Tartalomjegyzék:

A világ választás előtt áll: a Föld utolsó határának lerombolása
A világ választás előtt áll: a Föld utolsó határának lerombolása

Videó: A világ választás előtt áll: a Föld utolsó határának lerombolása

Videó: A világ választás előtt áll: a Föld utolsó határának lerombolása
Videó: WOW VAULT: Alvin Toffler Predicts the Future! 2024, Március
Anonim

Az összes fenyegetés közül, amelyeknek bolygónk ma ki van téve, az egyik legriasztóbb az, hogy a világ óceánjai elkerülhetetlenül közelednek egy ökológiai katasztrófához. Az óceánok az ellenkező sorrendben fejlődnek, és kopár ősvizekké válnak, mint százmillió évvel ezelőtt.

Egy tanú, aki a világ hajnalán látta az óceánokat, azt találná, hogy a víz alatti világ szinte teljesen élettelen. Valamikor, körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt, a fő organizmusok kezdtek kiemelkedni az „ősszivárgásból”. Ennek az algákból és baktériumokból álló mikrobalevesnek kis mennyiségű oxigénre volt szüksége a túléléshez.

Fokozatosan az egyszerű organizmusok fejlődni kezdtek, és bonyolultabb életformákat öltöttek, és az eredmény meglepően gazdag változatosság lett, amely halakból, korallokból, bálnákból és a tengeri élőlények egyéb formáiból állt, amelyeket jelenleg az óceánhoz társítunk.

Kép
Kép

A tengeri élet azonban ma veszélyben van. Az elmúlt 50 év során – geológiai időben elenyésző mennyiségben – az emberiség veszélyesen közel került ahhoz, hogy megfordítsa a mélytengeri szinte csodálatos biológiai bőségét. A szennyezés, a túlhalászás, az élőhelyek pusztulása és az éghajlatváltozás pusztítja az óceánokat, és lehetővé teszi az alacsonyabb rendű életformák számára, hogy visszanyerjék dominanciájukat.

Jeremy Jackson óceánográfus ezt az iszap felemelkedésének nevezi: a korábban összetett óceáni ökoszisztémák átalakulásáról van szó, ahol bonyolult táplálékhálózatok léteztek nagy állatokkal, leegyszerűsített rendszerré, amelyet mikrobák, medúzák és betegségek uralnak. A valóságban az emberi lények elpusztítják a tengerek oroszlánjait és tigriseit, ezáltal helyet adva a csótányoknak és a patkányoknak.

Kép
Kép

A bálnák, a jegesmedvék, a kékúszójú tonhal, a tengeri teknősök és a vadon élő tengerparti területek kihalásának kilátása önmagában is aggodalomra ad okot. Ám az ökoszisztéma egészének pusztulása a mi túlélésünket fenyegeti, hiszen ennek a sokszínű rendszernek az egészséges működése tartja fenn az életet a Földön. Ennek a szintnek a megsemmisítése nagyon sokba kerül az emberiségnek az élelem, a munka, az egészség és az életminőség tekintetében. Sőt, megszegi az egyik nemzedékről a másikra adott íratlan ígéretet egy szebb jövő érdekében.

Dugulás

Az óceánok problémája a szennyezéssel kezdődik, amelynek leglátványosabb része a tengeri olaj- és gázkitermelésből, valamint a tankerbalesetekből származó katasztrofális szivárgás. De bármilyen pusztító is az ilyen események, különösen helyi szinten, a tengerszennyezéshez való általános hozzájárulásuk elhalványul a folyókon, csővezetékeken, csatornákon és levegőn keresztül terjedő, sokkal kevésbé látványos szennyezéshez képest.

Kép
Kép

Így például a szemét – műanyag zacskók, palackok, kannák, a gyártásban használt kisméretű műanyag granulátumok – mindez a part menti vizekbe kerül, vagy kis- és nagyhajók a tengerbe dobják. Mindezt a szemetet a nyílt tengerbe hordják, és ennek eredményeként hatalmas úszóhulladék-szigetek képződnek a Csendes-óceán északi részén. Ezek közé tartozik a hírhedt Great Pacific Garbage Patch, amely több száz kilométeren keresztül húzódik a Csendes-óceán északi részén.

A legveszélyesebb szennyező anyagok a vegyszerek. A tengereket mérgező elemek szennyezik, amelyek hosszú ideig megmaradnak a környezetben, nagy távolságokat tesznek meg, felhalmozódnak a tengeri állatokban és növényekben, és bekerülnek a táplálékláncba. A szennyezéshez a legnagyobb mértékben hozzájárulnak a nehézfémek, például a higany, amely szén elégetésével kerül a légkörbe, majd esőcseppekben az óceánokba, folyókba és tavakba kerül; a higany az orvosi hulladékban is megtalálható.

Évente több ezer új ipari vegyi anyag kerül a piacra, és ezek többségét nem tesztelik. Különös aggodalomra adnak okot az úgynevezett perzisztens szerves szennyezők, amelyek általában a patakokban, folyókban, part menti vizekben és egyre gyakrabban a nyílt óceánokban is megtalálhatók.

Ezek a vegyszerek lassan felhalmozódnak a halak és kagylók szöveteiben, majd bejutnak a nagyobb tengeri állatokba, amelyek megeszik őket. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége kutatása megerősítette, hogy a perzisztens szerves szennyeződések összefüggést mutatnak a halak és más vadon élő állatok halálával, betegségeivel és rendellenességeivel. Ezenkívül a makacs vegyszerek károsan befolyásolhatják az agyat, a neurológiai rendszert és az emberi reproduktív rendszert.

És vannak olyan tápanyagok, amelyek egyre gyakrabban jelennek meg a part menti vizekben, miután műtrágyázásra használták őket a gazdaságokban, néha távol a parttól. Minden élőlénynek szüksége van tápanyagokra; túlzott mennyiségük azonban káros a természeti környezetre. A vízbe kerülő műtrágyák robbanásszerű algásodást okoznak.

Amikor ezek az algák elpusztulnak és leszállnak a tenger fenekére, lebomlanak, így csökken a víz oxigéntartalma, amely a tengeri élőlények és flóra komplex életének fenntartásához szükséges. Ezen túlmenően, amikor néhány alga virágzik, méreganyagok képződnek, amelyek megölhetik a halakat, és megmérgezik a tenger gyümölcseit fogyasztó embereket is.

Az eredmény az, amit a tengerészeti szakértők „holt zónáknak” neveznek, amelyek olyan területek, amelyek mentesek a tengeri élővilág azon részétől, amelyet az emberek a leginkább értékelnek. A tápanyagok magas koncentrációja a Mississippi folyóban, amely aztán a Mexikói-öbölbe köt ki, egy szezonális tengeri holtzónát hozott létre, amely nagyobb, mint New Jersey. A Balti-tengerben található egy még nagyobb holt zóna - a világon a legnagyobb -, és mérete Kaliforniához hasonlítható. Kína két legnagyobb folyójának, a Jangce-nek és a Sárga-folyónak a deltái is elvesztették összetett tengeri élővilágukat. 2004 óta az ilyen vízi puszták száma a világon több mint négyszeresére, 146-ról több mint 600-ra nőtt.

Tanítsd meg az embert horgászni – és akkor mi van?

Az óceánok kimerülésének másik oka, hogy az emberek egyszerűen túl sok halat ölnek meg és esznek meg. A Ransom Myers és Boris Worm tengerbiológusok által 2003-ban gyakran idézett Nature tanulmány azt mutatja, hogy a nagy halak egyedszáma – mind a nyílt vízben (tonhal, kardhal és marlin), mind a nagy bentikus halak (tőkehal, laposhal és lepényhal) – csökkent. 90%-kal 1950 óta. Ezek az adatok a tudósok és a halászati ágazat vezetői közötti viták alapjává váltak. A későbbi vizsgálatok azonban megerősítették azt a bizonyítékot, hogy a halak száma jelentősen csökkent.

Kép
Kép

Valójában, ha megnézzük, mi volt jóval 1950 előtt, akkor a körülbelül 90%-os adatok konzervatívnak bizonyulnak. Amint azt a történelmi ökológusok kimutatták, messzire mentünk azoktól az időktől, amikor Kolumbusz Kristóf nagyszámú tengeri teknősről számolt be,az Újvilág partjain vándoroltak; abból az időből, amikor egy 5 méteres kaviárral teli tokhal kiugrott a Chesapeake-öböl vizéből; attól az időtől kezdve, amikor George Washington kontinentális hadserege el tudta kerülni az éhezést azzal, hogy a shedivel táplálkozott, amelynek nyája felkelt a folyón ívásra; azokból az időkből, amikor az osztrigapartok gyakorlatilag elzárták a Hudson folyót; Zane Gray amerikai kalandíró a 20. század elejétől kezdve csodálta a Kaliforniai-öbölben felfedezett hatalmas kardhalat, tonhalat, királymakrélát és tengeri sügért.

Mára az emberi étvágy vált e halak szinte teljes kihalásának oka. Nem meglepő, hogy a ragadozóhalrajok mérete folyamatosan csökken, ha figyelembe vesszük azt a tényt, hogy egy kékúszójú tonhalat több ezer dollárért is el lehet adni a japán piacokon. A magas árak – 2013 januárjában egy 230 kilogrammos csendes-óceáni kékúszójú tonhalat árvereztek el Japánban 1,7 millió dollárért – indokolttá teszik a repülőgépek és helikopterek használatát, hogy átvizsgálják az óceánt a megmaradt halak után; és a mélytengerek lakói nem ellenezhetik az ilyen technológiák használatát.

De nem csak a nagy halak vannak veszélyben. Számos helyen, ahol egykor tonhal és kardhal élt, a ragadozó halfajok eltűnnek, és a halászflották kisebb és planktonnal táplálkozó halakra, például szardíniára, szardellafélékre és heringre térnek át. A kisebb halak túlhalászása megfosztja az ezekben a vizekben még megmaradt nagyobb halak táplálékát; a vízi emlősök és tengeri madarak, köztük a halászsas és a sas is kezdenek éhezni. A tengerészeti szakértők utalnak erre a szekvenciális folyamatra a táplálékláncban.

A probléma nem csak az, hogy túl sok tenger gyümölcsét eszünk; így fogjuk el őket. A modern kereskedelmi horgászatban sok horgú vontatózsinórt használnak, amelyek több kilométerrel távolabb húzódnak a hajók után, a nyílt tengeren közlekedő ipari vonóhálós hajók pedig több ezer méternyire engedik le hálóikat a tengerbe. Ennek eredményeként számos, nem befogásra szánt faj, köztük tengeri teknősök, delfinek, bálnák és nagyméretű tengeri madarak (például albatroszok) belegabalyodnak vagy belegabalyodnak hálóba.

Évente több millió tonna nem kereskedelmi célú tengeri élőlény pusztul el vagy sérül meg a kereskedelmi halászat következtében; valójában egyharmada annak, amit a halászok a tenger mélyéről kifognak, teljesen felesleges számukra. A legpusztítóbb halászati módszerek némelyike elpusztítja a hálókba fogott vagy más módon kifogott mennyiség 80–90%-át. A Mexikói-öbölben például a vonóhálós halászhajó által kifogott minden kilogramm garnélarákhoz több mint három kilogramm tengeri élőlény jut, amelyeket egyszerűen kidobnak.

Az óceánok szűkülésével és a tengeri termékek iránti kereslet növekedésével a tengeri és édesvízi akvakultúra fejlesztése vonzó megoldást jelenthet a jelenlegi problémára. Hiszen az élelmiszertermelés céljára szánt földeken növeljük az állatállományt, miért nem tehetjük ugyanezt az offshore farmokon? A halgazdaságok száma gyorsabban növekszik, mint bármely más élelmiszertermelési forma, és ma a kereskedelmi forgalomba kerülő hal nagy része és az Egyesült Államokba importált tengeri halak fele akvakultúrából származik. Ha megfelelően csinálják, a halgazdaságok környezetbarátak lehetnek.

Az akvakultúra hatása azonban nagyon eltérő lehet a szakterülettől függően, míg az alkalmazott módszerek, a helyszín és néhány egyéb tényező megnehezítheti a fenntartható termelést. Sok tenyésztett halfaj nagymértékben függ a vadon élő halaktól a takarmányozáshoz, és ez tagadja az akvakultúra előnyeit a halak gazdagságának megőrzésében. A tenyésztett halak folyókba és óceánokba is kerülhetnek, fertőző betegségek vagy paraziták által veszélyeztetve a vadon élő állatokat, és versenyeznek a helyiekkel az élelemért és az ívóhelyekért. A bekerített farmok emellett képesek mindenféle halhulladékkal, növényvédő szerekkel, antibiotikumokkal, el nem fogyasztott élelmiszerekkel, betegségekkel és parazitákkal szennyezni a vizet, amelyek közvetlenül a környező vízbe kerülnek.

A Föld utolsó határának lerombolása

Egy másik tényező az óceánok kimerülését okozza. Olyan élőhelyek elpusztításáról szól, amelyek évezredek óta csodálatos tengeri élőlényeket biztosítottak. Lakó- és kereskedelmi építkezések tönkretették az egykor vadon élő tengerparti sávot. Az emberek különösen aktívak a part menti felvonulások elpusztításában, amelyek táplálék- és szaporodási helyként szolgálnak a halak és más vadon élő állatok számára, kiszűrik a környezeti szennyeződéseket és megerősítik a partokat, hogy megvédjék őket a viharoktól és az eróziótól.

Az óceáni élőhelyek általános pusztulása rejtve van a szem elől, de ugyanilyen aggasztó. A megfoghatatlan zsákmányt kereső halászok számára a tenger mélye bolygónk utolsó határa. Vannak nyílt tengernek nevezett víz alatti hegyláncok (számuk tízezres nagyságrendű, és a legtöbb esetben nincsenek feltüntetve a térképeken), amelyek különösen kívánatos célpontokká váltak. Némelyikük a tengerfenékről a Washington állambeli Cascade-hegységhez hasonló magasságba emelkedik.

A nyílt tenger meredek lejtői, gerincei és csúcsai a Csendes-óceán déli részén és másutt a tengeri élőlények széles választékának adnak otthont, köztük jelentős számú, még fel nem fedezett fajnak.

Napjainkban a halászhajók hatalmas, acéllemezekkel és nehéz görgőkkel ellátott hálókat húznak végig a tengerfenéken és a víz alatti dombokon, és több mint egy kilométeres mélységben mindent elpusztítanak, ami útjukba kerül. Az ipari vonóhálós halászhajók, akárcsak a buldózerek, utat törnek maguknak, és ennek eredményeként a tengerek homokban, csupasz sziklákban és törmelékkupacokban állnak meg. Az alacsony hőmérsékletet kedvelő mélytengeri korallok idősebbek, mint a kaliforniai örökzöld szequoiák, és szintén elpusztulnak.

Ennek eredményeként a biológiai sokféleség egyedülálló szigeteiről származó ismeretlen számú faj – új gyógyszereket és egyéb fontos információkat is tartalmazhat – kihalásra van ítélve, mielőtt az embernek lehetősége lenne tanulmányozni őket.

A viszonylag új kihívások további kihívásokat jelentenek. Az invazív fajok, köztük az oroszlánhal, a zebrakagyló és a csendes-óceáni medúza, megzavarják a part menti ökoszisztémákat, és egyes esetekben a halászat teljes összeomlását idézik elő. A katonai rendszerek és más források által használt szonárrendszerek zaja pusztító hatással van a bálnákra, delfinekre és más tengeri vadon élő állatokra.

Kép
Kép

A forgalmas kereskedelmi útvonalakon közlekedő nagy hajók megölik a bálnákat. Végül az olvadó sarkvidéki jég új környezeti veszélyeket jelent, mivel a tengeri élőlények élőhelyei pusztulnak, miközben a bányászat megkönnyíti és a tengeri kereskedelmi útvonalak bővülnek.

Meleg vízben

De ez még nem minden. A tudósok becslése szerint az ember által előidézett éghajlatváltozás a bolygó hőmérsékletét négy és hét Fahrenheit-fok közé fogja tolni az évszázad során, és ennek eredményeként az óceánok felmelegednek. A tengerek és óceánok vízszintje emelkedik, a viharok erősödnek, a növények és állatok életciklusa drámaian megváltozik, aminek következtében vándorlási minták és egyéb súlyos zavarok lépnek fel.

A globális felmelegedés már korábban is pusztította a korallzátonyokat, és a szakértők most az egész zátonyrendszer pusztulását jósolják a következő néhány évtizedben. A melegebb vizek elmossák az őket tápláló apró algákat, a korallok pedig éhen halnak a kifehéredésnek nevezett folyamatban. Ugyanakkor az óceánok hőmérsékletének emelkedése hozzájárul a betegségek terjedéséhez a korallokban és más tengeri élővilágban. Sehol nem okoz ez a fajta összetett kölcsönös függőség a tenger olyan aktív pusztulását, mint a törékeny korallökoszisztémákban.

Az óceánok is savasabbá váltak, ahogy a légkörbe kerülő szén-dioxid feloldódik a világ óceánjaiban. A tengervízben felhalmozódó sav csökkenti a kalcium-karbonátot, amely a korallok, planktonok, kagylók és sok más tengeri élőlény csontvázának és héjának kulcsfontosságú építőköve. Ahogy a fák arra kényszerítik egymást, hogy fatermesztéssel kinyújtsák a fényt, sok tengeri élőlénynek szilárd héjra van szüksége a növekedéshez, valamint a ragadozók elűzéséhez.

Mindezen kérdések mellett nem szabad megfeledkezni arról, hogy egyelőre nem lehet megjósolni, hogy a klímaváltozás és az óceánok elsavasodása milyen legnagyobb károkat okozhat az óceánokban. A világtengerek támogatják azokat a folyamatokat, amelyek elengedhetetlenek a földi élethez. Ide tartoznak az összetett biológiai és fizikai rendszerek, köztük a nitrogén és a szén; fotoszintézis, amely az emberek által belélegzett oxigén felét biztosítja, és az óceán biológiai termelékenységének alapját képezi; és az óceáni keringés.

E tevékenységek közül sok a nyílt óceánban zajlik, ahol a víz és a légkör kölcsönhatásba lép. Az olyan szörnyű események ellenére, mint az Indiai-óceáni földrengés vagy a 2004-es szökőár, az ezeket a rendszereket fenntartó kényes egyensúly még jóval az emberi civilizáció felemelkedése előtt is figyelemreméltóan stabil maradt.

Az ilyen összetett folyamatok azonban kihatnak bolygónk éghajlatára, és reagálnak is rá, és a tudósok egyes eseményeket a közelgő katasztrófát jelző vörös zászlónak tekintenek. Például a trópusi halak egyre inkább a Jeges-tenger és a déli óceánok hidegebb vizei felé vándorolnak.

Ez a fajta változás egyes halfajok elpusztulásához vezethet, és veszélybe sodorhat egy kritikus táplálékforrást, különösen a trópusi fejlődő országokban. Vagy vegyük a műholdas adatokat, amelyek arra utalnak, hogy a melegebb vizek kevésbé keverednek hidegebb, mélyebb vizekkel. A vertikális keveredés csökkentése elválasztja a felszínhez közeli tengeri élővilágot a mélyen megbúvó tápanyagoktól, ami végső soron az óceáni tápláléklánc gerincét képező planktonpopulációkat leszorítja.

A nyílt óceánon végbemenő átalakulások jelentős hatással lehetnek az éghajlatra, valamint a szárazföldi és tengeri életet támogató összetett folyamatokra. A tudósok még nem teljesen értik ezeknek a folyamatoknak a működését, de a figyelmeztető jelzések figyelmen kívül hagyása nagyon súlyos következményekhez vezethet.

Az út előre

A kormányok és a közvélemény sokkal kevésbé várja a tengertől. A környezetvédelmi tartalékok, a jó kormányzás és a személyes elszámoltathatóság drámaian csökkentek. Ez a fajta passzív hozzáállás a tengerek pusztulásához még inkább szégyenletes, ha figyelembe vesszük, hogy milyen könnyű elkerülni az ilyen következményeket.

Számos megoldás létezik, és ezek közül néhány viszonylag egyszerű. A kormányok például létrehozhatnának és bővíthetnének tengeri védett területeket, szigorúbb nemzetközi szabályozásokat hozhatnának létre és érvényesíthetnének a biológiai sokféleség megőrzésére, valamint moratóriumot hozhatnának létre a csökkenő halfajok, például a csendes-óceáni kékúszójú tonhal fogására. Az ilyen jellegű megoldásokhoz azonban a társadalom energia-, mezőgazdasági és természeti erőforrás-gazdálkodási szemléletében is meg kell változtatni. Az országoknak jelentősen csökkenteniük kell az üvegházhatást okozó gázok kibocsátását, át kell térniük a tiszta energiára, fel kell számolniuk a legveszélyesebb mérgező vegyi anyagokat, és meg kell szüntetniük a vízgyűjtők nagymértékű tápanyagszennyezését.

Ezek a változások ijesztőnek tűnhetnek, különösen az alapvető túlélési kérdésekre összpontosító országok számára. A kormányok, nemzetközi intézmények, non-profit szervezetek, tudósok és üzleti élet képviselői azonban rendelkeznek azzal a szakértelemmel és képességgel, hogy választ találjanak az óceánok problémáira. A múltban minden kontinensen sikeresek voltak innovatív helyi kezdeményezések révén, lenyűgöző tudományos fejlődést értek el, szigorú környezetvédelmi előírásokat léptettek életbe, és fontos nemzetközi intézkedéseket hoztak, beleértve a nukleáris hulladék óceánokba való lerakásának globális tilalmát..

Mindaddig, amíg a környezetszennyezés, a túlhalászás és az óceánok elsavasodása csak a tudósokat foglalkoztatja, alig fog változni jobbra. Azoknak a diplomatáknak és nemzetbiztonsági szakértőknek, akik megértik a konfliktusok lehetőségét a túlfűtött világban, meg kell érteniük, hogy az éghajlatváltozás hamarosan háború és béke kérdése lehet. Az üzleti vezetőknek jobban meg kell érteniük az egészséges tengerek és az egészséges gazdaságok közötti közvetlen kapcsolatok nagy részét. A társadalom jólétének felügyeletével megbízott kormánytisztviselőknek pedig kétségtelenül tisztában kell lenniük a tiszta levegő, föld és víz fontosságával.

A világ választás előtt áll. Nem szabad visszamennünk az óceáni kőkorszakba. Nyitott marad a kérdés, hogy össze tudjuk-e koncentrálni a politikai akaratot és az erkölcsi bátorságot a tengerek újjáépítésére, mielőtt túl késő lenne. Ez a kihívás és ezek a lehetőségek egyaránt léteznek.

Ajánlott: