A felejtés az agy természetes jellemzője

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Legtöbben azt gondoljuk, hogy a "tökéletes" memória az a képesség, hogy mindenre emlékezzünk, de talán a feledékenység segít eligazodni a folyamatosan változó világban.

Ezt a véleményt fejezi ki két idegtudós a minap a Neuron folyóiratban megjelent anyagában. Az indoklás az, hogy az emlékezetnek nem videomagnóként kell működnie, hanem inkább hasznos szabályok listájaként, amelyek segítenek jobb döntéseket hozni – mondja Blake Richards, a tanulmány társszerzője, a Torontói Egyetem professzora, aki a mesterséges intelligencia és az idegtudomány közötti elméleti összefüggéseket tanulmányozza. Ezért agyunk elfelejti az elavult, irreleváns információkat, azokat, amelyek összezavarhatnak, vagy rossz irányba vezetnek.

Még meg kell találnunk a határait annak, hogy mennyi információt tud tárolni az emberi agy, és biztosan állíthatjuk, hogy bőven van benne hely mindenre emlékezni. Az agy azonban valójában energiát pazarol azzal, hogy feledtet bennünket, új neuronokat hoz létre, amelyek "felülírják" a régieket, vagy gyengítik a köztük lévő kapcsolatokat. De miért történik ez, ha nem helyhiányról van szó?

Először is, a régi információk elfelejtése hatékonyabbá tehet bennünket. Egy új cikkben Richards egy 2016-os tanulmányt idéz, amelyben a tudósok egereket képeztek ki a vízi labirintusban való navigálásra. A kutatók megváltoztatták az akadályokat, majd néhány állatnak olyan gyógyszert adtak, ami segített nekik elfelejteni eredeti helyüket. Ezek az egerek gyorsabban találtak új kiutat. Gondoljon arra, hogy hányszor memorizálta a rossz nevet, majd el akarta távolítani ezt az információt a memóriából, és ne keverje össze a megfelelővel.

A régi információk elfelejtése azt is megakadályozhatja, hogy egy részét túl általánosítsuk. Sok párhuzam van itt a mesterséges intelligenciával és annak képzési módjával – mondta Richards. Ha megtanít egy számítógépet az arcok felismerésére úgy, hogy több ezret emlékeztessen belőlük, akkor csak bizonyos arcok részleteit tanulja meg. Aztán amikor új arcot mutatsz neki, a modell nem igazán ismeri fel, mert sosem tanulta meg az általános szabályokat. Ahelyett, hogy megtanulná, hogy az arcok általában oválisak, és két szemük van, egy orr és egy száj, az AI azt fogja tapasztalni, hogy ezeknek a képeknek némelyike kék szemű, másoknak barna szeme, néhol vastagabb ajkak stb.

Az emberi agy is hasonló problémával szembesülhet. Richards egy csomagot vezetett Borges „Remembrance Funes” című történetével, amelyben az ember megszerezte a tökéletes emlékezet átkát. Ebben Funes felidézi a remek részleteket, de "nem érti őket, mert minden, amit átél, az az egyéni tapasztalata". A helyzet orvoslására a mesterséges intelligencia kutatói a "regularization" nevű technikát alkalmazzák, amellyel néhány részletet elfelejtenek a rendszerben, amíg rá nem jönnek az alapvető információk: mi az arc, mi a kutya, miben különbözik a macskától, stb.

Az a folyamat, amelynek során meghatározzák, hogy az agynak milyen és mennyi információt kell elfelejtenie, hasonló lehet az emberek és a számítógépek esetében. Agyunk hajlamos arra, hogy gyorsabban felejtse el a megtörtént dolgok emlékeit (epizodikus emlékek), mint az általános ismereteket (szemantikus emlékek). Valójában az epizodikus emlékek egyébként is elég gyorsan elhalványulnak – ha tudod, melyik inget viselted hat héttel ezelőtt, az ritkán segít. Itt sokféle tényező van: mennyire volt eredeti a helyzet, mennyire figyeltek rá, mennyi adrenalint fecskendeztek a vérbe.„Az agy elve az, hogy mindent elfelejtsen, kivéve azt, ami fontos” – mondja Richards. A traumás események, például egy támadás, velünk maradnak, mert az agy azt akarja, hogy emlékezzünk rá és elkerüljük, és ez a tudás segít túlélni.

Végül Richards szerint gyakran azt feltételezzük, hogy az erős memória jó, de "végül is az agyunk csak azt teszi, ami evolúciós szempontból jó a túlélésünkhöz". Az emlékezet esetében pedig valószínűleg az evolúció úgy alakította agyunkat, hogy csak arra emlékezzen, ami a túlélésünkhöz illik. Így talán a feledékenység csak az agyunk sajátossága, és nem a problémák bizonyítéka.