Az olvasás agyra gyakorolt hatásairól

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Valójában az agyunk természeténél fogva nem alkalmas az olvasásra: ez a képesség csak azokban fejlődik ki, akiket speciálisan megtanítottak megkülönböztetni a betűket. Ettől függetlenül ez a „természetellenes” készség örökre megváltoztatott bennünket: elképzelhetünk olyan helyeket, ahol még soha nem jártunk, bonyolult kognitív rejtvényeket oldhatunk meg, és (talán) minden olvasott könyvvel okosabbak leszünk. Kitaláljuk, hogyan érezhetjük magunkat kedvenc könyvünk szereplőjének bőrében, és miért érdemes minél korábban megtanulni olvasni.

Az agy újjáépítése

Stanislas Dehan francia idegtudós viccelődik, hogy a kutatásában részt vevő gyerekek űrhajósnak érzik magukat, amikor befekszenek egy űrhajó kapszulára emlékeztető MRI-készülékbe. A tesztek során Dean arra kéri őket, hogy olvassanak és számoljanak, hogy nyomon kövessék agyműködésüket. A szkennelés megmutatja, hogy akár egyetlen olvasott szó is életre kelti az agyat.

Az agy logikusan működik, mondja Dean: eleinte a betűk számára csak vizuális információk, tárgyak. De aztán ezt a vizuális kódot korrelálja a betűk már meglévő ismeretével. Vagyis az ember felismeri a betűket, és csak ezután érti meg a jelentésüket és a kiejtésüket. A természet ugyanis nem feltételezte, hogy az ember pontosan ezt a mechanizmust fogja feltalálni az információtovábbításra.

Az olvasás egy forradalmi technika, egy mesterséges interfész, amely szó szerint újjáépítette agyunkat, amelyben kezdetben nem volt külön részleg a nyelvi szimbólumok felismerésére. Az agynak ehhez kellett alkalmazkodnia az elsődleges vizuális kéreghez, amelyen keresztül a jel az arcfelismerésért felelős fusiform gyruson halad át. Ugyanabban a gyrusban van a nyelvekkel kapcsolatos ismeretek tárháza - "postafióknak" is nevezik.

Dean brazíliai és portugál kollégáival közösen publikált egy tanulmányt, amelynek következtetése szerint a „postafiók” csak az olvasni tudók számára aktív, és csak az ember által ismert levelek stimulálják: nem válaszol a hieroglifákra, ha nem tudsz kínaiul. Az olvasás a látókéreg munkáját is befolyásolja: pontosabban kezdi felismerni a tárgyakat, megpróbálja megkülönböztetni az egyik betűt a másiktól. A hangok érzékelése átalakul: az olvasásnak köszönhetően az ábécé beépül ebbe a folyamatba - egy hangot hallva az ember elképzel egy betűt.

Találja meg magát egy hős bőrében

A tükörneuronok a temporális kéregben és az amygdalában helyezkednek el. Nekik köszönhető, hogy az emberek tánc közben egymás után ismételhetik a mozdulatokat, parodizálhatnak valakit, vagy örömet érezhetnek egy mosolygó emberre nézve. „A biológiai célszerűség szempontjából ez helyes. Hatékonyabb, ha a nyájnak, a közösségnek egyetlen érzelme van: mindannyian menekülünk a veszély elől, harcolunk a ragadozóval, megünnepeljük az ünnepeket” – magyarázza a mechanizmus fontosságát Vjacseszlav Dubynin, a biológiai tudományok doktora.

Az Emory Egyetem tanulmánya azt bizonyítja, hogy az ember nem csak szomszédja vagy járókelője, hanem egy könyv szereplője iránt is empátiát érezhet. A kísérlet olvasó résztvevői egy sor MRI-n estek át, amelyek fokozott aktivitást mutattak az agy központi sulcusában. Az ebben a részben szereplő neuronok a gondolkodást valós érzésekké alakíthatják át – például a jövőbeli versenyről való gondolkodást fizikai erőfeszítéssé. Olvasás közben pedig szó szerint szeretett hősünk bőrébe bújtak.

„Nem tudjuk, meddig tarthatnak ilyen idegi változások. De az a tény, hogy még egy véletlenszerűen olvasott történet hatását is megtalálták az agyban 5 nap után, arra utal, hogy kedvenc könyvei sokkal tovább hathatnak rád” – mondja Gregory Burns, a kutatás vezetője.

Munkára és örömére

Azonban nem minden könyvnek az a rendeltetése, hogy empátiát és érdeklődést keltsen az agyban. Lisa Zanshine professzor a Why We Read Fiction: Theory of Mind and the Novel című könyvében azt írja, hogy általában az olvasó agyának megfelelő műfaj válik kedvenc műfajává, például a bonyolult detektívtörténetek – a logikai problémák szerelmesei. Ám ahhoz, hogy magukhoz az érzésekhez jussunk, gyakran át kell törni olyan összetett kognitív gyakorlatokat, amelyeket például Virginia Woolf és Jane Austen belefoglalt a szövegeibe – mondja Zanshein –, mint a kifejezések „megértette, hogy azt hitte, nevet. magát, és ez aggasztotta. Az ilyen konstrukciók számos érzelmet következetesen átélni kényszerítenek.

Jane Austenről az írónő, Maria Konnikova is megemlékezik. A "Mit taníthat nekünk Jane Austen arról, hogyan figyel az agy" című cikkében Natalie Phillips idegtudós kísérletéről beszél, amely a szöveg eltérő felfogásának szentelt. A tanulmányban olyan angol diákok vettek részt, akik nem ismerték Austin Mansfield Park című regényét. Eleinte lazán olvasták a szöveget – csak szórakozásból. Ezután a kísérletvezető arra kérte őket, hogy elemezzék a szöveget, figyeljenek a szerkezetre, a főbb témákra, és figyelmeztette őket, hogy az olvasottakról esszét kell írniuk. A diákok mindvégig az MRI-készülékben voltak, amely az agyuk munkáját figyelte. Nyugodtabb olvasással aktiválódtak az agyban az élvezetért felelős központok. A szövegben elmerülve a tevékenység a figyelemért és elemzésért felelős területre terelődött. Valójában más-más céllal két különböző szöveget láttak a diákok.

Okosabbá tesz az olvasás?

Úgy tartják, hogy az olvasás jót tesz az értelemnek. De tényleg így van? A Society for Research on Child Development of Child Development 1890 egypetéjű, 7, 9, 10, 12 és 16 éves ikerpárral végzett kísérlete kimutatta, hogy a korai olvasási készségek befolyásolják az általános jövőbeli intelligenciát. Azok a gyerekek, akiket korán aktívan megtanítottak olvasni, okosabbnak bizonyultak, mint egypetéjű ikreik, akik nem kaptak ilyen segítséget a felnőttektől.

A New York-i Egyetem kutatói pedig azt találták, hogy a rövid kitalált történetek olvasása azonnal javítja az emberi érzelmek felismerésének képességét. A vizsgálatban részt vevők csoportokra oszlanak, és a népszerű irodalom, ismeretterjesztő vagy szépirodalmi regények olvasása után a színészek érzelmeit a szemük fényképei alapján határozták meg – ez utóbbi csoport eredménye sokkal lenyűgözőbb volt.

Sokan szkeptikusak e kísérletek eredményeivel kapcsolatban. Például a University of Pace alkalmazottai hasonló kísérletet végeztek az érzelmek kitalálására, és azt találták, hogy azok az emberek, akik életük során többet olvasnak, valóban jobban dekódolják az arckifejezéseket, de a tudósok azt kérik, hogy ne keverjék össze az ok-okozati összefüggést a korrelációval. Nincsenek meggyőződve arról, hogy a kísérlet eredményei összefüggenek az olvasással: lehetséges, hogy ezek az emberek pontosabban olvasnak, mert empatikusak, és nem fordítva. Rebeca Sachs, az MIT kognitív idegtudósa pedig megjegyzi, hogy maga a kutatási módszer nagyon gyenge, de a tudósoknak ezt kell alkalmazniuk jobb technológiák hiánya miatt.

Egy másik szenzációs, bírálatnak kitett tanulmány a Liverpooli Egyetem tudósainak kísérlete volt. Megmérték az irodalmárok kognitív aktivitását, és azt találták, hogy a jobban olvasott és szövegelemzésre képes diákok agyi aktivitása megnövekedett. Ez a megállapítás az ok-okozati összefüggést is helyettesíti a korrelációval: talán a legolvasottabb résztvevők veleszületett kognitív képességeik miatt mutattak ilyen eredményeket (és ugyanezen okból egy időben megszerették az olvasást).

Ám minden eltérés ellenére a kutatók nem állnak meg, és továbbra is keresik az olvasás előnyeit – mondja Arnold Weinstein, a Brown Egyetem irodalomprofesszora: végül is ez az egyik leghatékonyabb módja az irodalom „megmentésének” korszakban, amikor értékét és előnyeit egyre inkább megkérdőjelezik.