A fák civilizációja: hogyan kommunikálnak, és hogyan néznek ki emberekhez

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

A fák az emberek előtt jelentek meg a Földön, de nem szokás élőlényként felfogni őket. Peter Volleben német erdész a The Secret Life of Trees: The Astounding Science of What Trees Feel and How They Interact című könyvében elmeséli, hogyan vette észre, hogy a fák kommunikálnak egymással, információt adnak át szagláson, ízen és elektromos impulzusokon keresztül, és hogyan ő maga megtanulták felismerni hangtalan nyelvüket.

Amikor Volleben először kezdett foglalkozni erdőkkel a németországi Eifel-hegységben, egészen más elképzelése volt a fákról. Felkészítette az erdőt fűrészáru előállítására, és "a fák rejtett életéről annyit tudott, mint a hentes az állatok érzelmi életéről". Látta, mi történik, ha valami élő, legyen az lény vagy műalkotás, áruvá válik – a mű "kereskedelmi fókusza" eltorzította a fákról alkotott képét.

De körülbelül 20 évvel ezelőtt minden megváltozott. Volleben ezután különleges erdei túlélőtúrákat kezdett szervezni, amelyek során a turisták fakunyhókban laktak. Őszinte csodálatot tanúsítottak a fák „varázslata” iránt. Ez táplálta saját kíváncsiságát és természetszeretetét, még gyermekkorától kezdve, újult erővel lobbant fel. Körülbelül ugyanebben az időben a tudósok kutatásokat kezdtek végezni erdejében. Abbahagyva a fák fizetőeszközként való nézését, felbecsülhetetlen értékű élőlényeket látott bennük.

Peter Volleben "A fák rejtett élete" című könyve

Ő mondta:

– Ismét izgalmassá vált az erdész élete. Az erdőben minden nap nyitónap volt. Ez szokatlan erdőgazdálkodási gyakorlatokhoz vezetett. Ha tudod, hogy a fák fájdalmat okoznak, emlékük van, a szüleik pedig a gyerekeikkel élnek, már nem tudod csak úgy kivágni őket, elzárni az életet az autóddal."

Érdekesség a témában: Ültesd be az elmét

A kinyilatkoztatás villámgyorsan érte, különösen a rendszeres séták során az erdő azon részén, ahol az öreg bükk nőtt. Egy napon Volleben, elhaladva a már sokszor látott mohával borított kőhalom mellett, hirtelen rájött, milyen különösek. Lehajolva megdöbbentő felfedezést tett:

„A kövek szokatlan alakúak voltak, mintha valami köré hajlottak volna. Óvatosan felemeltem a mohát az egyik kövön, és felfedeztem egy fa kérgét. Vagyis ezek egyáltalán nem kövek voltak - egy öreg fa volt. Meglepődtem, milyen kemény a "kőzet" - általában nedves talajban a bükkfa néhány év alatt lebomlik. De a legjobban az lepett meg, hogy nem tudtam felemelni. Mintha a földhöz erősítették volna. Elővettem a zsebkésem, és óvatosan levágtam a kérget, amíg el nem értem a zöldes réteget. Zöld? Ez a szín csak a klorofillban található, amitől a levelek zöldellnek; klorofilltartalékok találhatók az élő fák törzsében is. Ez csak egyet jelenthet: ez a fadarab még élt! Hirtelen észrevettem, hogy a megmaradt "kövek" bizonyos módon hevernek: 5 láb átmérőjű körben helyezkednek el. Vagyis egy hatalmas ősfa tuskó kicsavarodott maradványaira bukkantam. A belső tér már régen teljesen elkorhadt - egyértelmű jele annak, hogy a fa legalább 400 vagy 500 évvel ezelőtt összedőlt."

Hogyan élhetett még egy évszázadokkal ezelőtt kivágott fa? Levelek nélkül a fa nem tud fotoszintetizálni, vagyis nem tudja átalakítani a napfényt tápanyaggá. Ez az ősi fa más módon fogadta őket - és több száz évig!

A tudósok felfedték a titkot. Azt találták, hogy a szomszédos fák a gyökérrendszeren keresztül vagy közvetlenül, a gyökereket összefonva, vagy közvetve segítik a többieket – egyfajta micéliumot hoznak létre a gyökerek körül, amely egyfajta kitágult idegrendszerként szolgál, összekötve a távoli fákat. Ezenkívül a fák ugyanakkor képesek megkülönböztetni más fajok fák gyökereit.

Volleben ezt az intelligens rendszert ahhoz hasonlította, ami az emberi társadalomban történik:

„Miért olyan szociális lények a fák? Miért osztanak meg élelmet saját fajuk tagjaival, és néha még messzebbre is mennek, hogy megetesse riválisaikat? Az ok ugyanaz, mint az emberi közösségben: az együttlét előny. A fa nem erdő. A fa nem tudja kialakítani helyi klímáját - a szél és az időjárás rendelkezésére áll. De együtt a fák olyan ökoszisztémát alkotnak, amely szabályozza a meleget és a hideget, nagy mennyiségű vizet tárol és nedvességet termel. Ilyen körülmények között a fák nagyon hosszú ideig élhetnek. Ha minden fa csak önmagával törődne, némelyikük soha nem élte volna meg az öregkort. Ekkor viharban könnyebben bejutna a szél az erdőbe, és sok fát megrongálna. A napsugarak elérik a föld lombkoronáját, és kiszárítanák azt. Ennek eredményeként minden fa szenvedne.

Így minden fa fontos a közösség számára, és mindenki jobban jár, ha meghosszabbítja az életét, amennyire csak lehetséges. Ezért a betegeket is, amíg meg nem gyógyulnak, a többiek támogatják és táplálják. Legközelebb talán minden megváltozik, és segítségre lesz szüksége annak a fának, amelyik most másokat támogat. […]

Egy fa olyan erős lehet, mint a körülötte lévő erdő."

Valaki megkérdezheti, hogy a fák nincsenek-e jobban felszerelve arra, hogy segítsék egymást, mint mi, mert életünket különböző időskálákban mérik. Megmagyarázható-e biológiai rövidlátással, hogy nem látjuk a teljes képet az emberi közösség kölcsönös támogatásáról? Lehet, hogy azok az organizmusok, amelyek életét más léptékkel mérik, jobban megfelelnek arra, hogy ebben a nagy univerzumban létezzenek, ahol minden szorosan összefügg egymással?

Kétségtelenül még a fák is támogatják egymást különböző mértékben. Volleben elmagyarázza:

„Minden fa a közösség tagja, de különböző szintjei vannak. Például a legtöbb tuskó párszáz éven belül rothadni kezd és eltűnik (ami nem sok egy fának). És csak néhányan maradnak életben évszázadokig. Mi a különbség? Van a fáknak „másodosztályú” populációja, mint az emberi társadalomban? Úgy tűnik, igen, de a „változat” kifejezés nem egészen illik. Inkább a kapcsolat – vagy talán a vonzalom – mértéke határozza meg, hogy szomszédai mennyire hajlandóak segíteni a fán.”

Ez a kapcsolat a fák tetején is látható, ha alaposan megnézzük:

„Egy közönséges fa addig nyújtja ágait, amíg el nem érik a szomszédos fa ugyanolyan magas ágait. Továbbá az ágak nem nőnek, mert különben nem lesz elég levegőjük és fényük. Úgy tűnhet, hogy lökdösik egymást. De néhány "elvtárs" nem. A fák semmit sem akarnak elvenni egymástól, ágaikat egymás koronája széléig feszítik, és azok irányába, akik nem „barátai”. Az ilyen partnerek gyakran olyan szorosan kötődnek a gyökerekhez, hogy néha együtt halnak meg."

Videó a témában: A növények nyelve

De a fák nem lépnek kölcsönhatásba egymással az ökoszisztémán kívül. Gyakran kiderül, hogy más fajok képviselőivel állnak kapcsolatban. Volleben a következőképpen írja le a szaglásra figyelmeztető rendszerüket:

„Négy évtizeddel ezelőtt a tudósok észrevették, hogy az afrikai szavannán a zsiráfok a tüskés akác esernyővel táplálkoznak. És a fáknak nem tetszett. Az akácfák néhány percen belül mérgező anyagot kezdtek bocsátani a levelekbe, hogy megszabaduljanak a növényevőktől. A zsiráfok megértették ezt, és átmentek a közeli fákhoz. De nem a legközelebbiekhez - élelmet keresve mintegy 100 méterrel visszavonultak.

Ennek oka elképesztő. Amikor a zsiráfok megették az akácot, különleges "riasztógázt" bocsátott ki, amely veszélyt jelentett az azonos fajhoz tartozó szomszédok számára. Azok viszont szintén elkezdték kiengedni a mérgező anyagot a lombozatba, hogy felkészüljenek a találkozóra. A zsiráfok már tudatában voltak ennek a játéknak, és visszavonultak a szavanna azon részére, ahol fákat lehetett találni, ahová még nem jutott el a hír. […]”.

Mivel a fa kora jóval nagyobb, mint az ember kora, náluk sokkal lassabban történik minden. Volleben ezt írja:

„A bükkök, lucok és tölgyek fájdalmat éreznek, amint valaki rágcsálni kezdi őket. Amikor a hernyó leharap a levél egy darabjáról, megváltozik a sérült terület körüli szövet. Ezenkívül a levélszövet elektromos jeleket küld, akárcsak az emberi szövet, ha fáj. De a jelet nem ezredmásodpercek alatt továbbítják, mint az embereknél - sokkal lassabban mozog, percenként egyharmad hüvelyk sebességgel. Tehát egy óra vagy több is eltart, amíg a védőanyagok a levelekre jutnak, hogy megmérgezzék a kártevő táplálékát. A fák nagyon lassan élik le az életüket, még akkor is, ha veszélyben vannak. De ez nem jelenti azt, hogy a fa ne lenne tudatában annak, hogy mi történik a különböző részeivel. Például, ha a gyökerek veszélyben vannak, az információ az egész fán keresztül terjed, és válaszul a levelek szagú anyagokat küldenek. És nem régiek, hanem speciális alkatrészek, amelyeket azonnal fejlesztenek erre a célra."

Ennek a lassúságnak az a pozitív oldala, hogy nem kell általános riasztást kelteni. A sebességet a továbbított jelek pontossága kompenzálja. A szag mellett a fák ízt is használnak: minden fajta egy bizonyos típusú "nyálat" termel, amely feromonokkal telíthető, és célja a ragadozó elriasztása.

Hogy bemutassa, milyen fontos szerepet töltenek be a fák a Föld ökoszisztémájában, Volleben elmesélt egy történetet, amely a Yellowstone Nemzeti Parkban, a világ első nemzeti parkjában játszódik.

„Az egész a farkasokkal kezdődött. Farkasok tűntek el a Yellowstone Parkból az 1920-as években. Eltűnésével az egész ökoszisztéma megváltozott. A jávorszarvasok száma megnőtt, nyárfát, fűzfát és nyárfát kezdtek enni. A növényzet hanyatlott, és a fáktól függő állatok is eltűnni kezdtek. 70 évig nem voltak farkasok. Amikor visszatértek, a jávorszarvas élete már nem volt bágyadt. Amikor a farkasok mozgásra kényszerítették a csordákat, a fák újra növekedni kezdtek. A füzek és nyárfák gyökerei megerősítették a patakok partját, folyásuk lelassult. Ez pedig megteremtette a feltételeket egyes állatok, különösen a hódok visszatéréséhez – most már megtalálhatták a kunyhóik építéséhez és családalapításához szükséges anyagokat. Visszatértek azok az állatok is, akiknek élete a part menti rétekhez kötődik. Kiderült, hogy a farkasok jobban irányítják a gazdaságot, mint az emberek […]”.

Bővebben erről az esetről Yellowstone-ban: Hogyan változtatják a farkasok a folyókat.