Lulu és Nana - génmódosított babák vagy a kínai Pandora szelencéje

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Tavaly novemberben He Jiangkui tudós Kínában végzett kísérlete során gyermekek születtek szerkesztett DNS-sel. A genetikus hamarosan eltűnt. Az Esquire kérésére a Laba tudományos szerkesztője. A média Vladimir Gubailovsky elmeséli a történetét, és elmagyarázza, hogy munkája milyen következményekkel jár.

2018. november 25. Hong Kong

19:00 körül egy kínai tudós közzéteszi a YouTube-on az About Lulu and Nana: Twin Girls Born Healthy after Gene Surgery című könyvet. A felvételen egy jól megvilágított irodában ül, kék inget visel, szépen nyírt haját, és jóindulatúan mosolyog.

„Két gyönyörű kínai baba, Lulu és Nana ugyanolyan egészségesen jött a világra, mint a többi gyerek” – mondja. Ezek a lányok az első emberek, akik DNS-t szerkesztettek. Egy embrióból fejlődtek ki, amelybe olyan mutációt vittek be, amely garantálja a HIV elleni immunitást.

Örül szüleinek, akiket a keresztnevükön szólít - Mark és Grace. Ezek álnevek. Valódi nevük, valamint minden róluk szóló információ titkosított. A tudós mosolyogva eszébe jut, hogy a HIV-fertőzött Mark hogyan hálálta meg neki, hogy egészséges gyerekeket szült. Arca elkomolyodik, amikor határozottan tiltakozik a "designer" gyerekek létrehozása ellen – ez a kifejezés azt jelenti, hogy olyan fejlesztéseket kell végrehajtani a DNS-ben, amelyek befolyásolják az ember megjelenését, mentális és fizikai jellemzőit. „Csak akkor szabad szerkeszteni, ha az emberélet megmentése, egy súlyos örökletes betegség elleni védekezés szükséges” – hangsúlyozza.

Lulu és Nana születését az in vitro megtermékenyítés felfedezéséhez hasonlítja. "Az 1960-as években a technológiát kemény kritika fogadta, ma pedig bevett gyakorlat."

Ő nyugodt. Mosolyog. A videoüzenet angol nyelven készült, igaz, kínai felirattal. A YouTube nem érhető el Kínában. Ez a videó felhívás a nyugati világhoz. És a világ meghallotta.

Ugyanazon a napon. Cambridge, Massachusetts, USA

Az MIT Technology Review tudományos folyóirat rovatvezetője, Antonio Regalado megnézte egy kínai tudós videóját, és megpróbálja megállapítani annak megbízhatóságát. Az újságíró megtalálja He kérelmét a kísérlethez és az etikai ellenőrzési bizonyítvány számát, amelyet egy nagy sencseni kórház állított ki – nyilvánvalóan ugyanaz, amelyik a szerkesztett DNS-sel rendelkező lányokat szülte.

Regalado publikálja a cikket, több megtekintést kap, mint annak idején He videóját. Az amerikai tudományos közösség izgatott. A tudósok arra várnak, hogy felszólaljon a második emberi genom szerkesztési csúcstalálkozón Hongkongban november 28-án.

november 26. Hong Kong

Megérkezik a szállodába a csúcstalálkozó résztvevőiért, és találkozik Jennifer Dudnával, amerikai kutatóval, a DNS-szerkesztési technológia társszerzőjével. Egy kínai tudós közelgő beszédéről tárgyalnak. Az egerek és majmok embrióinak szerkesztésével kapcsolatos munkáját kellett volna bemutatnia – de kiderült, hogy sokkal tovább ment. Ahogy Dudna később újságíróknak elmondta: "Arrogáns és naiv is volt."

November 26-án este Dudna ráveszi, hogy találkozzon más genetikusokkal. A tudósok számos kérdést tesznek fel: "Hány embrionális sejtet szerkesztettek?", "Hogyan ellenőrizték a mutációt?" Szinte semmit nem válaszolt. Egyszer csak elhagyta a szobát, összepakolta a cuccait és elhagyta a szállodát.

Ugyanezen a napon interjút adott az Associated Pressnek – és a világ vezető médiájának címlapjain elterjedt a szerkesztett DNS-sel rendelkező ikrek születésének híre. Remek anyaggal jelentkezik a New York Times: "Kísérlete megnyitja az ajtót a "designer" gyerekek születése előtt." Ugyanebben a számban – egy 122 kínai tudós által aláírt fellebbezésben, ahol kollégájukat „őrültnek” nevezik, kísérletét pedig – „borzasztó csapás a kínai tudomány hírnevére”. Valamivel több, mint egy napja van hátra a fellépéséig.

november 28. Hong Kong. Második emberi genom szerkesztési csúcstalálkozó

Feláll a dobogóra, és bejelenti Lulu és Nana születését. Gyorsan és következetlenül beszél, a YouTube első videójában látható jóindulatból és higgadtságból nyoma sem marad. Figyelmen kívül hagyja a közönség kérdéseit, gyorsan leszáll a színpadról – és eltűnik.

A csúcstalálkozó szervezőbizottsága hamarosan nyilatkozatot tesz közzé, amelyben határozottan elítéli He kísérletét. Xu Nanping, Kína tudományos és technológiai miniszterhelyettese éppen az ítéletet olvassa fel a tudósnak: "A génmódosított csecsemőkkel történt incidens, amelyről a média beszámol, súlyosan megsérti Kína törvényeit." Az újságírók körülveszik Jennifer Dudnát. A kérdésre: "Nem kellene moratóriumot bevezetni az emberi embriók szerkesztésére?" azt válaszolja: "Túl késő."

2018. október

A népszerű BBC HARDtalk műsor házigazdája, Steven Sakur meghívja a stúdióba a híres genetikust, Robert Plomint. Most adta ki a Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are című azonnali bestsellert.

Közel 30 éves kutatás alapján Plomin arra a következtetésre jut, hogy a genetikai öröklődés határozza meg az ember személyes és szellemi képességeinek csaknem 50%-át. A másik 50%-ot a külső környezet, a nevelés és oktatás feltételei alkotják.

„Ha egy gyereknek gyenge a memóriája, valószínűleg gyenge marad, bármennyire is küzdenek a tanárok és a szülők” – tárja fel a kezét a tudós. „Nem lesz belőle a világ legjobb matematikusa. És ha a gének ennyit számítanak az emberi életben, akkor a genomikus szerkesztés - legalábbis hosszú távon - elkerülhetetlen. És nem csak örökletes betegségek esetén. Szeretnéd, ha gyermeked okosan nőne fel? Valaki nem akar?"

2018. december

Egy hónapja semmit sem lehetett tudni Ő hollétéről. A világsajtó tanulmányozza az életrajzát.

A leendő tudós 1984-ben született a délkelet-kínai Hunan kis tartományban. A szülők gazdák, egész életükben rizst termesztenek. Sikeresen elvégezte az iskolát, szerette a fizikát, még otthoni laboratóriumot is épített. A témát a Hefei Tudományos és Technológiai Egyetemen, majd a houstoni American Rice Egyetemen tanulta.

Az osztálytársak emlékeznek rá, hogy társaságkedvelő és aktív tanuló volt – különösen szerette egy amerikai egyetem ápolt futballpályáit. De a leendő tudós nemcsak a futballban volt észrevehető - egyetemi vezetője, Michael Diem biomérnök megjegyezte az osztály ragyogó sikereit a tudományban. Élő sejtekkel és organizmusokkal végzett kísérleteket, majd miután 2011-ben végzett a Rice Egyetemen, meghívást kapott a Stanfordba.

A Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier, Feng Zhang és más kiváló genetikusok által vezetett kísérletekig, amelyek a DNS-szerkesztési technológia felfedezéséhez vezettek, alig két év telt el. E kísérletek közül sokat Berkeleyben végeztek, egy órás autóútra Stanfordtól.

2012-ben a kínai hatóságok felajánlották a zseniális fiatal szakembernek, hogy térjen vissza szülőföldjére a fiatal tudósokat támogató Thousand Talents program keretében. Beleegyezett, egymillió jüan támogatást kapott, és tanítani kezdett a Shenzhen Egyetemen, 28 évesen pedig annak legfiatalabb docense lett. De hamar rájött, hogy hiányzik a legérdekesebb, és a fő felfedezések nélküle születtek.

A következő években többször is eljött Amerikába, és találkozott genetikusokkal. 2017-ben mutatta be első munkáját az egér- és majomembriók szerkesztéséről. Nem egyszer beszélt az emberi genom lehetséges szerkesztéséről, de beszédei, művei nem keltettek nagy hatást kollégáira. A "Shooting Star" becenév ragadt a tudósra.

Egyre többet beszélt a DNS szerkesztéséről – nem egerekről vagy majmokról, hanem emberekről. Az ilyen kísérleteket embrionális sejteken végzik, amelyek három-öt napon belül elpusztulnak. A kínai tudós azonban kérdéseket tett fel kollégáinak: "Miért ne mennénk tovább?", "Miért nem hagyjuk, hogy a szerkesztett sejt fejlődjön, miért ne hagyjuk, hogy a" továbbfejlesztett "ember megszülethessen?" Amint azt később amerikai tudósok – genetikusok és tudományetikai problémákkal foglalkozó szakértők – interjúiban megjegyezték, úgy gondolták, hogy Ő hipotetikusan beszél – a távoli jövőről. Kiderült, hogy tévedtek.

2017. január

Elkezdett készülni a kísérletére. Több házaspárból álló csoportot választott ki, amelyben a férfi HIV-pozitív, a nő pedig egészséges. A tudós azt javasolta, hogy szerkesszék meg az embriót, hogy ne csak egy egészséges gyermek fejlődjön ki belőle, hanem minden utóda számára garantált legyen a HIV elleni védelem. Tavasszal pedig beállt a kísérlet.

Öt párban nem eshettek teherbe a nők az IVF után, egy pár kivonult a kísérletből, a másikról pedig semmit sem tudni. És csak egy nő - Grace - szült. Így jelent meg Lulu és Nana.

2018. december 28

A New York Times cikket közöl "Kínai tudós, aki szerkesztette az emberi DNS-t őrizetbe vették" címmel. Az újság riportereinek sikerült elkapniuk He-t a sencseni egyetemi kampusz harmadik emeletének erkélyén. Az erkélyt fémhálóval kerítették be, magát a tudóst pedig egyik volt alkalmazottja azonosította a fényképeken.

Annak a lakásnak az ajtaját, ahol a tudós tartózkodott, négy civil ruhás ember őrizte. Amikor az újságírók megpróbáltak belépni, megállították őket és megkérdezték – miért gondolták, hogy Ő itt van? Nem sikerült bejutniuk. A New York Timesnak nem sikerült kiderítenie, kik voltak a civil ruhás emberek – hogy a városi rendőrséggel vagy más szervezettel álltak-e kapcsolatban. Az egyetem munkatársai nem voltak hajlandók kommentálni a tudós és a genetikailag szerkesztett emberek körüli helyzetet.

A publikáció után világossá vált, hogy él, és kommunikálhat a családjával - ugyanazon az erkélyen az újságírók filmre vették a tudós feleségét és gyermeküket.

2019. január 21

A kínai Xinhua hírügynökség közzéteszi a Guangdong tartomány kormánytisztviselőjének hivatalos kommentárját, ahol a Shenzhen Egyetem található. "He Jiangkui kínai kutató dacolt a kormányzati tilalmakkal, és kutatásokat végzett személyes hírnév és haszon érdekében."

A tudóst azzal vádolták, hogy meghamisította az etikai ellenőrzésről szóló bizonyítványt, amelyet bemutatott a kísérletben résztvevőknek és alkalmazottainak, ezzel félrevezetve őket. „Őt és a kísérlethez kapcsolódó többi alkalmazottat és szervezetet a törvénynek megfelelően megbüntetik. A bűncselekmények elkövetésével gyanúsítottakat letartóztatják. A hivatalos közlemény szerint Lulu és Nana, valamint egy másik nő, aki gyermeket hordozott a szerkesztett DNS-sel, folyamatos orvosi felügyelet alatt állnak.

2019. február

Lulu és Nana születése után a DNS-ükbe bevezetett CCR5delta32 mutáció felkeltette a közvélemény figyelmét. 2016-ban egereken végzett kísérletek során a tudósok felfedezték, hogy ez a mutáció befolyásolja a hippocampus működését, jelentősen javítva a memóriát. A második emberi genom szerkesztési csúcstalálkozón Hongkongban a tudósok megkérdezték, hogy tud-e a CCR5delta32 agyra gyakorolt hatásairól? A kínai tudós azt válaszolta, hogy ismeri a tanulmányt, de nem áll rendelkezésre elegendő adat.

A CCR5delta32 mutáció hordozóinak nagyobb esélyük van a szélütésből való felépülésre, mint a hétköznapi embereknek. A CCR5 az első gén, amelyről bátran kijelenthetjük, hogy változása hatással van az agy működésére.

Ma ez a mutáció szilárd előnyök összessége: immunitást ad a HIV-vel szemben, javítja a memóriát és a tanulási képességet, valamint segít gyorsabban felépülni stroke vagy traumás agysérülés után. Az egyetlen ismert hátrány jelenleg a szervezet nyugat-nílusi lázzal szembeni ellenállásának csökkenése, de ez a betegség meglehetősen ritka. A probléma csak az, hogy egyetlen genetikus sem tudja megerősíteni, hogy egy mesterségesen létrehozott mutáció nem hordoz más kockázatot, és nem vált ki előre nem látható változásokat az emberi szervezetben.

Márciusban Feng Zhang, Emmanuelle Charpentier és 16 másik genetikus világszerte ötéves moratóriumot kért az emberi embriók genetikai szerkesztésének felhasználására módosított emberek előállítására. A tudósok számos ország támogatását kérik majd a moratóriumhoz.

Eközben a "Lulu és Nana: Génműtét után egészségesen születtek ikrek" című videó alatt több mint 2500 komment érkezett. "A Gattaca folytatásának előzetese remekül néz ki" - írja az egyik kommentátor (a Gattaca egy 1997-es disztópikus film egy genetikailag módosított társadalomról). „Örülök, de nagyon félek” – írja egy másik. „Ön most nyitotta ki Pandora szelencéjét” – írja a harmadik.

He Jiangkui tudós további sorsáról, valamint Mark és Grace életének alakulásáról semmit sem tudni - és nem valószínű, hogy a világ a közeljövőben valami újat tanul. Valahol Kínában, orvosok és tudósok felügyelete alatt nő fel Lulu és Nana – a történelem első gyermekei, akik ember által szerkesztett embriókból születtek. Azt pedig nem lehet megjósolni, hogyan reagál a szervezetük a genetikusok beavatkozására.