Kína első ópiumháborújának története Anglia ellen

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

James Gillray karikatúrája, amely a kínaiak hozzáállását ábrázolja a Macartney brit nagykövetség által 1793-ban adományozott európai érdekességekhez.

Van egy jól ismert vicc, hogy minden felfedezésnek, amelyet a világon tesznek, megvan a kínai megfelelője, csak ez több évszázaddal korábban volt.

A 19. század elején Kína igen gazdag ország volt, termékei megingathatatlan sikert arattak az egész civilizált világban. A kínai porcelán, a kínai tea, a selyem, a legyezők, a műtárgyak és sok más egzotikus áru nagy kereslet volt Európa-szerte. Nagy örömmel vették őket sok pénzért, és Kína csak aranyban és ezüstben fizetett, és teljesen elzárta piacait a külföldiek elől.

Az Indiát nemrégiben meghódító és abból mesés haszonra tett szert Nagy-Britannia igyekezett kiterjeszteni befolyását. Mindent, amit Indiában ki lehetett rabolni, már régen kiszedtek, és több pénzt akartam.

A briteket ráadásul bosszantotta, hogy a kínai árukat nemesfémben kell fizetni, ami lenyomta a fontot.

A briteket elkeserítette, hogy Kína hatalmas mennyiségű árut ad el Európában, de maga nem vásárol semmit Európában. A kereskedelmi mérleg erősen torzult Kína javára. Külföldiek számára az országban csak egy kikötőt nyitottak meg - Guangzhou (Kanton), míg a külföldieknek megtiltották, hogy elhagyják ezt a kikötőt és beköltözzenek a szárazföldre.

A kínaiakkal folytatott tárgyalások eredménytelenek voltak. A kínaiaknak nem volt szükségük Európából származó árukra. Qianlong császár leveléből III. György angol királynak: "Minden megvan, amit csak kívánhat, és nincs szükségünk barbár árukra."

És akkor a britek találtak egy terméket, amit Kínában is el lehet adni mesés haszonnal. Kiderült, hogy ópium. Az 1757-ben elfoglalt Bengáliában nagyon sok volt belőle, 1773 óta a Kelet-Indiai Társaság monopóliuma volt a termelésben, és nem volt messze a szállítástól.

Aztán úgy döntöttek, hogy fokozzák az ópium Kínába irányuló csempészetét. Ha 1775-ben még csak másfél tonna bengáli ópiumot adtak el Kínában, akkor 1830-ra a Kelet-indiai Társaság évi 1500-2000 tonnára emelte a csempészetet.

A kínaiak túl későn vették észre. Kínaiak milliói az élet minden területéről, beleértve az uralkodó elitet is, érintettek a kábítószer-használatban. Odáig jutott, hogy az ópiumot korrupt kormánytisztviselők szállították, akik maguk is kábítószert fogyasztottak, és akik nem értettek egyet, azokat egyszerűen megölték.

A városi tisztviselők 10-20%-a fogyasztott ópiumot, a falvakban ez a szám kétszerese volt. Egyes intézményekben a dolgozók több mint fele drogos volt. A katonák és tisztek szinte tömegesen használtak ópiumot, ami gyakorlatilag hatástalanná tette a hatalmas kínai hadsereget.

A kínai piac külföldiek előtti bezárásának oka az is, hogy Kína több évtizeden át küzdött a területén az ópiumcsempészet ellen, majd 1830-ban végül kemény intézkedésekkel próbálta megállítani azt. 1839-ben pedig, látva, hogy Anglia horoggal vagy csalással tovább csempészi az ópiumot az országba, a kínai császár külön rendelettel lezárta a neki alárendelt angliai és indiai kereskedők piacát.

Lin Zexu kínai kormányzó hatalmas ópiumkészleteket fedezett fel az egyetlen külföldiek számára nyitott kikötőben, és a hadsereg segítségével elkobozta azokat. A kábítószerrel teli hajókon kívül 19 ezer doboz és 2 ezer bála ópiumot is letartóztattak.

A kereskedőket arra kérték, hogy folytassák a kereskedést, de csak azt követően, hogy írásban vállalták, hogy nem adják el az ópiumot. Sőt, a kormányzó kész volt kínai árukkal kompenzálni a lefoglalt ópiumot. Úgy tűnik, melyik a jobb ?!

Ez azonban olyan erős felháborodást váltott ki a britek körében, hogy 1840-ben kihirdették az úgynevezett első ópiumháborút. A történelem során először nem a területek elfoglalásáért vívták a háborút, hanem a piacokért és a kábítószerek országba való bejuttatásáért.

A kábítószer-kereskedelem etikáját kezdetben széles körben vitatták magában Angliában, de a pénznek nincs szaga, semmi személyes. A kereskedelmi lobbi gyorsan elnyomta az egyének ostoba és naiv próbálkozásait, elérte célját, és 1840 áprilisában háborúba kezdett Kínával, amit természetesen az Egyesült Államok kormánya is jóváhagyott.

A kínai hadsereg nagy volt, de szétszórtan, szétszórva egy nagy ország különböző végein, és rosszul képzett. Ráadásul a harcok előestéjén a britek nagy kábítószer-szállítmányokat juttattak el az összecsapások feltételezett területeire, amelyeket gyakorlatilag semmiért osztottak szét, ami végül megölte a kínaiak harci hatékonyságát, és képtelenné tette őket a támadás visszaverésére.

Ezért csak 4000 jól képzett és jól képzett angol katona jutott el rövid időn belül, 1840 augusztusára Pekingbe, és fegyverszünet aláírására kényszerítette a császárt.

A külön csaták aztán egészen 1842. augusztus 28-ig folytatódtak, amikor is a Kínai Birodalom kénytelen volt beleegyezni egy megalázó békébe, amelyet a „déli fővárosban”, Nanjing városában írtak alá. A britek öt kereskedelmi kikötőt fedeztek fel, amelyekben „független” (és valójában persze tisztán angol) törvényhozó és igazságügyi hatóságok működtek.

És természetesen az aláírt megállapodás fő bónusza az volt, hogy Kínában korlátozás nélkül ópiumot értékesíthetett a Kelet-indiai Társaság számára, amely nagy megelégedéssel és nem kisebb haszonnal kezdte kábítószerrel pumpálni az országot.

Ezenkívül a "békeszerződés" értelmében a britek átadták maguknak Hongkongot, és ezen felül 21 millió dollár ezüst kártalanításra kényszerítették Kínát. Az ópiumért pedig, amelyet a kínai kormányzó 1839-ben letartóztatott, a britek további 6 millió dollárt követeltek nekik.

Mindez többszöröse meghaladta a Kelet-indiai Társaságnak Bengália 1757-es megszállásából származó nyereségét, és a közeljövőben hatalmas haszonnal kecsegtetett az ópiumértékesítés.

A megszállóknak nagyon örülniük kellett volna, de hogyan lehet kielégíteni a britek feneketlen étvágyát? Ettől a pillanattól kezdve Kínában a bajok, mint kiderült, csak most kezdődtek.