Videó: Csillagpor a háztetőiteken
2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07
A kozmikus por apró részecskéi folyamatosan hullanak a Földre, de ott rendkívül nehéz megtalálni őket. A tudósok a közelmúltban úgy birkóztak meg ezzel a feladattal, hogy mikrometeoritokat találtak különböző épületek tetején.
Az 50 mikron és 2 mm közötti méretű, földönkívüli eredetű részecskéket mikrometeoritoknak nevezzük. Nagy sebességgel átszelik a Föld légkörét, majd letelepednek a bolygó felszínén. Az Antarktiszt tartják a legjobb helynek a kozmikus por keresésére: ott a legkevésbé szennyezett a levegő, és a sötét poros anyagot könnyebben látni a tiszta hóban. Az űrpor a tengerfenéken és más ökológiailag tiszta helyeken egyaránt megtalálható. A városokban viszont keveredik háztartási és mesterséges szennyező anyagokkal, így ott senki sem vállalkozott komolyabb kutatásokra.
Jon Larsen svéd amatőr tudósnak sikerült kozmikus port találnia a nagyvárosokban. Megalapította a Stardust projektet, és az évek során Oslóban, Párizsban és Berlinben összegyűjtötte a port a háztetőkről. Larsen ezután fényképeket és mintákat küldött a londoni Imperial College szakembereinek. Évről évre megkapták ezeket az adatokat, és egy napon kénytelenek voltak egyetérteni a svéd lelkes következtetéseivel.
A munkába több ország tudósai is bekapcsolódtak. 300 kg Larsen által küldött különféle anyagot tanulmányoztak, és ebből a tömbből 500 részecskét izoláltak, amelyek eredete üstökösökhöz és aszteroidákhoz köthető. Mindegyik szubgömb alakú volt, és elérte a 0,3 millimétert.
A kutatási eredmények a Geology folyóiratban jelentek meg. Kiderült, hogy a kozmikus por elkülönítése a városi szennyeződésektől nem olyan nehéz, mint azt a tudósok korábban gondolták: a mikrometeoritok olyan ásványokat tartalmaznak, amelyek mágneses tulajdonságokkal rendelkeznek. Így akár egy egyszerű mágnessel is megkeresheti őket.
Minden részecske esett a Földre az elmúlt hat évben, és ezek a mai napig a legfrissebb mikrometeoritok. Tanulmányozásuk lehetővé teszi, hogy többet tudjon meg a Naprendszer történetéről.