Indiai népirtás az első transzkontinentális vasút építése során

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

150 éve fejeződött be az Egyesült Államokban az Első Transzkontinentális Vasút építése. A projekt megvalósítása az Egyesült Államok egyik legambiciózusabb tudományos és technológiai vívmánya lett a 19. században, és a nemzetgazdaság fellendüléséhez vezetett. Az építkezés azonban főleg az indiánoktól elfoglalt területeken folyt.

A 19. század elején Nagy-Britannia élen járt a vasúti közlekedés fejlesztésében. Itt jelentek meg az első vasutak, amelyek rendszeres lóvontatást végeztek, és aktív munka folyt a mozdony létrehozásán. 1825-ben megépült a világ első nyilvános gőzvasútja Stockton és Darlington között. Az egykori metropolisz kezdeményezését azonban gyorsan elkapta az Egyesült Államok. Az Egyesült Államokban az 1820-as évek végén ipari célokra kezdtek el építeni rövid gőzüzemű vasutakat. És már 1830-ban Maryland államban utat nyitottak a tömegközlekedés számára. 1860-ban az Egyesült Államokban a vasutak teljes hossza elérte a 30 ezer mérföldet (körülbelül 48 ezer km).

Nyugat felé terjeszkedés

Az Egyesült Államokban a 19. századi vasúthálózat fejlődése közvetlenül összefüggött az amerikai állam területi terjeszkedésével. Kezdetben a brit gyarmatosítók egy keskeny tengerparti sávot foglaltak el az Atlanti-óceán mentén. Akkoriban a számbeli fölény az indiánok oldalán állt, így a fehér gyarmatosítók beledörzsölték magukat a vezetők bizalmába, szembeállították egymással az egyes törzseket, hozzájárultak az alkohol és a fertőzések terjedéséhez. A tengerentúlról erősítést kapva az európaiak egyre nyíltabb erőszakot kezdtek gyakorolni. Számos törzs teljesen elpusztult.

Ráadásul a gyarmatosítók mindenütt csalárd szerződéseket kötöttek a földtulajdonról, amelyeket vagy illetéktelenekkel kötöttek, vagy rendkívül homályos megfogalmazást tartalmaztak. Az Egyesült Államok megalakulása után az ország hatóságai állami monopóliumot vezettek be az indiai földek tulajdonjogára. 1823-ban az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága hozott egy határozatot, amiből az következett, hogy az indiai területek „nem tartoztak senkihez”, és azoknak a gyarmatosítóknak a tulajdonába kerülhetnek, akik elsőként „felfedezték” őket.

1830-ban, az országban a rendszeres vasúti szolgáltatások fejlődésének kezdetén, az indiánok áttelepítési törvényének hatálybalépésével, az amerikai őslakosok tömegesen kiszorultak a Mississippi folyótól nyugatra. Néhányan megpróbáltak ellenállni, de 1858-ra a keleti régiókban élő indiánok teljesen vereséget szenvedtek. Egy kis csoporton kívül, amely Florida középső részének mocsaraiban bujkált, a mai Oklahoma területére deportálták őket. A kényszerbetelepítést tömeges éhínség és betegségek okozta halálozás kísérte.

Az indiánok kényszerköltöztetése

Bár a hivatalos Washington többször is garanciákat adott az indiánoknak, hogy nem avatkozik bele a Mississippitől nyugatra élő népek életébe, az amerikai kormányzat gyorsan megfeledkezett ígéreteiről. Az 1846-1848-as háború eredményeként az Egyesült Államok elfoglalta Mexikó területének mintegy felét, a Mexikói-öböltől a Csendes-óceáni kaliforniai partokig. A hivatalos Mexikóváros, majd Washington hatalma a kontinens belső régióiban kezdetben névleges volt.

Az amerikaiak azonban nagyon aktívan kezdtek letelepedni a tengerparti Kaliforniában. Aranyat fedeztek fel ott 1848-ban. Az aranyláz beköszöntével több ezer keleti parti szegény ember, akik nem engedhették meg maguknak a tengeri utazást, kocsikon költöztek Kaliforniába. Ez feldühítette az indiánokat, akik közül sokan csak hallomásból tudtak a fehérekről. Konfliktusok kezdődtek.

Az első transzkontinentális vasút az USA-ban globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

Az amerikai szőrmekereskedők sem mindig rendezték békésen az Alföldet. Az aranykutatókat és kereskedőket követően a katonaság a Mississippitől nyugatra fekvő területekre is beszivárgott. Az amerikaiak már nem titkolták, hogy az indián területet hűbérbirtoknak tekintik. A prérik széles területein azonban élesen felvetődött előttük a közlekedés kérdése. Ha a Mississippitől keletre már kialakult egy fejlett vasúthálózat, akkor nyugatra csak lóháton vagy furgonokkal lehetett eljutni.

Első transzkontinentális

A befolyásos amerikai üzletember, Hartwell Carver az 1830-as években először beszélt nyilvánosan a Csendes-óceán irányába tartó vasútépítésről. Kalifornia annektálása után pedig javaslatot tett az Egyesült Államok Kongresszusának. A parlamenti képviselők külön chartával támogatták Carver ötletét.

"Mint sok más közlekedési projektet az Egyesült Államokban, az új vasút építésének előkészületeit is a katonaság felügyelte" - mondta az RT-nek adott interjújában az Orosz Föderáció Politikatudományi Akadémiájának akadémikusa, a vasúti pályaudvar osztályvezetője. PRUE. G. V. Plehanov Andrej Koskin.

Elmondása szerint 1853-1855-ben az Egyesült Államok Hadügyminisztériuma földrajzi tanulmányokat szervezett egy körülbelül 1 millió négyzetméter összterületű területről. km. A tudományos kutatás eredményeként három lehetséges építési útvonalat alakítottak ki: az északi a Missouri mentén, a központi a Platte folyó térségében, a déli pedig Texason keresztül. Úgy döntöttek, hogy megállnak a központi útvonalon, amelyet a híres amerikai vasútmérnök, Theodore Judah aktívan lobbizott. 1862-ben Abraham Lincoln amerikai elnök aláírta a Pacific Railroad Act-et, amely szabályozza az építkezést. Idővel a fővonalat az Első Transzkontinentális Vasútnak nevezték el.

Vasút Kaliforniában, 1876 © National Library of Wales

A projekt végrehajtásával két vasúttársaságot bíztak meg - az Union Pacific és a Central Pacific, amelyek mindegyike külön szakaszt épített fel. Az építkezés finanszírozására az Egyesült Államok kormánya 30 éves lejáratú államkötvényeket bocsátott ki évi 6%-os kamatláb mellett.

A vasúttársaságok a szakasz összetettségétől függően 16-48 ezer dollárt fizettek egy mérföldnyi vágány építéséért. Az Union Pacific egyik legnagyobb részvényese a mormon egyház volt, amelynek utahi településein haladt el az út. A polgárháborúban részt vevő egykori katonai személyzetet szakmunkásként toborozták az építkezéshez. A munkások pedig tömegesen toboroztak kínaiakat, akiket kifejezetten Ázsiából importáltak.

A Central Pacific közvetlenül 1863-ban, a Union Pacific pedig 1865-ben kezdte meg az építkezést. Az építkezés során hidakat emeltek, amelyek akkoriban a mérnöki tudomány utolsó vívmányának számítottak. Az alagutak fektetésekor új robbanóanyagot használtak - nitroglicerint. Rendkívül hatékony volt, de instabil, ami gyakori halálos balesetekhez vezetett.

1869. május 10-én az építkezés hivatalosan is befejeződött. Az ünnepségen az utolsó aranyból készült mankót is bekalapálták. Az építésvezetők és a vasúti igazgatók neveit vésték rá. Az Első Transzkontinentális hossza 3077 km volt.

Az aranymankós vezetési ceremónia, 1869. május 10. © Yale University Libraries; Wikipédia

Az út végpontjai eredetileg Sacramento és Omaha városai voltak. Mivel más közlekedési infrastruktúra nem csatlakozott hozzájuk, az Egyesült Államok Atlanti- és Csendes-óceáni partjai között még évekig teljes értékű kapcsolat jött létre. 1869-1872-ben további autópályákat és hidakat építettek a Missouri folyón, és azóta az Atlanti-óceán partjától a Csendes-óceánig közvetlenül elérhető.

1876. június 4-én megdőlt az amerikai vasúti rekord: a vonat 83 óra 39 perc alatt ért New Yorkból San Franciscóba. Egy évtizeddel korábban ugyanazon az útvonalon egy furgonban több hónapig tartott.

"Ragadozók kiirtása"

Eközben a fehér amerikaiak számára előnyös vasútépítés valóságos tragédiává vált a kontinens jogos tulajdonosai - az indiánok - számára. A 19. század közepén megszállva a prérieket az amerikai polgárok heves ellenállásba ütköztek az alföldi őslakosok részéről, akik kiváló lovasok voltak és gyorsan elsajátították a lőfegyvereket. A sziúk, az arapahók, a cheyenne és a komancsok olyan taktikákat fejlesztettek ki, amelyek lehetővé tették számukra, hogy több évtizeden át hatékonyan elriassák az amerikai gyarmatosítókat. Az 1860-as években a sziúk több fájdalmas vereséget is tudtak okozni a reguláris amerikai csapatoknak. Washingtonnak fegyverszünetet kellett kötnie az indiánokkal az ő feltételeik szerint. Az Első Transzkontinentális Vasút építése azonban sokat változott.

„Az építkezés bosszantó tényezővé vált az őslakos lakosság számára. Az országút mentén falvak és tanyák nőttek. Világossá vált, hogy a vasúti sínek környékén lévő föld már nem az indiánoké. Ezért folyamatosan támadták a munkásokat, és megrongálták a vásznat”- mondta Alekszej Stepkin indiai történész az RT-vel folytatott beszélgetésében.

Az Egyesült Államok őslakos lakosságának legnagyobb tragédiája azonban a szakértők szerint az útépítéshez kapcsolódó bölények kipusztulása volt, a préri indiánok által élt vadászat miatt.

„A vonatok megijesztették az állatokat, megzavarták a vándorlási útvonalukat. A bölények elvesztették hagyományos élelmiszerkészletüket. De ami a legfontosabb, elkezdődött a ragadozó irtásuk – először a vasutasok, majd az utasok által” – magyarázta Stepkin.

Fehér vadászok által megölt bölénykoponyák © Burton Historical Collection, Detroit Public Library

A bölénycsordák még az útépítés során is akadályozták az első szerelvények mozgását. Az építkezés szervezői ráadásul ezekből az állatokból származó hússal etették a dolgozókat.

A vasutasok még egy vadászbrigádot is felbéreltek, köztük a híres William Codyt, Buffalo Bill becenevet, aki személyesen több mint 4000 bivalyt ölt meg 17 hónap alatt. Az 1870-es évek elején a rajongók megpróbálták korlátozni az ilyen vadászatot a Kongresszusban, de nem jártak sikerrel. 1874-ben a természetvédők még lobbizhattak azért, hogy a Kongresszus elfogadja a vonatkozó törvényt, de akkor Ulysses Grant elnök személyesen megvétózta azt, hallgatva a katonaságra.

„A bivalyvadászok többet tettek az elmúlt két évben az indiai probléma megoldásáért, mint az egész reguláris hadsereg az elmúlt 30 évben. Pusztítják az indiánok anyagi bázisát… Küldj nekik puskaport és ólmot, ha úgy tetszik… és hagyd, hogy megöljék, nyúzzák és eladják, amíg el nem pusztítják az összes bivalyt! - mondta egy washingtoni meghallgatáson az indiánok egyik legrosszabb ellensége - Philip Sheridan tábornok.

Richard Dodge ezredes is megszólaltatta, aki a következő szavakat birtokolja: "Minden bivaly halála az indiánok eltűnése."

A vasutasok eközben felszólították a First Transcontinental utasait, hogy közvetlenül a vonatok ablakából lőjék le a bivalyokat, és szabadidős vadászutakat szerveztek. Ha a 19. század elején az Egyesült Államokban a bölények száma a biológusok szerint elérte a 75 milliót, akkor a század végére már ezernél is kevesebb volt belőlük. És ez valóban szörnyű csapás volt az indiánokra nézve.

Vasútállomás Nevadában, 1876 globallookpress.com © World History Archive

Az 1875-1876-os Black Hills háború volt az utolsó nagyobb konfliktus a kontinens őslakosaival. Az indiánok élelem nélkül maradtak, az amerikai csapatok pedig a vasútnak köszönhetően új mobilitási szintet értek el. Amerika jogos tulajdonosait részben megsemmisítették, részben kopár rezervátumokba terelik. A történészek szerint az indiánok száma az Egyesült Államokban a gyarmatosítás kezdetétől 1900-ig több millióról 250 ezerre csökkent.