Miért felejtődnek el az álmok?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Életed egyharmadát alvással töltöd, aminek nagy része álom. De gyakran nem emlékszik egyetlen álmára sem. És még azokon a boldog napokon is, amikor egy álom emlékével ébredsz, minden esély megvan rá, hogy egy-két percen belül minden eltűnjön. Kezdje el ugyanolyan gyakran elfelejteni valamit a mindennapi életből – ez egy ürügy arra, hogy mielőbb felkeressen egy terapeutát. De az álmok elfelejtése rendben van. A fenébe is, miért?!

Az ausztráliai Melbourne-i Monash Egyetem idegtudósai biztosítják, hogy még azok is, akik azt állítják, hogy egyáltalán nem álmodnak semmiről, gyorsabban felejtik el az álmaikat, mint mások. A kutatások azt mutatják, hogy egy álom felidézése lehetséges, csak a megfelelő időben kell felébredni.

Jelenleg ez a mechanizmus még mindig rosszul ismert, de a tudósok némileg megértették az emlékezet alvás közbeni munkáját, ami legalább részben megmagyarázza különleges feledékenységünket.

Nem minden agyterület kapcsol ki egyszerre. A kutatók azt találták, hogy az egyik utolsó, amely "kiütötte" a hippokampuszt, egy olyan szerkezetet, amely kritikus fontosságú az információk rövid távú emlékezetből a hosszú távú memóriába való áthelyezésében.

Ha a hippocampus utoljára alszik el, akkor valószínűleg ő ébred fel utoljára, ami logikus. Vagyis reggel egy bizonyos ablakban találod magad: az álmod a rövid távú memóriában van, de mivel a hippocampus még pihen, az agy nem képes információt tárolni.

Ez megmagyarázza, hogy az álmok miért nem maradnak meg emlékezetünkben, de ez nem jelenti azt, hogy a hippocampus egész éjszaka inaktív. Az alvás egyes szakaszaiban a hippokampusz információkat küld a kéregnek, és nem fogadja azt. Az egyirányú kommunikáció lehetővé teszi az emlékek átvitelét a hippokampuszból az agykéregbe hosszú távú tárolás céljából, de új információ nem kerül rögzítésre.

Ébredéskor az agynak legalább néhány percbe telhet, hogy teljesen "beinduljon". A Frontiers in Human Neuroscience folyóiratban 2017-ben megjelent tanulmányban francia kutatók 36 ember alvási szokásait figyelték meg.

Felük szinte minden nap emlékezett az álmaira, míg a másik felük gyakorlatilag semmire. A tudósok azt találták, hogy az első csoport gyakrabban ébredt fel éjszaka: az ébredések átlagosan két percig tartottak.

Az alvás közbeni új emlékek megörökítésének gyenge képessége két neurotranszmitter, az acetilkolin és a noradrenalin szintjének változásával is összefügg, amelyek különösen fontosak az emlékezet megtartásához. Amikor elalszunk, az acetilkolin és a noradrenalin tartalma meredeken csökken.

Aztán valami furcsa történik, amikor belépünk a REM alvási szakaszba, pontosan abba, amelyben a legélénkebb álmok "pörögnek". Ebben a szakaszban az acetilkolin visszatér az ébrenléti állapotba, és a noradrenalin szintje alacsony marad.

A tudósok azt feltételezik, hogy a neurotranszmitterek ezen kombinációja okozza az alvás közbeni fokozott feledékenységet. Az acetilkolinszint emelkedése az ébrenléthez hasonlóan izgatott állapotba hozza az agykérget, a noradrenalin alacsony szintje pedig csökkenti az emlékek megőrző képességét.

Emlékszel, mire gondoltál ma reggel reggeli közben? Sok gondolat levese forr folyamatosan a fejünkben, de a legtöbbjüket elvetjük, mint irreleváns információt.

Az álmok, különösen a pozitív álmok, haszontalan gondolatoknak tűnhetnek, és az agy szemétnek tekinti őket. A fényesebb, érzelmesebb és következetesebb álmok, különösen a rémálmok sokkal jobban megjegyezhetők: több izgalmat okoznak, lineáris történetmesélésük pedig megkönnyíti a mentést.

A Harvard Medical School Pszichiátriai Tanszékének tudósai számos trükköt találtak, amelyek életben tarthatják egy álom emlékét.

Először is ihat vizet lefekvés előtt. Ez arra készteti, hogy éjszaka felébredjen, és feltüzelje a hippokampuszt. Egy ilyen trükk azonban hatással lesz az alvás minőségére: a gyakori ébredések megakadályozzák, hogy a szervezet hatékonyan újraindítsa az összes rendszert.

Másodszor, az orvosok azt találták, hogy ha lefekvés előtt ismételten emlékezteti magát, hogy emlékezni szeretne az álomra, az valóban segíthet. Amikor felébred, próbálja meg őrizni az álomról szóló információkat, ameddig csak lehetséges: tartsa csukva a szemét, maradjon nyugton, és reprodukálja az álmokat, amíg a hippokampusza utol nem éri és megfelelően tárolja az összes információt.