Az amerikai maffia illatos összeomlása

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Mindannyian jól tudjuk, hogy a maffia érdekkörébe tartozik a kábítószer- és fegyverkereskedelem, a prostitúció és a csempészet. Az alvilág azonban sokrétűbb, mint gondolnánk. Furcsán hangzik, de a szemétüzlet a maffiacsaládok egyik fő vagyonforrása is.

Az Egyesült Államokban, ahol a világ lakosságának mindössze 5 százaléka él, az összes hulladék 30 százaléka keletkezik. A 19. század végéig tisztításának és ártalmatlanításának problémája nem volt akut - a hulladékot egyszerűen a folyókba dobták vagy halomba halmozták. Az ipar aktív fejlődése és a népességnövekedés azonban arra kényszerítette a városi hatóságokat, hogy gondolkodjanak a probléma megoldásán - az Egyesült Államok nagy és közepes méretű városai kezdtek elsüllyedni a szemétben, és ez valóságos katasztrófává vált.

A számos beszélgetés és ígéret ellenére az önkormányzati hatóságok nem siettek befektetni a háztartási hulladékok ártalmatlanításába, mivel ezt a tevékenységet kezdetben veszteségesnek tartották. Bármilyen furcsának tűnik is, az első befektetéseket ebben az üzletben a Cosa nostra maffiacsaládjai hajtották végre, akik a "tilalom" idején gazdagodtak az alkoholgyártásban és -csempészetben.

A szemétkérdés megoldásához az 1920-as évek közepén a Gambino klán járult hozzá a legnagyobb mértékben. Ahhoz, hogy megértse, milyen szilárdan foglalta el a család ezt a rést, érdemes megemlíteni, hogy az 1990-es évek elején Carlo Gambino egykori személyes sofőrje, James Failla maradt az amerikai szemétipar fő embere.

Az alapozást a távoli 1920-as években végezték el – ekkor kötötték meg az első szerződéseket a háztartási hulladék elszállításáról és ártalmatlanításáról. Az üzleti siker közvetlenül összefügg a szakszervezetisták és a maffiózók barátságával – a 20. század elején a munkásszervezetek vezetői gyakran fordultak családokhoz, többnyire fizikai segítségért. Az alvilág harcosai gyűléseken és sztrájkokon segítettek harcolni a sztrájktörők ellen, és erős pozícióból megvédeni álláspontjukat.

Ez oda vezetett, hogy már a 30-as évek elején a New Jersey-i szemetes szakszervezetek összes vezetőjét megszállták valamilyen módon a maffiához köthető emberek. Könnyedén bejutottak a gyárigazgatók és önkormányzati tisztviselők irodájába, és érdekes árat határoztak meg a szemétszállításért. Ha a vezető elkezdett ellenállni, azonnal megkezdte a dögevők sztrájkját, aminek minden illatos következménye volt.

De ezek messze nem voltak a hulladékkal kapcsolatos problémák. A maffia által megvásárolt egészségügyi felügyelők azonnal megjelentek a makacs igazgatók és a kezelhetetlen hivatalnokok előtt, és hatalmas pénzbírságot szabtak ki. Az ilyen „oktatómunka” után maga a menedzser is meghajolt a szakszervezetek főnökei előtt, és beleegyezett a legragadozóbb feltételekbe.

A hulladékkezelési felügyelőséggel való szoros együttműködés lehetővé tette a szakszervezetek és a maffia számára, hogy a helyzet teljes urainak érezhessék magukat. Ha korábban a városon kívül szervezték meg a hulladéklerakókat, akkor a maffia üzletbe lépésével könnyebbé vált a szemetelők kenőpénzzel vagy fenyegetéssel tárgyalni a szemétlerakók közvetlen külterületi elhelyezéséről. Ez jelentősen csökkentette a szállítási költségeket, de a gengszterek és üzletfeleik nem törődtek a nagy szeméttelepen élők benyomásaival.

Először New Jersey-ben jelentek meg az ilyen rendszerek, és a legtöbb amerikai nagyvárosban - New Yorkban, Chicagoban, Detroitban - működtek. Természetesen a rendőrség beavatkozott a szemétbalhé és elkezdődött a vadászat a Gambino klán tagjaira. A maffia azonban a legjobb ügyvédekkel, vásárolt tanúkkal és megfélemlítési taktikával rendelkezett a maffia oldalán, így a rendőri intézkedés nem vezetett eredményre.

John Gottit, aki a 20. század második felében a Gambino családot vezette, többször is megvádolták zsarolással és más súlyos bűncselekményekkel, de minden alkalommal győztesen került ki a tárgyalóteremből. A Teflon Baron, és ezen a becenéven ismerték Gottit az Egyesült Államokban, magabiztosan verte vissza az adórendőrség támadásait, akik sikertelenül próbálták megvádolni bevételek eltitkolásával és csalással. Senki sem tudta bizonyítani, hogy az Egyesült Államok leggazdagabb maffiacsalád fejének éves bevétele meghaladja az évi 30 ezer dollárt, amit az önkormányzati hivatalban egyszerű vízvezeték-szerelőként jegyzett John következetesen bevallott.

A bűnüldözés csak az 1990-es évek elején járt sikerrel, amikor Rudolph Giuliani és Michael Chertoff ügyészeknek sikerült megszerezniük Sami "Beck" Gravano, John Gotti egyik csatlósának vallomását. Gravano beszédességének köszönhetően sikerült életfogytiglani börtönbe zárniuk a Gambino család fejét. John Gotti rákban halt meg a Springfield börtönben, és a maffia helyzete a szemétbizniszben erősen megrendült.

A szemétszállítás rendkívül jövedelmező üzlet. Csak New Yorkban ennek az iparágnak a forgalma a 90-es évek végén évi 1 milliárd dollár volt. A maffiával kapcsolatban álló cégek mintegy 250 ezer objektumot szolgáltak ki, az Empire State Buildingtől kezdve a metropolisz peremén található kis kávézókig.

A Gambino szemétbirodalom veresége után a szemétszállítási árakról elkezdtek egyeztetni a fogyasztói piacok hatóságával, de ez csak a törvényesség látszata volt. Valójában a maffiaszakszervezetek főnökei a megbeszéltnél 40-50 százalékkal magasabb árakat kértek az ügyfelektől, és kénytelenek voltak beleegyezni.

Azokkal, akik nem voltak megelégedve ezzel a helyzettel, a maffia brutálisan elbánt. 1989-ben a Luchese család gengszterei lelőttek két fuvarozót, akik nem voltak hajlandók túlzott áron működni. Maga a szemetes piac zárva volt a kívülállók elől, és csak azok dolgozhattak ezen a területen, akik megkapták a maffiacsaládok jóváhagyását.

1993 januárjában a houstoni székhelyű Browning-Ferris Industries (BFI) szemétszállító cég megpróbált belépni a New York-i piacra. A legelső szerződés aláírása után a cég igazgatója a pázsiton talált egy levágott kutyafejet, amelynek szájába "Üdvözöljük New Yorkban" feliratot ágyazták.

Luchese azonban ezúttal nem a megfelelőkkel került kapcsolatba – a BFI egyik társtulajdonosa, William Rukelshaus korábban főügyészként dolgozott, és hosszú ideig az FBI-nál is magas beosztásban dolgozott. Egy másik a helyében visszamenekült volna Houstonba, és elfelejtette volna a New York-i utat, de nem ő. Ruckelshaus összekapcsolta számos kapcsolatát, és elkezdte kiszorítani a Cosa nostrát a metropolisz szemétpiacáról, és megpróbálta átvenni magának az üzletet.

David Dinkins polgármester túl félénk volt ahhoz, hogy szövetségessé váljon a maffiacsaládok elleni harcban, de Robert Morgenthau manhattani körzeti ügyész, aki egykor a Gambino klánnal vívott háborúban karriert futott be, boldogan támogatta volt kollégáját.

Titkos hadműveletet fejlesztettek ki, amikor Morgenthau-t bevezették egy szemétbűnözői csoportba. Egy Paul Vassil nevű ügynök a Water Street 55. szám alatti üzleti központ menedzsereként dolgozott. Az épület az Alabama Retirement Systems tulajdonában volt, amelynek tulajdonosa nem tagadhatta meg a kerületi ügyészt. Az újonnan kinevezett menedzser részt vett a szakterületén tartott előadásokon, és egy 43 fős tanszéket vezetett.

Az ügynök rövid időn belül tekintélyessé vált az ingatlanos körökben, és ingatlanügyekkel kapcsolatos szakvéleménye gyakran megjelent szakkiadványokban. Angelo és Vincent Ponte, akik a Víz utcai szemétszállítást felügyelték, ebédre hívta Vassilt, mivel közeleg az általa vezetett épületre vonatkozó éves karbantartási szerződések aláírásának határideje.

Vassil visszautasította a maffia által kínált árakat, és meghirdette egy pályázat kezdetét, amelyen a houstoni székhelyű BFI vett részt. Míg az Alabama Retirement Systems havi 100 000 dollárt fizetett egy szemétbűnöző bandának a hulladék összegyűjtéséért, a BFI évi 120 000 dollárt.

Az olaszok ismét találkoztak az ügynökkel, és árajánlatot kértek a houstoni cégtől. Elment hozzájuk, és elmondta a gengsztereknek minden információt, ami érdekli őket. Angelo és Vincent Ponte azonnal felajánlott Paul Vassilnek 10 000 dollár kenőpénzt, hogy megtartsa a szerződést. Természetesen a beszélgetést gondosan diktafonra rögzítették, és Morgenthaunak cáfolhatatlan bizonyítékai voltak az olaszok bűnözői tevékenységéről.

Abból a tényből ítélve, hogy sem Angelo, sem Vincent nem került rács mögé, elkezdtek együttműködni az FBI-val, és átadták az összes bűnözői tervet, amelyben részt vettek. Érdekesség, hogy a Paul Vassil néven dolgozó ügynök annyira belekeveredett az ingatlanbizniszbe, hogy az akció befejezése után azonnal kilépett a rendőrségtől és ingatlanvállalkozásba kezdett.

A maffia klánok abbahagyták a nyomásgyakorlást korábbi ügyfeleikre, de rejtett háborút indítottak a BFI ellen. Kora reggel maffiajárművek érkeztek a BFI létesítményeihez és összeszedték a szemetet. A közelben várakoztak, és amint a houstoni cég üres szemeteskocsija elhajtott, a szemét visszakerült a helyére. Közvetlenül ezután érkezett egy egészségügyi felügyelő, aki komoly bírságot írt ki a túlzsúfolt hulladéktelep tulajdonosára.

Szintén maffiacsoportokhoz tartozó autók lökték le az útról a BFI kukásautóit. Odáig jutott, hogy a speciális felszerelések rendőrautók kíséretében körbejárták a várost. De nem mindenki ismerte el, hogy Ruckelshausnak és Morgenthaunak igaza volt – a városban sokan úgy gondolták, hogy egy nagyvállalat egyszerűen kiszorítja a családi vállalkozást több olasz családtól, akik már több mint egy generáció óta gyűjtötték a szemetet.

Odáig jutott, hogy Morgenthau-t azzal vádolták, hogy részt vett a szemétüzletben és a BFI érdekeiért lobbizott. Ugyanez a sors jutott New York új polgármesterére, Rudolph Giulianira is, aki elődjével ellentétben aktívan részt vett az olasz családok elleni harcban.

Megjelent a rend és a törvényesség a szemétszállításban. Giuliani nyomására a városi tanács elfogadta azt a törvényjavaslatot, amely szerint minden vállalkozót, mielőtt beengedték volna a pályázatra, tesztelték, hogy nem érintett-e a maffiaklánokkal.

A bűnözői sémák leküzdésének ez a módszere nagyon hatékonynak bizonyult, és hat hónappal később a szolgáltatási piacon tevékenykedő cégek tucatjai nemcsak szerződés nélkül maradtak, hanem engedélyüket is elvesztették. Úgy tűnik, mindenkinek örülnie kell – a gonoszt legyőzték, és idill uralkodott el a szemétszállításban. Nem számít, hogy milyen - a szolgáltatás ára továbbra is emelkedik, mivel a piac szinte verseny nélkül maradt, és a vállalatok irányítják.

A szemétszállító cégek néhány régi ügyfele szomorúan állítja, hogy már nem tudják pontosan meghatározni, mi a jobb – amikor a Gambino család kirabol, vagy amikor a Browning-Ferris Industries ravasz gengszterei küldenek számlákat.