Hogyan történt a Föld sterilizálása

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A tudósok Szibériában kémiai nyomokra bukkantak, amelyek szerint a permi kihalást, a Föld történetének legnagyobb katasztrófáját az ózonréteg pusztulása és az egész növényvilág sterilizálása okozta.

„Megmutattuk, hogy a szibériai litoszféra akkoriban hatalmas halogén-lerakódásokat tartalmazott - klórt, brómot és jódot. Mindezek a gázkészletek a légkörbe kerültek vulkáni robbanások során, amelyek gyakorlatilag tönkretették az ózonréteget, és tömeges kihalást váltottak ki” – mondta Michael Broadley, a Manchesteri Egyetem (Egyesült Királyság) munkatársa.

A tudósok azonosították a fajok öt legnagyobb tömeges kihalását a földi élet történetében.

A legjelentősebbnek a „nagy” permi kihalást tartják, amikor a bolygón élő összes élőlény több mint 95%-a eltűnt, köztük a bizarr vadállatgyíkok, az emlős ősök közeli rokonai és számos tengeri állat.

Bizonyítékok vannak arra vonatkozóan, hogy ez idő alatt nagy mennyiségű szén-dioxid és metán került a légkörbe és az óceánokba, ami drámai módon megváltoztatta az éghajlatot, és rendkívül forróvá és szárazzá tette a Földet.

Amint azt az orosz geológusok tanulmányai mutatják, ezek a kibocsátások Kelet-Szibériában kerültek a bolygó felszínére, a Putoran-fennsík és a modern Norilszk környékén, ahol körülbelül 252 millió évvel ezelőtt történt a legerősebb magmakiáradás.

A permi kihalás fő rejtélye, ahogy Broadley kifejti, ma is az, hogy ezek a vulkáni kilökődések pontosan miként kapcsolódnak szinte az összes növény- és állatvilág eltűnéséhez.

Egyelőre nincs egyetértés a tudósok között ebben a kérdésben.

Egyesek például úgy vélik, hogy a kihalást közvetlenül a vulkáni kibocsátás okozta.

Mások úgy vélik, hogy ezt a környezeti változások váltották ki, míg mások a nikkelnek tulajdonítják ezt a szerepet, amely a tengerek vizébe került, és heves algavirágzást okozott.

A tudósok a közelmúltban egy egyszerűbb elméletet fogalmaztak meg a kihalás súlyosságának magyarázatára törpefenyőkön végzett kísérletekkel.

Megállapították, hogy az ózonréteg vulkáni kibocsátások okozta eltűnésének teljesen sterilizálnia kellett volna a Föld teljes flóráját, és több évszázadra meg kellett volna fosztania az állatokat az élelemtől.

Gáztámadás

Broadley és munkatársai az elmélet első megerősítését a Föld ősi kéregének mintáinak tanulmányozásával szerezték meg, amelyek a köpeny kilökődéseibe "rekedtek", és amelyeket az Udachnaya és Nashennaya jakut gyémántbányákban találtak.

Kimberlit csövek területére épülnek, amelyeken keresztül a láva a köpeny mélyéről a bolygó felszínére emelkedett körülbelül 360 és 160 millió évvel ezelőtt, jóval a permi katasztrófa előtt és után.

A tudósokat az érdekelte, hogy milyen illékony anyagok vannak jelen ezekben a kőzetmintákban.

A megoszlásukban tapasztalható komoly különbségek azt mutatják majd, hogy mely gázok "szöktek ki" a Föld mélyrétegeiből a magma kiáradása során, és hogyan befolyásolhatják a növény- és állatvilág életét, valamint a bolygó klímáját.

Mint kiderült, az udacsnajai kőzetminták sokkal több atomot és három fontos elem - klór, bróm és jód - atomot és molekulát tartalmaztak.

Ezek a gázok nemcsak az emberekre és az állatokra mérgezőek, hanem ma a Föld ózonrétegét pusztító "káros" típusú freonok fő összetevőjeként is működnek.

A szupervulkánok robbanásai, amint azt Broadley és kollégái számításai mutatják, mintegy 8,7 billió tonna klórt, 23 milliárd tonna brómot és 96 millió tonna jódot "katapultált" a Föld légkörének felső rétegeibe.

Hasonló mennyiségű halogén a geológusok szerint több mint elegendő volt az ózonréteg teljes elpusztításához, és sok száz évre megfosztja a bolygót az ultraibolya sugárzás elleni védelemtől.

A permi katasztrófának ez a forgatókönyve azt sugallja, hogy ez a kataklizma nem elszigetelt, egyedi esemény volt.

A jövőben megismétlődhet, ha a tengerkéreg egykori, nagy mennyiségű halogéneket és egyéb illékony anyagokat tartalmazó kőzetei ismét "lebegnek" a Föld felszínére - vonják le a következtetést a cikk szerzői.