Mi rejtőzik az Antarktisz gleccserei alatt?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A többség szerint az Antarktisz egy lakatlan kontinens, ahol csak állatok, hatalmas mennyiségű jég és hó, valamint néhány tudományos állomás van kihelyezett alkalmazottakkal. Valójában az Antarktisz sokkal összetettebb, mint amilyennek első pillantásra tűnhet.

A Föld ötödik legnagyobb kontinensének jege alatt például több mint 400 tavat fedeztek fel, de a tudósok csak négyhez jutottak el. Figyelemre méltó, hogy orosz tudósok értek el elsőként az Antarktisz melletti tavakat - 2012-ben a Vosztok-tóból vettek vízmintákat. Három, kifejezetten erre a tározóra jellemző baktériumot találtak. A mikrobiológusok és genetikusok most sem veszítik el a reményt, hogy más életformákat fedezzenek fel a szubglaciális antarktiszi tóban, amelyek korábban nem voltak ismertek a tudomány számára. Például a WPS-2 és AD3 baktériumokhoz hasonlóan más szervezetekkel együtt élnek a talajban, és nincs szükségük sem nap-, sem geotermikus energiára. Nagyon csekély tápanyagkészlettel szó szerint áttértek a „levegő diétára”, ami felfedezés volt a tudósok számára.

De az Antarktiszon a jégfelfedezések nem korlátozódnak a tavakra. Nem is olyan régen a tudósok a Thwaites-gleccser alatt egy körülbelül 40 négyzetkilométer területű és körülbelül 300 méter magas óriási üreget fedeztek fel, amely körülbelül 14 milliárd tonna jég olvadásával jött létre. A szakemberek számára ez több okból is ébresztő. Először is, a jég nagy része elolvadt az elmúlt három évben. Másodszor, az ilyen üregek jelentősen csökkentik a jéghegyek erejét. Ez pedig tele van pusztulásuk felgyorsulásával és a világóceán szintjének emelkedésével.

Azonban nem minden üreg alakul ki a jég alatt a jég olvadása miatt. A kutatók krátereket is találtak, amelyek éppen ellenkezőleg, vízzel vannak telve, új jég alatti tavakat hozva létre. Különlegességük csupán az, hogy nincsenek elszigetelve a világtengertől, ezért aligha lehetnek a tudomány számára eddig ismeretlen életformák élőhelyei, és a felfedezések szempontjából sem annyira érdekesek a kutatók számára.

Az Antarktiszon a tavak és üregek mellett aktív vulkánok is találhatók (és összesen 91 vulkánt találtak a kontinensen) - például a Ross-szigeten található Erebus-hegy, amely vulkáni tevékenysége miatt meglehetősen fejlett hálózatot hozott létre. jég alatti barlangok. Ezekben a vulkáni gőz által jégbe olvadt "gyorsítótárakban" a tudósok több olyan DNS-szekvenciát fedeztek fel, amelyek nem feleltek meg egyetlen ismert organizmusnak sem. Ez azt jelenti, hogy ezekben a barlangokban a tudomány számára még ismeretlen növény- vagy állatfajok lehetnek. Ráadásul a kutatók nagyon optimisták, és nem zárják ki annak lehetőségét, hogy egyedi ökoszisztémákat is találjanak, és nem csak egyedi szervezeteket.

Egy másik rejtély, amelyet a kontinens a tudósok elé tárt, a rejtélyes rengések, amelyek minden éjjel megrázzák az Antarktiszt. A titok azonban nem tartott sokáig. A szokatlan jelenség tanulmányozása után a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a jégfelület alkalmas kisebb földrengések, vagy inkább jégrengések létrehozására. A szeizmográfok által rögzített rengések lehetővé tették a tudósok számára annak megállapítását, hogy ilyen módon a jég olvadása és az általa okozott felszínmozgások nyilvánulnak meg.

Azt kell mondanom, hogy a fenti felfedezések csak egy kis részét képezik annak, amit a tudósok az elmúlt években az Antarktiszról tanultak. És csak sejteni lehet, mennyi titkot őriz még ez a titokzatos kontinens a jég alatt.