az akció az utóbbi időben olyan népszerűvé vált, hogy különböző helyeken – például Freud londoni házában – tartanak olyan rendezvényeket, amelyek során az emberek a nyilvánosság előtt beszélnek álmaikról, majd közösen megvitatják azokat. Ahogy Blagrove mondja, az ilyen történetek mindig a narrátorhoz tartozás érzését váltják ki benne.

Azóta a pszichológus elkezdte tesztelni legújabb elméletét, miszerint álmaink vannak, hogy elmondhassa őket másoknak. Igaz, a legtöbb éjszakai látomásunkat gyorsan elfelejtjük, de a legfontosabbak még mindig az emlékezetünkben maradnak. Ha megoszt valakivel egy álmot, ami általában egy partnerrel, családdal vagy barátokkal történik, akkor „a beszélgetés résztvevői érzelmileg közel kerülhetnek egymáshoz” – javasolja Blagrove. Szerinte az álmok a tudat legmélyéről jövő események, ennél személyesebb nem lehet. "Ha valakinek elmondja az álmait, az empátiát ébreszt a hallgatókban."

Egy másik nem publikált tanulmányban Blagrove csapata 160 alanyt kérdezte meg, milyen gyakran tudtak meg mások álmairól. Kiderült, hogy minél gyakrabban történik ez meg, annál jobban meg tudják érteni mások érzéseit. A pszichológus ugyanakkor hangsúlyozza: ez korántsem bizonyítja, hogy "az álmok megosztása növeli az empátia mutatóit a hallgatókban".

Schroedl arra is kérte az embereket, hogy avatják be őt álmaikba: a megkérdezettek harmada egy hete, kétharmada a múlt hónapban mesélt neki álmot. Vagyis „elég gyakran” történt, ahogy a kutató szárazon állítja. A tudós maga 1984 óta rögzíti álmait, ezalatt közel 14 600 rekordot készített. Mint kifejti, "nem a klasszikus pszichoanalízis értelmében vett álomértelmezésről beszélünk". Célja bizonyos minták és kapcsolatok kiemelése volt. Ehhez adatbankba helyezi az álmaival kapcsolatos információkat, és megnézi, ha például álmában inkább pozitív, negatív, szokatlan vagy hétköznapi szagokat észlel, és ezeket beépíti álmaiba.

Az álmok hasznos gondolkodásra ösztönöznek

Szerinte például egyértelmű az álommodell, amelyben az üldözés megtörténik: az ember fél valamitől és megszökik - ez a mindennapi élet viselkedési modelljének megszemélyesítése, amikor az ember megpróbálja elkerülni a kellemetlen érzést. helyzet. „Nem számít, hogy álmában egy kék szörnyeteg, egy hurrikán vagy egy doberman elől menekül, aki a fogát feszegeti. Ebben az esetben elemezni kell a való életben tanúsított (kerülő) viselkedését” – mondja a pszichológus.

Az alvás azonban kreatívan dolgozza fel benyomásainkat. Az a dolog, ami érzelmileg leköt minket a nap folyamán, az súlyosbítja és „tágabb kontextusba” helyezi az eseményeket, ahogy Schredl mondja. Az álom összekapcsolja a közelmúlt tapasztalatait a korábbiakkal, elmélyül emlékezetünk ládájában, és a találtakból komponál bonyolult és metaforikus filmeket. Mark Blagrove, miután évekig kételkedett az álmok jelentésével kapcsolatban, nemrégiben osztja ezt a nézetet.

Az álomban a szexről van szó?

Patrick McNamara, a Bostoni Egyetem neurofiziológusa szerint a legtöbb álom (bár) közvetlenül kapcsolódik a szexhez. Úgy véli, még ha az álmok nem is kifejezetten erotikus jellegűek, gyakran a szexuális vágyak teljesítésének szentelik őket Darwin evolúciós elméletének szellemében. A tudós különféle empirikusan nyert adatokra támaszkodik: a férfiak gyakrabban álmodnak agresszív harcokról más férfiakkal, akikkel az evolúció szempontjából versenyeznek génjeik eloszlásában. A nők nagyobb valószínűséggel álmodnak verbális összetűzésekről más nőkkel. Ráadásul a gyors alvás (REM) fázisában mindkét nemnél megnő a vér nemi hormontartalma. Az alvásnak ebben a fázisában, amely döntő fontosságú az álmok szempontjából, az agy élvezethez és szexhez kapcsolódó területei rendkívül aktívak. És amikor a tudósok elnyomták a REM alvás fázisát felnőtt rágcsálókban, ezek az állatok később impotenssé váltak. Tehát McNamara számára világos, hogy az álmok ugyanolyan fontosak a jó biológiai-evolúciós egészség szempontjából, mint az ébrenlét.

Néha az álmok arra ösztönzik az embereket, hogy bizonyos dolgokat vagy eseményeket új szemszögből nézzenek. A Tasmania Egyetem pszichológusai néhány alanynak videót mutattak be a 2001. szeptember 11-i terrortámadásról, másoknak pedig egy előadás részletét. Akik megnézték a terrortámadásról készült videót, azok nemcsak álmukban látták gyakrabban az eseményt, hanem mélyebben megértették a jelentését is. Blackrove maga is megtapasztalta ezt a jelenséget: „Egyszer siettünk, nehogy elkéssünk a színházból egy Harry Potter produkcióról. De a gyerekek haboztak." Ez egy kicsit "felbosszantotta" a tudóst, és azt mondja, megfenyítette a gyerekeket. Éjszaka ezt álmodta: „Csiripeltem valamit, és a tweet nagybetűs szavakkal végződött. Szóval üvöltöttem." Aztán a Twitteren valaki azt válaszolta: "Ne használd ki a tweeteidet."

„Biztosan tudom, hogy ilyen helyzetekben nem kellett volna gyerekekkel kiabálnom, de ezt csak egy álom segített igazán megérteni” – mondja a pszichológus. Azóta sokkal nyugodtabban reagál a gyerekekre. Az álmok ritkán mondanak az embernek "valami teljesen újat, de lehetőséget adnak arra, hogy más szemszögből nézze a dolgokat" - mondta. "És ezek a gondolkodási motivációk rendkívül fontosak lehetnek a személyes fejlődéshez."

„Az álmodozás jót tesz az egészségnek” – következtet kollégája, Rubin Nyman. Jótékony hatással van a pszichére és a testre egyaránt. Az amerikai pszichológus úgy véli, hogy most "csendes járvány" van. Mivel sokan túl keveset alszanak, túl kevés időt töltenek REM alvásban. De ebben a fázisban két órakor zajlanak az éjszakai mozi legérdekesebb előadásai. Először is reggel, mert a REM-alvás különösen gyakori ebben a napszakban.

A YouGov Szociológiai Intézet 2016-os közvélemény-kutatása szerint a németek mindössze 24%-a alszik eleget ahhoz, hogy magától felébredjen. Mindenki más kívánsága ellenére kitör az álomból, és az álmaik is hirtelen megszakadnak. A REM alvás másik ellensége az alkohol. „A sör, a bor és más szeszes italok nagyon specifikus módon elnyomják a REM alvást” – magyarázza Nyman. Ráadásul az alvó részeg ember a szokásosnál gyakrabban ébred fel éjszaka. Ehhez járulnak más alvászavarok is, amelyek szintén hátrányosan befolyásolják a REM alvást, mint például az apnoe – életveszélyes éjszakai légzésleállás. Más szóval, ez sokat elmond arról, hogy a lakosság REM-alváshiányban szenved.

Rubin Nyman, pszichológus: "Az álmodozás jót tesz az egészségnek"

Hogy az egészség szenved-e ettől, azt még senki sem tudja. De ha figyelembe vesszük az álmok feltételezett funkcióit, akkor ez "nagyon valószínű" - mondja Nyman, és ezt különféle, emberen és állaton végzett kísérletekkel bizonyítja. Az elegendő REM alvás valószínűleg erősíti a szervezet ellenálló képességét. Egyes tanulmányok azt mutatják, hogy védelmet nyújthat a PTSD-vel szemben. A Rutgers Egyetem neurofiziológusai például egy hét alatt elemezték 17 otthon alvó alany alvását. Ezt követően a résztvevőket a vizsgálathoz szükséges speciális állapotba hozták: különböző színű fénnyel megvilágított szobák fényképeit mutatták meg nekik. Egyes esetekben az alanyok enyhe áramütést kaptak. Emiatt féltek bizonyos szobáktól. A hosszabb és jobb REM alvású alanyok kevesebb félelmet tapasztaltak a „veszélyes szobák” láttán. Általánosságban elmondható, hogy azoknál az embereknél, akiknél nem alakult ki PTSD egy szörnyű esemény után, több thétahullám volt az agy elülső régióiban REM alvás közben, mint az ilyen mentális betegségben szenvedőknél. Lehetséges, hogy az agy ilyen aktivitása azt jelzi, hogy képes a memóriában tárolt traumás epizódok kedvezőbb feldolgozására.

Az nyer, aki megosztja

Más tanulmányok szerint a REM alvás hiánya vagy a rossz minőségű alvás összefüggésbe hozható a fájdalomra való fokozott érzékenységgel, a legyengült immunrendszerrel, a fertőzésekkel szembeni csökkent ellenálló képességgel, a memóriazavarokkal és a depresszióval. Ennek az összefüggésnek azonban még mindig nincs elegendő bizonyítéka. Nyman és kollégái azonban még ambiciózusabb célt tűztek ki maguk elé: a REM alváskutatás tudományának ötvözését javasolják az álmok és jelentésük pszichológiai kutatásával. Ezzel vissza akarják adni az álomnak azt a jelentését, amelyet a nyugati társadalom széles köreiben elveszített.

"Jót teszünk, ha az alvást visszaadjuk a köztudatnak" - mondja a pszichológus -, mert az álmok mentalitásunk egyik alapja. Ennek megfelelően az Egyesült Államokban köröket szervez, amelyekben az emberek templomokban, különböző egyesületek helyiségeiben, közösségi központokban vagy szállodákban összegyűlnek, és megbeszélik álmaikat. Nyman ezt javasolja Németországban is: "Nagyszerűek ezek a körök: láthatod, hogyan fejlődnek befelé az emberek."