Macskakultusz: Miért magasztalta az ókori Egyiptom a macskafélék világát?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Több mint 10 ezer éve élnek mellettünk, és még mindig a legtitokzatosabb és legrejtélyesebb lények maradnak.

Az évszázadok során a macskafélék családját eltérően kezelték. Természetfölötti és misztikus tulajdonságokat tulajdonítottak nekik, amelyek gyakran megijesztették és taszították a babonás polgárokat, néha elérve a vérontás szintjét.

De a történelemben volt idő, amikor a macskákat, ha tudtak beszélni, bátran aranynak nevezték – szó szerint és átvitt értelemben.

Természetesen az ókori Egyiptomról beszélünk, ahol a kecses állatokat szó szerint istenítették. Papiruszon és sírokon örökítették meg. Pénzt és nemesfémeket nem kíméltek ezekre a célokra.

A macska képe szorosan összekapcsolódott a jóság, a szeretet, a termékenység, az anyaság és a védelmező erő fogalmaival. A fiatal egyiptomi nők macskaképekkel ellátott amulettet viseltek, és azért imádkoztak, hogy az istenek annyi gyereket küldjenek nekik, ahány cica van amulettjeiken.

A tűzhely istennője

Nem messze a Nílus-deltától, Bubastis városában volt Bastet macskaistennő vallási központja. Ozirisz és Ízisz legfelsőbb isteneinek lánya volt, és különleges helyet foglalt el az egyiptomi mitológiában.

A tűzhely istennőjét, aki a napfényt és a holdfényt személyesítette meg, gyakran macskafejű nőként ábrázolták.

A gyerekek Bastet képével ellátott amulettet viseltek, hogy az istennő megóvja őket a betegségektől és a skorpiócsípésektől. Egyes esetekben még macskát ábrázoló tetoválást is készítettek.

De nem Bastet volt az egyetlen macskaistennő. Az ókori egyiptomi Halottak Könyvében megtalálhatja a Nagy Mato képét - egy fényes macskát, amely megmenti az embereket az Apop kígyótól, megszemélyesítve a káoszt és a gonoszt.

Mumifikálás

Az ókori egyiptomi macskák az abesszin fajta modern képviselőihez hasonlítottak. Közepes méretűek, karcsúak és vöröses színűek voltak. Ma már a régészek által megtalált macskamúmiáknak köszönhetjük.

A macska halála igazi tragédia volt minden egyiptomi család számára. Az elhunyt állat gyásza körülbelül 70 napig tartott, miközben a családtagok a veszteség jeleként leborotválták a fejüket és a szemöldöküket.

Az elhullott állatokat vászonruhába csavarták, illatos olajokkal megkenték és bebalzsamozták. Hogy kedvenceik „jól érezzék magukat” a túlvilágon, sírjukba olyan játékokat helyeztek, amelyekkel életük során szerettek játszani.

A múmiát mészkő vagy fa szarkofágba helyezték, olykor arannyal díszítve, ha az állat gazdag ember házában élt.

Szenvedély a macskák iránt

A macska kultusza egykor kegyetlen tréfát játszott az egyiptomiakkal. II. Kambüszes perzsa király, tudva az állat szent státuszát, tiltott technikát alkalmazott Pelusia határváros ostromakor Kr.e. 525-ben. e.

A perzsák serege a görög történészek története szerint nem tudta elfoglalni az erődített várost, és a trükkhöz ment. Cambyses megparancsolta minden katonának, hogy emberi pajzsként vigyenek magukkal egy macskát.

III. Psammetichus fáraó nem adhatott parancsot a támadásra, mert az ártatlan macskák szenvedtek a lándzsától és a nyilatól. Az egyiptomiak harc nélkül megadták magukat, Kambyszes perzsa király pedig Egyiptom meghódításával megalapította a 27. dinasztiát.

Macska-áru kapcsolat

A Nílus partjain a macskákat ezer évig szelídítették, mielőtt más országokba is elterjedtek. Maguk az egyiptomiak minden lehetséges módon megakadályozták a macskák kiszállítását, mert ez azt jelentette, hogy az állatokat a fáraótól vették el - ezért a bűncselekményért halálbüntetéssel fenyegetőzött.

Az egyiptomi macskák értékének tudatában a föníciai kereskedők életüket kockáztatták azért, hogy elrabolják és eladják az állatokat más országoknak. Az egyiptomi utazók, tudván a kereskedelem e rendetlenségéről, macskákat vásároltak és loptak, ha idegenben látták őket.

De a macskák ilyen befolyásos és fertőző kultusza nem maradhatott túl sokáig a pálya szélén. Macskákat ábrázoló figurákat, amuletteket és hangszereket találtak Toulouse-ban (Franciaország), az Egyesült Királyságban pedig macskák tömegsírjaira bukkantak a régészek.

Kr.e. 1500 körül A kereskedelmi hajókon lévő házimacskákat Indiába, Burmába és Kínába szállították, de a macska ritka állat maradt ezredévünk elejéig.