Az Egyesült Államok megkezdte a génmódosított szúnyogok kibocsátását

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Több tízezer hím szúnyogot engednek szabadon Floridában. De ezek nem közönséges szúnyogok: genetikailag módosítottak, és speciálisan szabadulnak ki az egész államban. Része annak a betegségnek a leküzdésére irányuló tervnek, hogy 1 milliárd szúnyogot szabadulnak ki két államban, de egyeseket megborzong.

A dolgozók csütörtökön szúnyogtojásokat tartalmazó dobozokat helyeztek el – kettőt a Kuzhou Ki-ben, egyet a Ramrod Key-ben és hármat a Waka Kiben –, és várhatóan körülbelül egy héten belül kikelnek. A következő hónapokban meg fogják ismételni ezt a folyamatot, és heti 12 000 szúnyogot engednek ki 12 héten keresztül. Összesen 144 000 szúnyog undorító.

A projektet – a GMO-szúnyogok első kibocsátását az Egyesült Államokban – a Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) indította el az Oxitec brit biotechnológiai vállalattal együttműködve. Ezzel próbálják megfékezni a dengue-láz, a Zika-kór és a sárgaláz terjedését.

„Mivel azt látjuk, hogy egyes jelenlegi védekezési módszereinkkel szemben ellenállás alakul ki, új eszközökre van szükségünk a szúnyogok elleni védekezéshez” – mondta Andrea Leal, a Florida Keys-i szúnyogirtási körzet ügyvezető igazgatója.

Az ötlet az, hogy a GMO-szúnyogok csökkentik az Aedes aegypti populációját, amely egy olyan szúnyogfaj, amely Florida Keys-ben gyakori és terjeszti ezeket a rovarok által terjesztett betegségeket. A Keysben ez a faj a teljes szúnyogpopulációnak csak 4%-át teszi ki. Tavaly azonban 70 dengue-lázas esetet okoztak Key Largóban, és más betegségek terjedésének kockázata komoly aggodalomra ad okot.

Csak az Aedes aegypti faj nőstényei harapnak embert, hogy vért nyerjenek a peték éréséhez. Ezért a tudósok létrehoztak egy GMO-szúnyogot, amelyet OX5034-nek neveztek el, hogy olyan nőstényekből szaporodjanak, amelyek lárvaként pusztulnak el. Az Oxitec, a GMO-szúnyogok mögött álló cég és az FKMCD reméli, hogy a bogarak párosodnak a nőstény Aedes aegyptivel. Mivel a nőstények utódai nem élhetnek túl sokáig a szaporodáshoz, ez csökkenti a betegségeket terjesztő szúnyogpopulációt. Mindenesetre reménykednek.

Ez még csak a projekt első szakasza. Az Oxitec kísérleti felhasználási engedélyt kapott a Környezetvédelmi Ügynökségtől, hogy a következő két évben 1 milliárd ilyen génmódosított szúnyogot engedjen szabadon Floridában és Texasban 6600 hektáron.

Az Oxitec szerint ez a módszer "biztonságos" és "környezetbarát". A vállalat sikeres terepkísérletekkel büszkélkedhet a Kajmán-szigeteken, Panamában, Malajziában és Brazíliában. A vállalat azt is megjegyzi, hogy a projektet az EPA és a floridai Mezőgazdasági és Fogyasztói Szolgáltatások Minisztériuma hagyta jóvá, és támogatást kapott a Centers for Disease Control és a független tanácsadók testületétől.

Kees lakosai azonban nincsenek meggyőződve arról, hogy jó ötlet volt a GMO-szúnyogok szabadon bocsátása. És van okuk az aggodalomra. A helyiek azt mondták a Vice-nak, hogy csak pénteken, a szabadulás megkezdése előtt értesítették őket arról, hogy pontosan hol engedik el a szúnyogokat. Ez enyhén szólva hanyag és durva viselkedés.

A Yale Egyetem 2019-es tanulmánya arra is figyelmeztetett, hogy a terv visszaüthet. Ezek a tudósok azt találták, hogy bár a legtöbb nőstény génmódosított szúnyog utóda elpusztul, 3-4%-uk általában túléli a felnőttkort, és nem világos, hogy terméketlenek-e. Ez azt jelenti, hogy a betegségeket terjesztő szúnyogokkal párosodva az Oxitec szúnyogok hibridszúnyogokat hozhatnak létre, amelyek rovarirtószer-ellenállóbbak lehetnek, mint a vadon élő szúnyogok, és súlyosbíthatják a betegségek terjedését.

Aggodalomra ad okot az is, hogy a laboratóriumi szúnyogok hogyan lépnek kapcsolatba Florida Keys ökoszisztémáival. Egy brazíliai szúnyogokon végzett terepvizsgálat kimutatta, hogy a laboratóriumban létrehozott szúnyogok génjei elterjedtek a vadon élő szúnyogpopulációban. Nem világos, hogy ez milyen környezeti hatással lehet Florida Keys-re, ami aggodalomra ad okot, mivel a régió számos élő életfajnak ad otthont. A múlt hónapban egy független szakértőkből álló testület tanúskodott arról, hogy a Florida Keys Mosquito Board felvetette ezeket a kérdéseket. A jogvédők azt követelik, hogy az EPA állítsa le a projektet, még akkor is, ha néhány szúnyog hamarosan a vadonba kerül.

A géntechnológiával módosított szúnyogok kibocsátása veszélybe sodorja Florida lakosait, a környezetet és a veszélyeztetett fajokat a világjárvány közepette” – mondta Dana Perls, a Friends of the Earth élelmiszer- és technológiai programvezetője. az Oxitec profitjának maximalizálása, nem pedig a szúnyogok által terjesztett betegségek elleni küzdelem sürgető szükséglete.