Honnan jöttek a koronavírus mesterséges természetéről szóló verziók?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A Covid-19 világjárvány eredményeit szigorúan őrzik: 180 millió eset, csaknem 3,8 millió halálozás és több billió dolláros veszteség a világgazdaságban 2021 júniusának végén. A 2019 végén a világot végigsöprő fertőzés forrása azonban továbbra is pontosan ismeretlen.

Természetesen a leghitelesebb hipotézis az új koronavírus természetes eredete, amely a denevérekből az emberekbe vezető úton - esetleg egy köztes gazdaszervezeten, például pangolinokon keresztül - mutált.

Nagymértékben leegyszerűsítve azt mondhatjuk, hogy támogatóinak érvei azon alapulnak, hogy "ez általános dolog, mindig előfordul". Mi magunk is valami hasonlót jósoltunk nem sokkal a világjárvány globális kitörése előtt. A SARS-CoV-2 mesterséges eredetéről szóló félig összeesküvés-elmélet hívei ellenzik őket, különösen azért, mert a világjárvány kezdetét jelentő kínai Wuhanban található a világ egyik vezető koronavírus-kutatási központja.. Érveik nagyjából arra a tényre vezetnek, hogy a Wuhani Virológiai Intézet pontosan itt található: "Szerinted ez véletlen?"

Ingadozó vonalak

A világjárvány kezdetén, az amerikai berendezkedés általános ellenségeskedése miatt Donald Trump akkori elnök politikájával szemben, beleértve a kínai-ellenes (akár rasszista) retorikáját, az új koronavírus mesterséges eredetével kapcsolatos spekulációkat. teljesen elfogadhatatlannak tűnt. 2020 februárjában a The Lancet közzétett egy nyílt levelet, amelyet több tucat neves szakértő írt alá, akik ellenezték kínai kollégáik vádjait, miszerint "kiszivárogtatták" a vírust a laboratóriumból.

Azonban valamivel több mint egy év telt el, és a helyzet jelentősen megváltozott. Donald Trump gyakorlatilag nem köti le a nyilvánosság figyelmét, és lehetetlen teljesen elvetni a mesterséges eredetű hipotézist. Jó néhány tudós azzal érvel, hogy bár nagyon valószínűtlen, helytelen lenne teljesen elhagyni a történetet pusztán a politikai inkorrektitás miatt. A SARS-CoV-2 eredetét a helyszínen vizsgáló bizottság munkájának szerény eredménye is olajat önt a tűzre. Kiderült, hogy Kínában a korai laboratóriumi minták egy részét megsemmisítették, a hatóságok nem biztosítottak hozzáférést a szakértőknek egyes "érzékeny" laboratóriumokba, az új betegséggel kapcsolatos információkat a kezdetektől szigorúan cenzúrázták.

Úgy tűnik, hogy mindez a hatóságok teljesen normális reakciója. A Science folyóiratban azonban már 2021 májusában megjelent egy új nyílt levél 18 szakértőtől, amely egyenesen kijelentette: "Komolyan meg kell fontolni a természetes és a mesterséges lehetőségeket is, amíg elegendő adatot nem szerzünk." Az Egyesült Államok új elnöke, Joseph Biden pedig hivatalosan bejelentette, hogy utasította az ország különleges szolgálatait, hogy folytassák le saját vizsgálatukat. Költsünk, mi pedig – a miénk.

Lehetőség

Körülbelül egy éve a Scientific American publikált egy cikket Shi Zhengli munkásságáról, a Kínai Tudományos Akadémia Wuhan Virológiai Intézetéből (Wuhan Institute of Virology, WIV). Elmondása szerint még 2019 decemberében, miután értesült a rejtélyes tüdőgyulladásos esetek városi terjedéséről, azon töprengett, vajon a forrás „kiszivárgott”-e a laboratóriumából. Hiszen ahhoz, hogy egy állathordozóról "ugorjon" és megfertőzze az embert, a vírusnak meg kell változnia, és itt pont megfelelő volt erre a hely.

Shi Zhengli a világ egyik vezető koronavírus-specialistája. Munkacsoportja alatt folynak a genetikai sokféleségük tanulmányozása, valamint a mutációval kapcsolatos kísérletek a funkció megszerzésével: a tudósok új képességekkel rendelkező törzseket próbálnak megszerezni, hogy jobban megértsék, mely gének és milyen virulencia ("fertőzőképesség") és a patogenitás meghatározzák.és jobb harcolni ellenük.

Nyilvánvaló, hogy az ilyen kísérletek kétélű fegyvert jelentenek, és nem mindig fogadják őket szívesen. 2014-ben az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete (NIH) moratóriumot hirdetett az ilyen jellegű munkákra. És bár az NIH szponzorál néhány kutatást a vuhani WIV-vel kapcsolatban, a tisztviselők azt mondják, hogy nem különítettek el forrásokat a funkciómutációk megszerzésére.

Ennek ellenére a WIV-ben végeztek ilyen kísérleteket, és a tudósok (köztük Shi Zhengli) 2015-ben olyan "kiméra" vírusokat hoztak létre, amelyek különböző természetes törzsek génjeit egyesítik. 2017-ben pedig megjelent egy cikk arról, hogy a denevér koronavírusoknak milyen változtatásokra van szükségük ahhoz, hogy képesek legyenek megfertőzni az embereket (egy érdekes megjegyzés azt jelzi, hogy ezt a munkát az NIH finanszírozta). Egyes szakértők szerint az ilyen kiadványok azt jelzik, hogy az intézet elvileg olyan munkát végzett, amely lehetővé tette a SARS-CoV-2 megszerzését.

Múltbéli tapasztalat

A múltbeli tapasztalatok arra is utalnak, hogy a laboratóriumból való "szivárgás" nagyon is lehetséges. Ez a múltban nem egyszer előfordult – ne feledjük, a himlő utolsó áldozata Janet Parker brit fotós volt, aki a Birminghami Egyetem Orvostudományi Karának laboratóriumából származó vírussal való érintkezés következtében halt meg. Ezenkívül azt találták, hogy a koronavírusos WIV-ben a második szintű biológiai biztonsági szabványok szerint működtek, nem pedig a harmadik vagy a negyedik szint szerint, ahogy általában javasolják. Ez azt jelenti, hogy a személyzet további orvosi vizsgálaton nem esett át, nem használtak légzőkészüléket és légzsilipet a laboratóriumokba való be- és kilépéskor.

Mindezek a dermesztő tények nagy érdeklődést mutatnak a közvélemény számára. Ezért mindegyiket nagy figyelemmel vizsgálta az amerikai, majd a világmédia, annak ellenére, hogy a kiszivárgás lehetősége nem mond semmit arról, hogy valóban megtörtént-e. A Wall Street Journal még egy 2012-es esetet is feltárt, amikor több munkás, akiket egy denevérbarlang guanóból való megtisztítására béreltek fel, rejtélyes tüdőgyulladásban betegedett meg – és vuhani szakértők tanulmányozták őket.

Genetikai nyomok

Aztán korábban ismeretlen koronavírus-törzseket fedeztek fel, és ugyanabban az állatban egyszerre több is lehet, ami lehetővé teszi köztük a genetikai rekombinációt. Ezt követően kiderült, hogy az egyik ilyen vírus (RaTG13) genomja több mint 96 százalékban átfedésben van a SARS-CoV-2-vel, ami kapcsolatra utalhat közöttük. A BioEssays magazin még egy cikket is közölt, amelynek szerzői azzal érveltek, hogy az új koronavírust a RaTG13 alapján lehet megszerezni egy, a pangolinokban található koronavírustól kölcsönzött és csak kis mértékben módosított receptorkötő domén hozzáadásával.

A 96 százalékos genomi egybeesés azonban nem olyan lenyűgöző adat. Elég csak felidézni, hogy az emberek és a csimpánzok DNS-e mindössze 1-2 százalékkal tér el egymástól. A RaTG13 és a SARS-CoV-2 közötti különbség pedig azt jelzi, hogy útjaik több évtizeddel ezelőtt elváltak egymástól, és a SARS-CoV-2 genomjában nincs nyoma a mutációk mesterséges stimulálásának. A pangolinreceptorral még siralmasabb a helyzet: a SARS-CoV-2 esetében a helyszínek csaknem 15 százalékán módosítani kellene, ami rendkívül nehéz és időigényes.

A nyomozás folytatódik

Nem meglepő, hogy néha nehéz észrevenni az „erdő” mögötti „fákat”, és észrevenni, hogy közöttük nincs megbízható tény, amely az új koronavírus mesterséges természetére utalna. Mint mondtuk, mindezek az érvek egyetlen szokatlan véletlenre vezethetők vissza: Vuhanban található a Vuhani Virológiai Intézet, és itt tanulmányozzák a koronavírusokat. Ha közelebbről megvizsgáljuk a problémát, továbbra is a természetes eredetű hipotézis a fő és legésszerűbb.

Mint a Nature Medicine-ben megjelent cikk szerzői megjegyzik, minden olyan megbízható jel, amely arra utal, hogy a SARS-CoV-2-t vagy a vele nagyon szoros rokonságban álló vírusokat a járvány kezdete előtt termesztették az intézetben, a laboratóriumi kiszivárgás bizonyítéka lehet - de nem. Ugyanerre a következtetésre jutott Shi Zhengli is, akinek munkatársai a birtokukban lévő koronavírus-minták totális szekvenálását végezték el, és nem találtak semmi alkalmasat a SARS-CoV-2 "elődjének" szerepére.

De a természetben rengeteg volt belőlük. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy a SARS-CoV-2-höz hasonló koronavírusok nemcsak Kínában, hanem a környező országokban - Thaiföldön, Japánban, Kambodzsában is - megtalálhatók a denevérekben. Az ilyen széles körű elterjedés jó feltételeket teremt új mutációk megjelenéséhez és új törzsek megjelenéséhez, amelyek megfertőzhetik az embereket. A laboratóriumi dolgozók körében a járvány előtti tüdőgyulladásról szóló jelentéseket is ellenőrizték: mindegyik „gyakorinak” bizonyult, és nincs bizonyíték arra, hogy Covid-19-ről van szó.

Eközben a WHO szakértői a következő kínai és vuhani látogatásra készülnek új ellenőrzések céljából. Ezúttal betegek vérmintáját veszik és elemzik, amelyeket az elmúlt néhány évben a kórházakban és magában a WIV-ben tároltak. Győződjön meg arról, hogy nem tartalmaznak olyan antitesteket, amelyek a SARS-CoV-2-vel való érintkezésre utalnak. Addig is nincs okunk a WIV tudósait hibáztatni. A helyi laboratóriumok nem mutatják a járvány előtti munka jeleit az új koronavírussal vagy annak prekurzoraival. A genetika azt mutatja, hogy nem végeztek mesterséges manipulációt a SARS-CoV-2 genommal. Ha lennének ilyen „indokolt kétségek”, egyetlen ügyész sem emelt volna vádat.