Mi történt az emberi testtel az elmúlt 100 évben

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A modern emberek nem olyanok, mint akik 100 évvel ezelőtt éltek. Sokkal magasabbak vagyunk, tovább élünk, egyre gyakrabban van meg a kéz artériája, ritkábban nőnek ki a bölcsességfogaink. És új csontjaink is vannak. Még mindig fejlődünk? Vagy csak alkalmazkodunk az új feltételekhez, mint minden élő szervezet?

(Néhány) ember magasabb lett

A németországi Bonnban található Institute for the Study of Labor (IZA) által közzétett tanulmány szerint az Egyesült Királyságban a fiatalok körülbelül 10 centimétert nőttek a 20. század eleje óta. Egy évszázaddal ezelőtt a 20 éves újoncok átlagos magassága 168 cm volt, most pedig 178 cm. Ez a változás valószínűleg a táplálkozási, egészségügyi és higiéniai feltételek javulásával hozható összefüggésbe – állítják az Essexi Egyetem kutatói., mondott.

Sok más fejlett országban is magasabbak lettek az emberek, elérték a jelenlegi 1,85 méteres átlagmagasságot – például Hollandiában. Ez több, mint más országokban. Érdekes módon a második világháború idején az amerikaiak voltak a világ legmagasabb emberei, magasságuk 1,77 méter volt, de a huszadik század végére lemaradtak. Most a tanulmány szerint az amerikaiak növekedése nem változott.

És még néhány országban sem volt egységes, ahol az átlagos növekedés növekszik. Például az egykori Kelet-Németországból érkezett emberek még mindig felzárkóznak az egykori nyugatnémetek magasságába a több éves kommunista uralom után. És néhány nem nyugati országban, ahol háborúk, betegségek és más súlyos problémák sújtják, az átlagos növekedés egy-egy ponton visszaesett. Például a 19. század vége és 1970 között Dél-Afrikában az átlagos növekedés visszaesett. Ennek oka az volt, hogy a csökkenés valószínűleg az apartheid előtti és alatti társadalmi-gazdasági feltételek romlása miatt következett be.

Ennek ellenére úgy tűnik, hogy a növekedés javítja az emberek életminőségét és túlélési esélyeit. Például az Egyesült Államokban a magasabb emberek átlagosan több pénzt keresnek, mert „okosabbnak és erősebbnek” tartják őket egy tanulmány szerint.

Korai pubertás

Manapság sok országban a gyerekek korábban érnek. Az Endocrine Reviews folyóiratban megjelent 2003-as tanulmány szerint az Egyesült Államokban a menstruáció kora évtizedenként körülbelül 0,3 évvel csökkent az 1800-as évek közepétől (amikor a lányok először átlagosan 17 évesen menstruáltak) az 1960-as évekig.

A tudósok jobb táplálkozási, egészségügyi és gazdasági feltételeket javasolnak. Gyakran szerepet játszanak a menarche korának csökkentésében. Ma az Egyesült Államokban a lányok menarcheának átlagos életkora 12,8 és 12,9 év között van. A pubertás kezdete azonban az az idő, amikor a lány mellei elkezdenek fejlődni. Észak-Amerikában ez 9,7 év a fehér lányoknál, 8,8 év az afroamerikaiaknál, 9,3 év a spanyolajkoknál és 9,7 év az ázsiai származásúaknál.

Biro szerint a korábbi pubertás hosszú távú egészségügyi következményekkel járhat. Például a tanulmányok kimutatták, hogy a korábban érett lányoknál nagyobb valószínűséggel alakul ki a magas vérnyomás és a 2-es típusú cukorbetegség később.

A korábbi pubertásnak vannak társadalmi következményei is. Egyes kultúrákban, amikor egy lány biológiailag érett, akkor azt is elég érettnek tekintik, hogy férjhez menjen. Ez gyakran azt jelenti, hogy többé nem tudja folytatni tanulmányait vagy karriert csinálni.

Így minél később kezdődik egy lány első menstruációja, annál jobbak általános tanulmányi és életkilátásai. Valójában egy 2008-ban a Journal of Political Economy-ban megjelent Harvard-tanulmány megállapította, hogy a vidéki Bangladesben, ahol a házasságok 70%-a a menarche után két éven belül köttetik, minden házassági késés 0,22 további tanévet jelent. Ugyanakkor az írástudás 5, 6%-kal növekszik.

Új artéria

A terhesség korai szakaszában a leendő alkar területén minden emberi embrióban kialakul a medián artéria. Feladata, hogy segítse a vér áthaladását a növekvő karok közepén, és táplálja azokat. Általában az embrionális fejlődés nyolcadik hetére eltűnik, és helyét a radiális és az ulnaris artériák veszik át.

De ez nem mindig történik meg. A 18. század közepén az anatómusok észrevették, hogy egyes embereknél életük során egy további ér is működik. De nem volt több 20%-nál ilyen embereknél. Egy közelmúltbeli tanulmány kimutatta, hogy az elmúlt 25 évben egy további ér egyre gyakoribbá vált az emberekben.

Az embrióban az artéria medián regressziójának mechanizmusát speciális gének szabályozzák. Ez azt jelenti, hogy változások történtek a DNS-szakaszok munkájában.

Eltűnő fogak

A bölcsességfogak hiányát az európaiak körülbelül 20%-a észleli. Egyre gyakrabban a szakemberek még csak utalásokat sem figyelnek meg a betegeknél. És ha igen, akkor rossz helyzetben vannak, vagy nem vágnak át a végéig. Ez beleillik az általános evolúciós trendbe, és nagy valószínűséggel az étrend megváltozásával függ össze – jegyzik meg a kutatók.

Általánosságban elmondható, hogy a Homo sapiens kialakulásának folyamata a fogak redukciójának története. Őseinknek nagy őrlőfogai voltak a masszív állkapocs hátsó részén, ami lehetővé tette a szilárd táplálék hosszú ideig történő rágását.

Körülbelül 2,6 millió évvel ezelőtt az étrend változatosabbá vált: húst adtak a növényi ételekhez. További kétmillió év elteltével az emberek elsajátították a tüzet, és megtanulták az étel melegítését. A rágási idő jelentősen lecsökkent, az állkapocs és a fogak mérete csökkent, a hátsó őrlőfogakra – ezekre a bölcsességfogakra – már nincs szükség. A Harvard Egyetem (USA) tudósai megerősítették ezt a tézist az egyik tanulmányban.

Új csont

A tudósok egy évszázaddal ezelőtt elveszettnek tekintett csontot kezdtek találni az emberekben - a fabellát. Első pillantásra a csont haszontalan, de ismeretlen okból háromszor gyakrabban találták meg az emberi csontvázban.

A Fabella, egy kis csont az emberi csontvázban, amelyet egykor az evolúció során elveszettnek hittek, meglehetősen rövid idő után ismét általánossá vált. A térdízület fabella anatómiai felépítése szerint a szezámcsont, amely a gastrocnemius izom belső felületében helyezkedik el, és a comb hátsó condylusához csatlakozik.

A tudósok úgy vélik, hogy idővel a térdkalácsnak további védelemre volt szüksége: az emberek átlagos magassága és súlya nőtt, nőtt a terhelés, és ez a csont szükségessé vált.

A modern ember átlagosan jobban eszik, mint azok, akik 100-150 évvel ezelőtt éltek. Az emberek ma már magasabbak és nehezebbek – ez hosszabb lábak és nagyobb vádliizmok kialakulását váltotta ki, ami viszont megnövelte a térdre nehezedő nyomást.

A hosszú élettartam és annak következményei

Az Egészségügyi Világszervezet szerint az emberek most tovább élnek, mint valaha. Az átlagos várható élettartam világszerte a 20. századi ~ 30 évről 2012-re ~ 70 évre nőtt. Globálisan a WHO előrejelzése szerint a 2030-ban született nők várható élettartama olyan országokban, mint az Egyesült Államok, 85 évre emelkedik. Bogin szerint a megnövekedett élettartam összefüggésbe hozható jelentős orvosi fejlődéssel, jobb higiéniával és tiszta vízhez való hozzáféréssel.

Bár mindezek a tényezők jelentősen csökkentették a fertőző betegségek okozta halálozást, a degeneratív betegségek, például az Alzheimer-kór, a szívbetegségek és a rák okozta halálozások száma emelkedik. Más szóval, az emberek tovább élnek, és más betegségekben halnak meg, mint korábban.

Ahogy az gyakran előfordul az emberek által olykor megszerzett biológiai előnyök esetében, az időskor is kompromisszumokkal jár.

Minél többen élünk tovább, annál többen nézünk szembe a halállal, amely hosszú és méltatlan lesz – mondják a tudósok. Mindenért fizetni kell.

Például az autoimmun betegségek, mint a sclerosis multiplex és az 1-es típusú cukorbetegség is gyakoribbá váltak.