Technológiai áttörés. Űrhajózás 61 évvel ezelőtt és most

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Miután elkezdtem nézni a Marsot a "The First" sorozat után, elgondolkodtam azon, hogy a Mars-küldetés repülését hogyan fogják felfogni a társadalomban. Mindkét sorozatban valamiért nem hangsúlyozták, hogy az egész világ ragaszkodott a képernyőkhöz és nézi ezt a történelmi akciót. Az volt az érzése, hogy ha megéljük egy emberes Mars-küldetés kezdetét, az nem lesz olyan szenzáció, mint az első műhold fellövése.

A Falcon Heavy indulásának idei közvetítését a YouTube-on 2,3 millióan nézték, ami soknak tűnik, a streamek történetében ez a második hely. De az első helyet, Felix Baumgartner kiugrását a sztratoszférából 8 millióan nézték. Az élénk űrrendezvények olyan jeladóként működnek, amely vonzza az embereket. Ha a fényük nem hív olyan erősen, akkor új emberek nem mennek az asztronautikába? Nem. Az évek során megváltozott a felfogása, és általában minden rendben lesz. Csak az angol „rakétatudomány” kifejezés jelentését kell megváltoztatni.

Az első műhold felbocsátására adott globális reakció a pániktól az eufóriáig terjedt, de nagyon heves volt. Nyilvánvaló okokból mi ismerjük legjobban az Egyesült Államok reakcióját – a két szuperhatalom közül az egyik nagyon kellemetlen helyzetben van. Az pedig nem mondható el, hogy minden más tekintetben felhőtlenek lennének az amerikaiak ügyei - nyáron gazdasági recesszió kezdődött, és három évnyi jegyzésnövekedés után a Dow - Jones index 1957 júliusáról októberére 21%-ot esett. A társadalmi problémák nőttek – 1875 óta először fogadták el a polgárjogi törvényt a faji egyenlőség és a színes bőrűek deszegregációjának előmozdítása érdekében az állami iskolákban (a faji és térbeli légkörről lásd: Rejtett figurák). És itt a szovjet műhold egyszerre több kihívást is vetett az országnak, amely mindenben az elsőnek tartotta magát - tudományos, műszaki, katonai és presztízs kihívást jelent.

Katonai értelemben a „domináns magasság” hasonlata működött – a műhold pályáját hídként fogták fel, ahonnan a Szovjetunió képes volt hidrogénbombákat dobni mindenkire, aki lent tartózkodik. Új csatatérnek tűnt az űr, és ha a modern időkben Nagy-Britannia erős volt a hajókkal, a 20. század közepén pedig a bombázók armadája az Egyesült Államok hatalmának látható kifejezője volt, akkor most felmerült a kérdés, hogy ki erős lenne az űrben. És ha az űrkorszak első napjaiban Eisenhower amerikai elnök a műhold biztonságáról beszélve próbálta megnyugtatni az országot, akkor már 1958 elején azonosította ugyanazt a három kihívást - tudományos és műszaki, katonai és presztízshelyzetet. Az Egyesült Államok. Az űrverseny beindulása következtében nemcsak a katonai rakéták megrendeléseit növelték, hanem az oktatásra fordított kiadásokat is, nemcsak a NASA jött létre, hanem a DARPA is.

A nyilvános pánik talán legjobban Stephen King memoárjából derül ki:

Úgy ültünk a székeken, mint a próbababák, és a menedzserre néztünk. Aggodalmasnak és betegesnek tűnt – vagy talán a világítás volt a hibás. Kíváncsiak voltunk, vajon milyen katasztrófa késztette arra, hogy a legfeszültebb pillanatban leállította a filmet, de ekkor megszólalt a menedzser, és a hangjában remegő remegés még jobban zavarba ejtett minket. – Szeretném tájékoztatni – kezdte –, hogy az oroszok egy űrműholdat állítottak Föld körüli pályára. Úgy hívták… "műhold". Az üzenetet teljes halálos csend fogadta. Nagyon tisztán emlékszem: a mozi szörnyű halott csendjét hirtelen egy magányos kiáltás törte meg, nem tudom, fiú volt-e vagy lány; a hang tele volt könnyekkel és ijedt haraggal: – Mutassunk filmet, hazug! A menedzser nem is nézett abba az irányba, ahonnan a hang jött, és valamiért ez volt a legrosszabb. Ez bizonyíték volt. Az oroszok felülmúltak minket az űrben

Arthur Clarke tudományos-fantasztikus író, aki szerint az Egyesült Államok kishatalommá vált a szovjet műhold felbocsátása után, a társadalom identitásának megváltozását fejezte ki. Az első műhold által keltett hullámok például „a mérnökeink egy ilyen kritikus pillanatban a könnyelműségre vesztegető időt” dühéhez vezettek, és az első műhold az Edsel autómárka kudarcának egyik oka lehet.

Egyesek számára egy szovjet műhold felbocsátása igazi tragédia volt – Ayn Rand Atlas Shrugged című, alig egy héttel később megjelent regénye a szocialista társadalom kreatív és ipari katasztrófáját feltételezte. A Szovjetunióból kivándorló és a lelkes antikommunista Rand feldúltsága olyan nagy volt, hogy azt kezdte bizonygatni, hogy a Szovjetunió állítólag egyetlen műholdat sem lőtt fel, a közvélemény nagy mulatságára.

A Szputnyik iránti érdeklődés egy része érzelmileg semleges módon valósult meg - zene, táncok, koktélok, vagy akár frizurák, például japánok.

De volt egy ellenpólus is – sok ember számára a műhold a remény fényes csillagává vált. Ray Bradbury sci-fi író ezt írta:

Azon az éjszakán, amikor a Szputnyik először követte az eget, (…) felnéztem, és a jövő előre meghatározottságán gondolkodtam. Végül is ez a kis fény, amely gyorsan mozgott az ég szélétől a széléig, az egész emberiség jövője volt. Tudtam, hogy bár az oroszok csodálatosak a törekvéseikben, mi hamarosan követjük őket, és elfoglaljuk a megfelelő helyünket az égen (…). Ez a fény az égen halhatatlanná tette az emberiséget. Mindazonáltal a Föld nem maradhat örökké a menedékünk, mert egy napon várhatóan meghalhat a hidegtől vagy a túlmelegedéstől. Az emberiségnek parancsot kapott, hogy halhatatlanná váljon, és a felettem lévő égbolt fénye volt a halhatatlanság első felvillanása.

Áldottam az oroszokat merészségükért, és vártam, hogy Eisenhower elnök röviddel ezek után az események után létrehozza a NASA-t.

És ami nagyon fontos, a műhold az egész világon hívta a gyerekeket, hogy kövessék. Biztosan több száz és több ezer volt, de a leghíresebb történet kettő. Homer Hickham 1943-ban született az amerikai vadonban. Coalwood városának legszebb éveiben kétezer ember élt, akiknek élete a szénbányához kötődött. Kijutni onnan csak az iskolai vagy a katonai szolgálat során elért sportsikerekkel lehetett, és Homer bányász lett volna, akárcsak az apja, de a Szputnyik mindent megváltoztatott.

Homérosz érdeklődni kezdett az űr iránt, barátaival rakétamodelleket kezdtek készíteni és kilövéstni, megnyerte az Országos Iskolai Vásárt, és lehetőséget kapott az egyetemen való ingyenes tanulásra. A főiskola és a katonai szolgálat után a NASA-nál kezdett dolgozni, ahol űrhajók tervezésével és űrhajósok képzésével foglalkozott. 1998-ban pedig megjelent a Rocket Boys című emlékirata, amely alapján az Októberi égbolt című kiváló filmet forgatták.

Richard "Mike" Mullein nagyon szemléletesen leírta, hogyan változtatta meg életét az első műhold fellövése. Mullein 1945-ben született, 1957-ben 12 éves lett. És Albuquerque-ben élt, egy sivatagi klímával rendelkező, ritkán lakott területen. A fény hiánya lehetővé tette a csillagok megfigyelését, fényképezését, és nem okozott gondot olyan helyet találni, ahol nincsenek emberek és vagyontárgyak, amelyeket a rakéták sikertelen kilövése károsíthat. Az űrrepülés vágya Mike életének magja lett. Gyerekként írt a NASA-nak azzal a javaslattal, hogy a felnőtt űrhajósokat cseréljék le könnyebb tinédzserekre, amivel az űrhajók tömegét spórolnák (persze nem közvetlenül magát jelölte meg, de elég átlátszó célzás volt). Az asztigmatizmus véget vetett annak a reménynek, hogy tesztpilótaként bekerüljenek az űrhajós alakulatba. Szerencséjére azonban megalkották az űrrepülőgépet, amely lehetővé tette, hogy olyan szemüveges embereket küldjenek repülésre, akik nem vezettek hajókat. Mullein elkészítette az első űrsikló-űrhajós sorozatot, három repülést végzett, és írt egy teljesen imádnivaló memoárt.

A későbbi űrrendezvények is vonzották az embereket. 2016-ban került sor a "Amikor Gagarin repült" akcióra, amelyben az emberek 1961. április 12-i emlékeket gyűjtöttek, interjúk válogatását láthatja. A kanadai űrhajós, Chris Hadfield emlékirataiban megemlítik, hogy az űr iránti rajongását az Apollo 11 Holdraszállása ösztönözte. Nem valószínű, hogy az újabb események hatása tükröződni fog az emlékiratokban, az általuk érintettek összehasonlító fiatalsága miatt. De általánosságban elmondható, hogy az események kisebbek lettek, és nyilvánvalóan nem akkora düh van belőlük, mint az űrhajózás hajnalán. Ez logikus – az első eredmények valójában az első lépések voltak az ismeretlenbe. Most több a tudás, és nehéz olyat csinálni, ami korábban egyáltalán nem volt. Ez azt jelenti, hogy az űr már nem hív új embereket? A régi módokon igen, de szerencsére új trendek jelentek meg.

Az elsőt jól illusztrálják a következő hírek:

2018 elején egy ABC7News helikopter rutinrepülést hajtott végre Alameda városa felett, Kaliforniában. Hirtelen egy igazi rakétát láttak lent, és a betonon lévő koromból ítélve a hajtóműveket már itt tesztelték. Kiderült, hogy a Stealth Space magáncégről van szó, amely PR nélkül tesztelte Astra hordozórakétáját.

Mint egy térdre készült szerkezet - a Vector-R rakéta hajtóművei, szintén magángyártásban. De 3D-sek, és csak 15 részből állnak. Több tucat hasonló rakéta startup működik szerte a világon. És ha 61 évvel ezelőtt egy nagyhatalom erőfeszítésére volt szükség egy műhold fellövéséhez, most ezt többen megtehetik, akik az állami költségvetéshez képest egy fillért szereztek, és rakétát szereltek össze egy garázsnál valamivel fejlettebb műhelyben..

A második trendet a Planet Labs magáncég szemlélteti, amely már több mint másfélszáz Dove / Flock cubesatot dobott piacra azzal a feladattal, hogy a teljes földfelszín folyamatos felmérését biztosítsa. Az így kapott adatokat a modern számítástechnika segítségével dolgozzák fel.

Ez a grafikon a felbocsátott műholdak számát mutatja tömeg szerint. Fekete - 100 kg-nál kisebb súlyú könnyű és ultrakönnyű műholdak. A cubesatok számának meredek növekedése annak a következménye, hogy a műholdat nemcsak magáncégek, hanem egyetemek, sőt iskolások is elkészíthetik és felbocsáthatják.

Általános következtetés: Az űr sokkal közelebb került az emberekhez. Ahelyett, hogy messzire szálló műholdak hívását érzékelné, ma már gyerekkorában ismerkedhet meg az ember az asztronautikával, méghozzá nagyon komoly szinten. A különösen szerencsések akár egy igazi űrrepülőgép megalkotásában és kilövésében is részt vehetnek. A tértartalom bősége pedig már korábban is érdekelheti az űrt. Ismerőseim lánya, aki kétévesen véletlenül látta az ISS videós körútját Sunita Williamstől, most éjszakai űrvideókat néz rajzfilmek helyett. Természetesen nincs garancia arra, hogy utódaink ezt a tényt olvassák majd egy űrhajós, tudós vagy mérnök visszaemlékezésének elején, de aki esetleg érdeklődhetett az űr iránt, az rengeteg lehetőséget kapott. És ez nagyszerű. Hacsak nem tűnik elavultnak az angol "rocket science" kifejezés, ami valami nagyon összetettet jelent.

Ugyanezen témával kapcsolatos elmélkedéseket fogalmaztam meg egy friss előadásomban "Kozmonautika: a romantikától a realizmusig".