A meditáció aktiválja a megvilágosodás neuronjait

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A meditáció komoly gyakorlat a lélek és a test számára. Mi történik az agyban e folyamat során? Veszélyes lehet a meditáció a mentális zavarokkal küzdő emberek számára? A T&P az egyesült államokbeli, európai és ázsiai idegtudósok és más tudósok kutatásait vizsgálta, hogy megválaszolja ezeket a kérdéseket.

1979-ben Pune város egyik szállodájában szerencsétlenség történt: öngyilkos lett egy férfi, aki egy 30 napos meditációs tanfolyam után tért haza Katmanduból. A humanista tudósítója, Mary Garden, aki szintén a szállodában száll meg, előző nap beszélt vele. Elmondása szerint a férfin nem mutatkoztak mentális zavar jelei: barátságos volt, nem tűnt idegesnek. Ennek ellenére reggel leugrott a tetőről.

Ma sok igaz pozitív történetet olvashat a meditációs tanfolyamokon való részvételről. Évente emberek tízezrei járnak speciális iskolákba itthon és külföldön, hogy javítsák életminőségüket, egészségüket és világnézetüket. A meditáció története azonban több mint 3000 éves múltra tekint vissza, és ezeknek a gyakorlatoknak soha nem az volt a célja, amit a nyugati emberek ma gyakran keresnek és találnak bennük: a relaxáció és a stresszoldás. Kezdetben a meditáció egy spirituális eszköz volt, és az is marad, hogy „megtisztítsa” az elmét a szennyeződésektől és az akadályoktól, és segítsen az embernek abban a formában elérni a belső megvilágosodást, ahogyan azt a buddhizmus vallása megérti.

Pro: relaxáció az agynak és az önmagunkra való figyelem

Hogyan néz ki a meditációs folyamat az agyfiziológia szemszögéből? Az Egyesült Államokból és Tibetiből származó szakértők szerint, akik folyamatosan kontemplatív meditációt gyakorló emberek körében végeztek kutatást, e folyamat során 700-800%-kal nőtt az idegi aktivitás a boldogság megéléséért felelős központokban. Azoknál az alanyoknál, akik mostanában kezdtek gyakorolni, ez az érték észrevehetően alacsonyabb volt: mindössze 10-15%. Buddha, the Brain and the Neurophysiology of Happiness című könyvükben a kutatók megjegyzik, hogy az első esetben olyan emberekről van szó, akik az évek során csiszolták tudásukat, és összesen 10-15 ezer órát tudtak meditációra fordítani, ami megfelel a sportolók szintje – az olimpikonok. Pedig ugyanez történt az újoncokkal is, bár kisebb léptékben.

A norvégiai Oslói Egyetem neurofiziológusai azt találták, hogy a nem irányított meditáció során (lehetővé teszi, hogy a légzésre koncentráljon és gondolatokat vándorlásba küldjön) az agyi aktivitás azokon a területeken is megnövekszik, amelyek felelősek a személy énjéhez kapcsolódó gondolatok és érzések létrehozásáért. A tudósok észrevették, hogy a koncentráció-meditáció nem adott ilyen eredményt: ebben az esetben az „én-központok” munkaszintje megegyezett a normál pihenés során tapasztaltakkal. „Ezek az agyterületek a legaktívabbak, amikor pihenünk” – mondja Svenn Dawanger, az Oslói Egyetem kutatója. „Ez egyfajta mögöttes operációs rendszer, az egymással összefüggő műveletek hálózata, amely akkor kerül előtérbe, amikor a külső feladatok nem igényelnek figyelmet. Érdekes módon a nem irányító meditáció jobban aktiválja ezt a hálózatot, mint az egyszerű relaxáció."

Az agy fiziológiája szempontjából a meditáció valóban olyan, mint a relaxáció. A harvardi tudósok egy csoportja kutatások során rájött, hogy e folyamat során az agy leállítja a normál mennyiségű információ feldolgozását. Az aktív ébrenlét állapotára jellemző béta-ritmus (EEG-ritmus 14-30 Hz tartományban, 5-30 µV feszültséggel) kialszik. Úgy tűnik, hogy ez lehetővé teszi az agy helyreállítását.

A harvardi tudósok mágneses rezonancia képalkotást is végeztek azon emberek agyában, akik 8 héten keresztül rendszeresen meditáltak. Miután 45 perc gyakorlás után azonnal felmérték az agy állapotát, észrevették, hogy sok területen szinte kialudt a tevékenység. Az alanyok tervezésért és döntéshozatalért felelős homloklebenye gyakorlatilag „kikapcsolt”, a kéreg parietális területei, amelyek általában a szenzoros információk feldolgozásával és az időben és térben való tájékozódással vannak elfoglalva, lelassultak, a talamusz, amely újraelosztja. az érzékszervek adatai, lelassultak, és a retikuláris formáció jelei, amelyek munkája lehetővé teszi az agy éberségét. Mindez lehetővé tette az agy számára, hogy "ellazuljon", és elkezdje feldolgozni az ember saját személyiségével kapcsolatos adatokat, és nem a külvilággal.

Kontra: túlzott szerotonin és a határok eltűnése

Még a dalai láma is meg van győződve arról, hogy óvatosan kell bánni a meditációval: „A nyugati emberek túl gyorsan kezdenek mélymeditációba: meg kell tanulniuk a keleti hagyományokat, és többet kell edzenek, mint általában. Ellenkező esetben lelki és fizikai nehézségek merülnek fel."

A neurofiziológusok rámutatnak, hogy a meditáció valóban káros lehet a mentális egészségére, különösen akkor, ha már valamilyen rendellenességben szenved. Dr. Solomon Snyder, a Johns Hopkins Egyetem Neurofiziológiai Tanszékének vezetője arra figyelmeztet, hogy meditáció közben szerotonin is felszabadul az agyban – ez az egyik fő neurotranszmitter, amely számos testrendszert irányít. Ez hasznos lehet enyhe depresszió esetén, de a túlzott szerotonin paradox szorongást okozhat, amely a relaxációhoz kapcsolódik. Ahelyett, hogy ellazulna, az ember mély szomorúságot vagy pánikrohamot kap. Snyder szerint skizofrénia esetén a meditáció néha pszichózist válthat ki.

Dr. Andrew Newberg, a Pennsylvaniai Egyetem kutatója azt találta kutatásai során, hogy a meditáció csökkenti a véráramlást a felső parietális gyrus hátsó részében, amely felelős a test mély érzékenységéért és határaiért. Ez teljes mértékben megmagyarázza a "világgal való egység" érzését, amelyet gyakran mondanak el azok az emberek, akik kipróbálták magukon az ilyen gyakorlatokat. "Ha blokkolja ennek a gyrusnak a munkáját" - mondja Newberg -, többé nem érzi, hol végződik személyisége, és hol kezdődik a körülöttetek lévő világ. „A meditáció nem lesz előnyös minden érzelmi szorongásban szenvedő beteg számára” – mondja Richard Davidson Wisconsin professzor kollégája. "Egyes kategóriák számára ez akár káros is lehet." Davidson azzal érvel, hogy a meditációs gyakorlatok "megváltoztathatják az idegszövet állapotát az agy empátiáért, figyelemért és érzelmi reakciókért felelős régióiban". Ez a professzor szerint negatívan befolyásolhatja a környező emberekkel való kapcsolatokat, és a veszteség és a magány érzésének megjelenéséhez vezethet, ami alááshatja az ember hangulatát, még akkor is, ha mentálisan egészséges.

A neurofiziológusok nem egyedül támogatják a meditációs gyakorlatok gondos kezelését. Christophe Titmuss, az egykori buddhista szerzetes, aki minden évben az egyik indiai iskolában jár Vipassanára, arra figyelmeztet, hogy az emberek néha nagyon traumatikus élményeken mennek keresztül egy ilyen tanfolyam során, amely később 24 órás támogatást, gyógyszert és még kórházi kezelést is igényel. „Néhány ember pillanatnyi rettegést tapasztal, amióta az agyuk nem irányítható, és félnek megőrülni” – teszi hozzá. "A megszokott hétköznapi valóságtól távol a tudat nehezen tér vissza, ezért az ilyen embernek általában külső segítségre van szüksége." Titmuss azonban megjegyzi, hogy véleménye szerint a meditáció önmagában nem okoz ilyen hatásokat.„A meditációs folyamat funkciója, ahogyan Buddha rámutatott, az, hogy tükörré váljunk, amely tükrözi a mi lényegünket” – mondja az egykori szerzetes.

Ellenjavallatok

Így ha valaki depresszióban, skizofréniában, bipoláris zavarban vagy más mentális betegségben szenved, a meditáció bajba fajulhat számára: súlyosbodással, pszichózissal vagy akár öngyilkossági kísérlettel is. Egyes spirituális gyakorlati iskolák manapság még olyan kérdőíveket is használnak, amelyek segítségével azonosítani és kiszűrni lehet azokat a jelentkezők közül, akik már maguk is találkoztak mentális zavarokkal, vagy tudják, hogy ilyen esetek szerepeltek a családtörténetükben. Ebben azonban nincs semmi meglepő. A meditáció a psziché aktív használatának és edzésének módja, ahogy a futás a szív és a lábak edzésének módja. Ha a szíve vagy az ízületei nem mindig működnek jól, lehet, hogy finoman kell futnia, vagy más típusú gyakorlatot kell választania.