Meteorit kráter Arizonában

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A Meteor-kráter nagyjából félúton található a Petrified Forest Nemzeti Park és a Grand Canyon között, 10 mérföldre Winslow városától Arizona északi részén.

Egy meteoritkráter helye Arizonában

Egyszer nagyon-nagyon régen (a tudósok feltételezése szerint 27 ezer évvel ezelőtt volt) egy meteorit esett Arizona földjére. Kozmikus mércével mérve az aszteroida kicsi volt, mindössze 40 méter átmérőjű és mindössze 300 ezer tonna tömegű. A meteorit földet ért, 5 km-es körzetben törmelékekbe szóródva 1200 méter átmérőjű, 175 méter mély krátert alkotott. Kiszámították, hogy egy ekkora kráter létrejöttéhez a meteoritnak 69 ezer km/h sebességgel kellett repülnie! A becsapódás olyan erős volt, hogy a meteorit töredékeit akár 10 km távolságban is megtalálták! A robbanás becsapódási erejét körülbelül 500 kilotonnára becsülik, ami 40-szer erősebb, mint egy Hirosimára ledobott atombomba robbanása.

Egy meteoritkráter Arizonában. Fotó: NASA

Az Arizona-kráter (más néven Barringer-kráter) a világ egyik legnagyobb és legjobban megőrzött krátere. A tudósok csak a 20. század elején fedezték fel a krátert, és a helyi navahó indián törzsek már régóta tudták a kráter helyét. Az indiánok a krátert Devil's Canyonnak nevezték, és számos legendát és hagyományt társítottak hozzá.

"Hagyd, hogy az út kanyarogjon, mint egy szürke szalag…" Út az I-40-től az arizonai meteoritkráterig

Közeli kilátás az I-40 mentén az arizonai meteorkráterhez

Út és parkoló az Arizona kráter lábánál

A kráter bal oldala. Kiszámították, hogy egy ekkora kráter létrejöttéhez a meteoritnak 69 ezer km/h sebességgel kellett repülnie!

A kráter jobb oldala

Számos érdekes történet kapcsolódik a kráterhez. A tudósok tehát egészen a 20. századig azt hitték, hogy a kráterek vulkáni eredetűek, és csak 1902-ben vetette fel Daniel Barringer mérnök, hogy egy nagy égitest lezuhanása következtében kráter keletkezhet. Barringer vásárolt egy földterületet, amelyen a kráter található, és elkezdett feltárni, megpróbálva megtalálni a meteorit testét. Az ásatások 26 évig lomhák voltak, és Barringer természetesen nem talált semmit, és nem is talált semmit, mert a meteorit nagy része kiégett a légkörben, és minden, ami megmaradt, szétszóródott a környező területen. A bizonyítékok hiánya miatt Barringer azon feltételezéseit, hogy a kráterek meteornyomok voltak, nagyrészt elhagyták és feledésbe merültek, és az ásatást felhagyták. Csak néhány évtizeddel később egy jól ismert amerikai bolygótudósnak és asztrogeológusnak sikerült bebizonyítania az arizonai kráter meteorikus természetét.

Arizona kráter. Panoráma

Arizona kráter. Panoráma.

A Barringer fúróberendezés egyes részei még mindig a kráter alján állnak. Közel 100 évesek, mind berozsdásodtak, de még mindig a helyükön maradtak múzeumi darabként a jövő nemzedékeinek építésére. Sajnos nem lehet lemenni a kráter aljára, és erősen számítottam rá.

Közeli kép a kráter közepéről. Barringer felszerelésének maradványai még mindig az alján rothadnak

A Meteor-kráter egy másik példa a történelmi helyszínek amerikai elrendezésére. Kiváló út vezet délre a kráterhez az I-40-től. Maga a kráter oldalról úgy néz ki, mint egy magas szélű tál az arizonai sivatag közepén. A krátert határoló sánc 40 méterrel emelkedik. A kráter lábánál a parkoló mellett egy nagy múzeum található, melyben meteoritdarabok, különféle fotó- és videóanyagok, folyóiratok, könyvek láthatók. Természetesen van kondicionált levegő, ami nagyon fontos a sivatagi hőség után. Természetesen van ajándékbolt. Természetesen van gyorsétterem (a múzeum épületében volt a Subway étterem). Ha lusta megmászni a kráter falát, kényelmesen felvonhatja magát. Fent, a kráter széle mentén több kilátó áll rendelkezésre padokkal és távcsövekkel. Nyilvánvalóan azt feltételezik, hogy a tipikus amerikai, aki Coca-Colával szendvicseket gépelt a Subway-ben, megcsodálja a krátert, meditál a padon, és időnként átnéz az okuláron.

A Meteor-kráter belépőjegye 15 dollárba kerül, ami meglehetősen drága. Ám mint utóbb kiderült, ezért a pénzért a látogató nemcsak jegyet kap, hanem egy kedvezménykupont is a Subway-ben, amivel egy kóla vásárlásakor ingyen szendvicset kaphat. Hihetetlen a hőség, és mindenki szomjas, így ez a szolgáltatás meglehetősen ésszerű.

Mellesleg, ami figyelemre méltó, az arizonai kráterről kiderült, hogy nagyon hasonlít a holdbéli tájhoz, és itt tartotta a NASA a képzést minden űrhajós számára, akiknek a Holdra kellett repülniük. Az itt kiképzett Apollo 11 űrhajósokból álló tartalékcsapat, valamint maguk Neil Armstrong és Edwin Aldrin is, akik 1969. július 21-én az emberiség történetében elsőként tették meg lábukat a Holdon. Emiatt egy amerikai zászlót állítottak fel a kráter közepén.

Amíg a krátert vizsgálgattam, egy egész század katonai Apache helikopterek terepszínben repült be valahonnan délről. Az apacsok a vezetőhelikoptert követve lassan és impozánsan háromszor megkerülték a krátert, és déli irányban eltűntek. Egy perccel később az egyik apacs visszatért, néhány másodpercig a tölcsér közepe fölött lebegett, majd megfordult és üldözőbe vette a csoport többi tagját az utóégetőben.

Az amerikai légierő helikopterei az arizonai kráter felett

Nos, beültünk a kocsiba és elindultunk a Grand Canyon felé. Irishka elhaladva egy furcsa állatot pillantott meg az autók között a parkolóban, nem úgy, mint egy sovány mókus. Megörökíteni azonban nem lehetett - gyorsan elszaladt az álló autók árnyékában, és sikeresen álcázta magát.