Megjósolható, hogy az emberek hogyan fognak tovább fejlődni?

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A tudományos-fantasztikus irodalom gyakran arra ítéli az emberiséget, hogy sovány, rendkívül dagadt fejű lényekké fejlődjön, akiknek egész élete a tudományos és technológiai fejlődés vívmányaitól függ. Szerencsére a valóság sokkal érdekesebb, és közel sem olyan kiszámítható, mint ahogy azt a tudományos-fantasztikus írók hiszik.

Kirándulás a történelembe

Mindannyian tudjuk, hogyan néztek ki a neandervölgyiek: hatalmas szemöldökbordák, megnyúlt koponya, széles orr, masszív csontok és valószínűleg vörös haj és szeplős bőr. De ha megnézzük a vadászó-gyűjtögetőket, akiknek törzsei 7000-8000-ben népesítették be Európát. IDŐSZÁMÍTÁSUNK ELŐTT. és amelynek DNS-elemzését jelenleg genetikusok végzik szerte a világon, a kép gyökeresen megváltozik.

Sötét bőrű, kék szemű emberek voltak, akik a modern Afganisztán néhány lakosára emlékeztettek. Ezt követően a „sötét bőr, világos szemek” kombináció eltűnt az ókori európaiak génállományából, és az ellenkezője váltotta fel. A Közel-Keletről érkező, sötét szemű és világos bőrű gazdálkodó családok vándorlása révén a népek összekeveredtek, és végül megszülettek a ma ismert európaiak.

A közel-keleti gazdálkodók egy másik érdekes képességgel is rendelkeztek: a laktóztolerancia gének hordozói voltak, ami lehetővé tette számukra a tej fogyasztását.

Az ókori vadászó-gyűjtögetőkben ez vagy teljesen hiányzott, vagy nagyon gyengén fejeződött ki. Ráadásul a gazdák egy nagyságrenddel kevesebb húst és sokkal több keményítőt fogyasztottak, ezért családjukban a szervezet D-vitaminnal való ellátása a tejfogyasztástól és a kellő mennyiségű napfénytől is függött – így a világosabb bőr. Európa sötét bőrű lakosságát a betolakodók végül kiirtották, és csak egy kis részét asszimilálták a földművelő klánokkal.

Itt van egy jó példa a viszonylag gyors emberi evolúcióra. Az olyan apróságok, mint az átmenet a vadászatról és a gyűjtésről a talajművelésre, elegendőek ahhoz, hogy a genetikai kód észrevehető változásokon menjen keresztül. A sötét bőr, amelyet valószínűleg afrikai ősöktől örököltek, előnyből hátrányba fordult, ha az étrendben lévő kalóriák nagy része termesztett gabonából származott, nem pedig D-vitaminban gazdag vadhúsból.

Az európaiak megjelenését az is befolyásolta, hogy Kelet-Ázsia lakosaiból beáramló gének érkeztek, akik akkoriban a modern csukcsokhoz és a szibériai csoport más népeihez hasonlítottak. Így az ókori Európa egy igazi „üstté vált, amelyben minden lehetséges faj főtt és kölcsönhatásba léptek, szemünk láttára alkotva új génkombinációkat. A modern nagyvárosokra emlékeztet, nem?

Az evolúció tánca

Hozzászoktunk, hogy a Charles Darwin által 1859-ben leírt evolúciót egyfajta lassú "táncként" képzeljük el: a természet az adott környezet viszonyaihoz leginkább alkalmazkodott élőlényeket választja ki szaporodásra, és ezzel növeli a túlélési esélyeket.

Ez a természetes szelekciónak vagy differenciális szaporodásnak nevezett folyamat azt jelenti, hogy bizonyos szervezetek több gént adnak át a következő generációnak, mint ugyanazon fajcsoport kevésbé alkalmas tagjai.

Maguk a genetikai változások viszont, amelyeket a modern tudósok a kövületek "krónikájából" olvasnak ki, sokkal tovább tartanak. Jó példa erre az erdei emlősök, a Hyracotherium nemzetségbe tartozó ragadozók története, amelyek az evolúció során a középső megnagyobbodása miatt elvesztették oldalsó ujjaikat.55 millió év alatt az állat a felismerhetetlenségig megváltozott, nálunk jól ismert, növényzetből táplálkozó nagy lóvá változott.

Az evolúció azonban gyakran nagyon gyors. Peter és Rosemary Grant, a New Jersey-i Princeton Egyetem biológusai bemutatták, hogy a galapagosi pintyek csőrmérete az éghajlati viszonyoktól és a rendelkezésre álló táplálék típusától függően változhat. Ez az úgynevezett mikroevolúció: mindkét tulajdonság megmarad a madár genotípusában, és amint megváltoznak a körülmények, az egyik uralni kezdi a másikat.

David Lahti evolúcióbiológusok, a New York-i City University Queens College-járól és Paul W. Ewald, a Louisville-i Egyetemről azzal érvelnek, hogy a gyors evolúció jelenségében nincs semmi kivétel.

A gyors változás egyszerűen a természet intenzív változásaira adott válasz eredménye, melynek révén a szervezet megtanul ellenállni a külső tényezőknek. Azonban nem minden ilyen egyszerű: a gyors evolúció biztosításához a genomnak kezdetben kellő számú variációt kell tartalmaznia egy adott tulajdonságból.

Lahti hozzáteszi, hogy az emberek számára fokozatosan a társadalmi szelekció válik elsődlegessé. Különösen az ellenséges csoportok jelenléte, valamint a csoporton belüli szoros együttműködés szükségessége vezetett oda, hogy egy személy társadalmi élete több nagyságrenddel bonyolultabbá vált, agya pedig nagy és összetett lett.

A tudósok nem tudják, milyen formában alakultak ki a kapcsolatok az ősi fekete európaiak és a keleti telepesek között: valószínűleg, mint minden társadalomban, harcoltak, cseréltek, sőt keresztezték egymást. Csak egyes jelek elnyomásáról, mások kialakulásáról tudunk ítélkezni, amelyek lenyomatait a fosszilis maradványok anatómiája és génjei őrzik meg.

Következtetés

A sötét és világos bőrre egyaránt jellemző gének nem tűntek el sehol. A természet ritkán pazarló: az északiak sápadt bőre segít részben tolerálni a D-vitamin-hiányt, míg a déliek sötét bőre a meleg, napos éghajlathoz való alkalmazkodás is. Mivel az éghajlati változások évente fordulnak elő, még most sem lehet biztosan megmondani, hogyan változik meg az európaiak megjelenése mindössze 500 év múlva.

Az emberi evolúció soha nem állt meg – ez a természetes kiválasztódás lényege. Nem mondható, hogy összességében, mint faj egy bizonyos irányba fejlődünk: a jövő emberei nem lesznek nagy fejű és sovány testű lények, annak ellenére, hogy az olcsó sci-fi annyira szereti ezt. kép.

Nemzedékről nemzedékre alkalmazkodunk az olyan külső tényezőkhöz, mint a betegségek, az éghajlatváltozás, sőt a társadalmi struktúrák átalakulása is. Valószínűleg a jövőben egy személy elsajátítja a tudományt és a technológiát, hogy képes legyen teljesen irányítani fejlődését és tetszés szerint módosítani a testet. De ez egy teljesen más beszélgetés.