Miért exportálták aktívan az egyiptomi obeliszkeket Európába

2024 Szerző: Seth Attwood | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 16:07

Augustus és I. Theodosius uralkodása közötti időszakban számos egyiptomi obeliszk került Európába. Ezek az ősi monolitok maradandó benyomást tettek szinte minden hódítóra. De az ókori Rómában jelentőségük sokrétű volt, és a császári hatalmat is megszemélyesítette.

Amikor a rómaiak Krisztus előtt 30-ban elfoglalták Alexandriát, lenyűgözte őket az egyiptomi műemlékek nagyszerűsége. A magát Augustus császárnak kikiáltó császár pedig, kétszeresen is meggondolva, megalapította uralmát, azonnal kisajátítva a hatalom kiemelkedő szimbólumát - az egyiptomi obeliszkeket.

Obeliszk, i.sz. 88-89 e., Róma."

Rómában az első két obeliszket a legkiemelkedőbb helyeken állították fel. Az egyiket Mars városában, az Augustus Szoláriumban helyezték el. Egy óriási napóra gnomonjaként szolgált. Az alapja körül állatöv jeleket helyeztek el, amelyek az év hónapjait jelölik. És úgy helyezték el, hogy árnyéka megvilágítsa Augustus születésnapját, az őszi napéjegyenlőséget.

Ez azt jelentette, hogy Augustus, az új Római Birodalom élén, több ezer éves egyiptomi történelmet tulajdonított el. Bármely látogató, aki megnézte az obeliszket Mars városában, megértette, hogy a hírhedt váltóverseny egyik nagy civilizációtól a másikig terjedt.

Fontos volt az obeliszk horológusi haszna is. Ahogy Grant Parker, a klasszikusok egyetemi docense megjegyezte, "az időmérés felhatalmazása a kormányzati hatalom mutatója lehet". Ez azt jelentette, hogy egy új római korszak kezdődött.

Karnak, Colossi, 1870."

Egy másik obeliszk, amely jelenleg a Piazza del Popolo téren található, eredetileg az ókori római Circus Maximus közepén állott. Ez a stadion volt a város első számú helyszíne nyilvános játékoknak és szekérversenyeknek. Hat másikat a későbbi császárok Rómába szállítottak, ötöt pedig ott építettek.

Ezek közül a legmagasabb jelenleg a római Lateráni Szent János-bazilika előtt áll. Ez egyike annak a két obeliszknek, amelyet Nagy Konstantin halála előtt ki akart vinni Egyiptomból. Megtette, amit Augustus nem mert megtenni, mert félt a szentségtöréstől: Konstantin megparancsolta, hogy a világ legmagasabb obeliszkjét szakítsa le a naptemplom közepén lévő felszentelt helyéről, és vigye el Alexandriába.

Római templomegyüttes egyiptomi obeliszkekkel, Jean-Claude Golvin."

Ahogy a közönség változott, úgy változott a tárgy jelentése is. Az i.sz. 4. századi ókori Róma, amely Konstantin háza alatt gyorsan keresztényesedett, többé nem tekintette Augustus császár babonáival az egyiptomi emlékműveket.

Ha az egyiptomi obeliszkek összességében a rómaiak hatalmát és az örökség kisajátítását képviselték, továbbra is kérdés, hogy eredeti alkotóik mit akartak. Idősebb Plinius azt írja feljegyzéseiben, hogy egy bizonyos Mesfres király rendelte meg az első ilyen monolitot Egyiptom korai dinasztikus időszakában. Szimbolikusan a napistent imádta. Funkciója azonban az volt, hogy árnyékával kettévágja a napot.

Konstantin obeliszkjének felállítása Rómában, Jean-Claude Golvin."

Később a fáraók obeliszkeket állítottak, valószínűleg az istenek iránti elkötelezettségük és a világi ambícióik miatt. A presztízs érzése társult hozzájuk. Ennek a presztízsnek egy része a monolitok tényleges mozgásából származott. Az egyiptomi obeliszkeket mindig is egyetlen kőből faragták, ami különösen megnehezítette szállításukat. Főleg Asszuán környékén bányászták, és gyakran rózsaszín gránitból vagy homokkőből álltak.

Hatsepszut királynő uralkodása alatt két különösen nagy obeliszket állított üzembe. A saját erejének demonstrációjaként bemutatta őket a Nílus mentén, mielőtt Karnakban megállt. Ez a felfogás, hogy az egyiptomi obeliszkek szállításához szükséges óriási erőfeszítés a presztízs és a csoda megnövekedett érzetét kölcsönözte nekik, szintén az ókori Róma egyik tényezője volt. Talán még inkább, hiszen most nemcsak a Níluson, hanem a tengeren át is küldték őket.

Circus Maximus II. Konstanz idején, Jean-Claude Golvin."

Óriási munkára volt szükség ahhoz, hogy az egyiptomi obeliszket egy folyami hajóra rakják Asszuánban, és egy másik egyiptomi városba szállítsák. De ez a vállalkozás könnyű munka volt ahhoz képest, amivel a rómaiaknak szembe kellett nézniük. Az obeliszkeket le kellett süllyeszteni, alámeríteni, a Nílustól a Földközi-tengeren át a Tiberisbe szállítani, majd Rómában újra felszerelni a helyükre – mindezt anélkül, hogy a kő megsemmisülne vagy megsérülne.

Ammianus Marcellinus római történész olyan haditengerészeti hajókat ír le, amelyeket erre a feladatra készítettek: méretük eddig ismeretlen volt, és egyenként háromszáz evezősnek kellett vezetnie őket. Ezek a hajók megérkeztek Alexandria kikötőjébe, hogy átvegyék a monolitokat, miután kis csónakokkal felemelték őket a Níluson. Innen átkeltek a tengeren.

Részlet Ra napistenről, a napkorongot tartó sólyomfejjel."

Az ostiai kikötőben biztonságos helyre érve más, kifejezetten a Tiberis hajózására épített hajók monolitokat kaptak. És egyáltalán nem meglepő, hogy egy ilyen dolog ámulatba ejtette a tartományi nézők tömegét. Az obeliszkek sikeres leszállítása és felállítása után is csaknem egyforma elismeréssel kezelték az azokat szállító hajókat.

Caligulának volt egy hajója, amely részt vett egyiptomi obeliszkjének szállításában, amely ma a Vatikán központi része, és egy ideig a Nápolyi-öbölben volt kiállítva. Sajnos ő lett az egyik áldozata annak a sok hírhedt tűznek, amelyek ebben az időszakban pusztították az olasz városokat.

Befejezetlen obeliszk, Asszuán, Egyiptom."

Minden egyiptomi obeliszk egy alapon nyugszik. És bár minden bizonnyal kevésbé szórakoztató nézni őket, a bázisoknak gyakran érdekesebb története van. Néha olyan egyszerűek, mint egy felirat, amely részletezi egy égei-tengeri emlékmű szállításának folyamatát latinul. Ez volt a helyzet a konstanzi lateráni obeliszk eredeti alapjával, amely még mindig a Circus Maximus romjaiban áll.

Más esetekben úgy írták őket, hogy szándékosan megkülönböztethetetlen volt a jelentésük. Példa erre az egyiptomi obeliszk, amely jelenleg a Piazza Navonán áll. Egyiptomban való gyártásra Domitianus rendelte meg, aki egyértelműen jelezte, hogy a tengelyt és a talpat közép-egyiptomi hieroglifákkal kell ellátni. A pálcán lévő hieroglifák a római császárt „Ra élő képének” hirdetik.

Caligula hajója a kikötőben, Jean-Claude Golvin."

Mivel kevés római ismerte Közép-Egyiptom epigráfiáját, nyilvánvaló, hogy Domitianus nem akarta ezt megérteni. De inkább, miután kisajátította Egyiptom ókori írásait, megkétszerezte Róma hatalmát felette. És kétségtelenül ezek a monolitok az ókori Rómát Egyiptom örökségévé kenték fel.

Azt is érdemes megjegyezni, hogy Domitianus könnyen megszerezhette volna egy hasonló alkotásból készült, Olaszországban faragott obeliszket – sőt, más császárok is rendelkeztek vele. Az egyiptomi munkák közvetlen megbízása bizonyítja, hogy a létesítmény értékét az országból érkező szállítás növelte.

Piazza Navona, Gaspard van Vittel, 1699."

Több mint két év és két és fél millió dollárba telt a monolit Párizsba szállítása. A Le Luxor francia bárka 1832-ben Alexandriából Toulonba hajózott, miután egy évig Egyiptomban rekedt, és várta a Nílus áradását. Ezután Toulonból áthajózott a Gibraltári-szoroson és fel az Atlanti-óceánon, végül Cherbourgnál kikötött.

A következő évszázadban az egyiptomi kormány bejelentette két alexandriai obeliszk jelenlétét, azzal a feltétellel, hogy azok, akiknek címezték, megkapják azokat. Az egyik a britekhez ment. Egy másikat felajánlottak az amerikaiaknak. Amikor William Henry "Billy" Vanderbilt hallott erről a lehetőségről, nekivágott. Bármilyen pénzt ígért, hogy a megmaradt obeliszket visszajuttassa New Yorkba. Leveleiben, amelyekben az üzletről tárgyaltak, Vilmos nagyon római volt a monolit megszerzését illetően: olyasmiket mondott, hogy ha Párizsnak és Londonnak van egy-egy, akkor New Yorknak is szüksége lenne egyre. Közel két évezreddel később az egyiptomi obeliszk birtoklása még mindig a birodalmak nagy legitimátorának számított.

Luxori obeliszk."

A javaslatot elfogadták. Az obeliszk hosszú és meglehetősen bizarr utazáson ment Észak-Amerikába, amint azt a New York Times részletezi. 1881 januárjában állították fel a Central Parkban. Ma a Metropolitan Museum of Art mögött áll, és „Kleopátra tűje” becenéven ismert. Ez az utolsó egyiptomi obeliszk, amely állandó száműzetésben élt hazájából.

A Kleopátra tűje, amelyet végül New Yorkba költöztettek, Alexandriában, Francis Frithben állomásozott 1870 körül."

Valószínűleg az a legjobb, hogy az Egyiptomi Arab Köztársaság végre véget vetett annak, amit az ókori Róma elkezdett. Ezentúl egyetlen egyiptomi emlékmű, obeliszk vagy bármi más egyiptomi földön nem hagyhatja el az egyiptomi földet.